Die meisten wissenschaftlichen Bereiche wurden in den letzten Jahrhunderten mindestens einmal mit einer revolutionären Theorie überarbeitet. Solche Umwälzungen oder Paradigmenwechsel ordnen altes Wissen in einem neuen Rahmen neu an. Revolutionäre Theorien sind dann erfolgreich, wenn der neue Rahmen es ermöglicht, Probleme zu lösen, die das vorherige intellektuelle System nicht lösen konnte. Hier sind meine Lieblingsrevolutionen. Ich hoffe auf mehr, bevor ich sterbe.
10. Informationstheorie: Claude Shannon, 1948
Es ist nicht gerade die revolutionärste Theorie, da es keine Vorgängertheorie gab, die es zu revolutionieren galt. Aber Shannon hat mit Sicherheit die mathematische Grundlage für viele andere revolutionäre Entwicklungen im Bereich der elektronischen Kommunikation und der Informatik geschaffen. Ohne die Informationstheorie wären Bits immer noch nur etwas für Bohrmaschinen.
9. Spieltheorie: John von Neumann und Oskar Morgenstern, 1944 (mit wichtigen Erweiterungen durch John Nash in den 1950er Jahren)
Die Spieltheorie wurde für die Wirtschaftswissenschaften entwickelt, wo sie einige Erfolge verzeichnen konnte, und hat diesen Bereich nicht vollständig revolutioniert. Aber sie wurde von vielen anderen Sozialwissenschaften weitgehend übernommen. Und die evolutionäre Spieltheorie ist ein wichtiger Zweig der Evolutionsbiologie. Die Spieltheorie lässt sich sogar auf alltägliche Aktivitäten wie Poker, Fußball und Verhandlungen über höhere Gehälter für Blogger anwenden. Es gibt sogar so etwas wie eine Quantenspieltheorie, die sicherlich eines Tages etwas revolutionieren wird. John Nash wurde für seine Beiträge zur Spieltheorie mit dem Nobelpreis ausgezeichnet, und sein bewegtes Leben inspirierte das hervorragende Buch A Beautiful Mind. Aber erwarten Sie nicht, dass Sie etwas über die Spieltheorie lernen, wenn Sie sich die Filmversion ansehen.
8. Sauerstofftheorie der Verbrennung: Antoine Lavoisier, 1770er Jahre
Lavoisier entdeckte zwar nicht den Sauerstoff, aber er fand heraus, dass es das Gas ist, das sich bei der Verbrennung mit Stoffen verbindet. Damit räumte Lavoisier mit der vorherrschenden Phlogistontheorie auf und ebnete den Weg für die Entwicklung der modernen Chemie. Für Lavoisier war dies eine viel sicherere Revolution als die politische, die bald darauf in Frankreich folgte und so revolutionär war, dass Lavoisier darüber den Kopf verlor.
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7. Plattentektonik: Alfred Wegener, 1912; J. Tuzo Wilson, 1960er Jahre
Wegener erkannte bereits 1912, dass die Kontinente umherdrifteten. Aber erst in den 1960er Jahren fügten Wissenschaftler die Teile zu einer umfassenden Theorie der Plattentektonik zusammen. Wilson, ein kanadischer Geophysiker, trug maßgeblich zu einigen der wichtigsten Teile bei, aber auch viele andere Forscher spielten eine wichtige Rolle. (Beachten Sie, dass die Plattentektonik nicht mit Plates Tectonic verwechselt werden sollte, einem guten Namen für ein revolutionäres wissenschaftliches Themenrestaurant.)
6. Statistische Mechanik: James Clerk Maxwell, Ludwig Boltzmann, J. Willard Gibbs, Ende des 19. Jahrhunderts
Durch die Erklärung der Wärme mit Hilfe des statistischen Verhaltens von Atomen und Molekülen gab die statistische Mechanik der Thermodynamik einen Sinn und lieferte außerdem einen überzeugenden Beweis für die Realität der Atome. Darüber hinaus begründete die statistische Mechanik die Rolle der Wahrscheinlichkeitsrechnung in den physikalischen Wissenschaften. Moderne Erweiterungen der statistischen Mechanik (heute manchmal als statistische Physik bezeichnet) wurden auf alles angewandt, von der Materialwissenschaft und Magneten bis hin zu Verkehrsstaus und Wahlverhalten. Und sogar die Spieltheorie.
5. Spezielle Relativitätstheorie: Albert Einstein, 1905
In gewisser Hinsicht war die spezielle Relativitätstheorie nicht so revolutionär, denn sie bewahrte einen Großteil der klassischen Physik. Aber was soll’s. Sie verschmolz Raum und Zeit, Materie und Energie, machte Atombomben möglich und lässt einen während des Raumflugs langsamer altern. Wie revolutionär wollen Sie denn noch werden?
4. Allgemeine Relativitätstheorie: Einstein, 1915
Die allgemeine Relativitätstheorie war viel revolutionärer als die spezielle Relativitätstheorie, weil sie das Newtonsche Gravitationsgesetz zugunsten einer gekrümmten Raumzeit aufhob. Und sie öffnete den Wissenschaftlern die Augen für die gesamte Geschichte des expandierenden Universums. Und lieferte Science-Fiction-Autoren schwarze Löcher.
3. Quantentheorie: Max Planck, Einstein, Niels Bohr, Werner Heisenberg, Erwin Schrödinger, Max Born, Paul Dirac, 1900-1926
Die Quantentheorie riss das gesamte Gefüge der klassischen Physik in Fetzen, zerstörte die gewöhnlichen Vorstellungen von der Natur der Realität, brachte ganze Philosophien von Ursache und Wirkung durcheinander und enthüllte Eigenheiten der Natur, die sich niemand, und sei er noch so einfallsreich, je hätte vorstellen können. Im Ernst, es ist kaum zu glauben, dass es erst Nummer 3 ist.
2. Evolution durch natürliche Auslese: Charles Darwin, 1859
Darwin zeigte, dass die komplizierte Komplexität des Lebens und die komplizierten Beziehungen zwischen den Lebensformen durch natürliche Prozesse entstehen und überleben können, ohne dass ein Designer oder eine Arche nötig sind. Er öffnete den menschlichen Geist für die Naturwissenschaft, die nicht durch übernatürliche Vorurteile beeinträchtigt wurde. Seine Theorie war so revolutionär, dass einige Menschen sie immer noch anzweifeln. Das sollten sie nicht.
1. Heliozentrismus: Kopernikus, 1543
Eine der größten Erkenntnisse aller Zeiten, die von einigen alten Griechen erdacht, aber erst zwei Jahrtausende später bestätigt wurde: die Erde dreht sich um die Sonne (wie auch die anderen Planeten). Sie ist die Nummer 1, weil sie die erste war. Was glauben Sie eigentlich, woher das Wort revolutionär stammt? (Es wurde nur selten in seiner heutigen Bedeutung verwendet, bevor Kopernikus Revolutionen in den Titel seines revolutionären Buches setzte.)
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