UNITED STATESDEPARTMENT OF LABOR

Asbest ist eine natürlich vorkommende Mineralfaser. Sie wurde wegen ihrer Festigkeit und ihrer Fähigkeit, Hitze und Korrosion zu widerstehen, in zahlreichen Baumaterialien und Fahrzeugprodukten verwendet, bevor ihre gefährlichen gesundheitlichen Auswirkungen entdeckt wurden. Einzelne Asbestfasern sind mit bloßem Auge nicht zu erkennen, was die Arbeitnehmer einem erhöhten Risiko aussetzt. Die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) hat Vorschriften zum Schutz der Arbeitnehmer vor den Gefahren von Asbest erlassen.

Was ist die Gefahr?

Asbestfasern werden bei Tätigkeiten, die asbesthaltige Materialien stören, in die Luft freigesetzt.

Die Asbestfasern können dann unbemerkt eingeatmet werden und in der Lunge stecken bleiben. Wenn sie verschluckt werden, können sie sich auch im Verdauungstrakt festsetzen.

Asbest ist ein bekanntes Karzinogen für den Menschen und kann chronische Lungenerkrankungen sowie Lungen- und andere Krebsarten verursachen. Es kann viele Jahre dauern, bis sich nach der Exposition Symptome und/oder Krebs entwickeln.

Wo besteht die Gefahr?

Die Gefahr kann bei der Herstellung asbesthaltiger Produkte, bei der Durchführung von Bremsen- oder Kupplungsreparaturen, bei der Renovierung oder dem Abriss von Gebäuden oder Schiffen oder bei den Aufräumarbeiten nach diesen Tätigkeiten, beim Kontakt mit sich zersetzenden asbesthaltigen Materialien und bei den Aufräumarbeiten nach Naturkatastrophen* auftreten.

Bei einigen Materialien wird angenommen, dass sie Asbest enthalten, wenn sie vor 1981 installiert wurden. Beispiele für diese Materialien sowie andere mutmaßlich asbesthaltige Materialien sind:

• Wärmeisolierung
• Dach- und Fassadenschindeln
• Vinylbodenfliesen*
• Putz, Zement, Putz, Zement, Spachtelmasse und Fugenmasse
• Deckenfliesen und Sprühbeschichtungen
• Industrierohrumhüllungen
• Hitzebeständige Textilien
• Brems- und Kupplungsbeläge für Kraftfahrzeuge

OSHA-Normen

OSHA hat drei Normen zum Schutz der Arbeitnehmer vor den Gefahren von Asbest, je nach Art des Arbeitsplatzes. Vollständige Informationen zu allen Anforderungen finden Sie in der Norm, die für Ihre Art von Arbeitsplatz gilt:

Allgemeine Industrie: 29 CFR 1910.1001 deckt Arbeiten in der allgemeinen Industrie ab, wie z. B. die Exposition bei der Reparatur von Bremsen und Kupplungen, bei Wartungsarbeiten und bei der Herstellung von asbesthaltigen Produkten.

Werften: 29 CFR 1915.1001 deckt den Bau, die Änderung, die Reparatur, die Wartung, die Renovierung und den Abriss von asbesthaltigen Strukturen bei Arbeiten in Werften ab.

Bau: 29 CFR 1926.1101 deckt den Bau, den Umbau, die Reparatur, die Instandhaltung oder die Renovierung und den Abriss von asbesthaltigen Bauwerken ab.

Welche Schutzmaßnahmen sind in den Normen enthalten?

• Die zulässige Expositionsgrenze (PEL) für Asbest liegt bei 0,1 Fasern pro Kubikzentimeter Luft als achtstündiger zeitlich gewichteter Durchschnitt (TWA), mit einer Exkursionsgrenze (EL) von 1,0 Asbestfasern pro Kubikzentimeter über einen Zeitraum von 30 Minuten. Der Arbeitgeber muss sicherstellen, dass niemand oberhalb dieser Grenzwerte exponiert wird.
• Die Arbeitsplätze, die unter die Normen fallen, müssen bewertet werden, um festzustellen, ob Asbest vorhanden ist und ob bei der Arbeit Fasern in der Luft entstehen, und zwar nach einer spezifischen Methode gemäß der jeweiligen Norm.
• Die Überwachung ist erforderlich, um festzustellen, ob die Asbestexposition bei Arbeitnehmern, die Asbest ausgesetzt sind oder voraussichtlich ausgesetzt sein werden, bei oder über dem PEL oder EL liegt. Die Häufigkeit hängt von der Arbeitseinstufung und der Exposition ab. Die Normen für das Baugewerbe und die Werften schreiben eine Bewertung und Überwachung durch eine sachkundige Person vor.
• Wenn die Exposition potenziell über dem PEL oder EL liegt, müssen die Arbeitgeber angemessene technische Kontrollen und Arbeitsverfahren anwenden, soweit dies möglich ist, um die Exposition auf oder unter dem PEL und EL zu halten. Wenn durchführbare technische Kontrollen und Arbeitspraktiken den Schutz der Arbeitnehmer bei den Expositionsgrenzwerten nicht gewährleisten, müssen die Arbeitgeber die Exposition auf das niedrigste erreichbare Niveau reduzieren und dann durch einen geeigneten Atemschutz ergänzen, um den PEL einzuhalten. Die Bau- und Werftennormen enthalten spezifische Kontrollmethoden je nach Arbeitseinstufung, und die allgemeine Industrienorm enthält spezifische Kontrollen für Bremsen- und Kupplungsreparaturarbeiten.
• In Bereichen, in denen die Exposition über dem PEL oder EL liegt, ist eine angemessene Gefahrenkommunikation und Abgrenzung mit Warnschildern in der angegebenen Sprache erforderlich. In diesen Bereichen sollte nicht geraucht, gegessen oder getrunken werden, und es muss geeignete PSA bereitgestellt und verwendet werden, um eine Exposition zu verhindern.
• Für Arbeitnehmer, die einer Exposition oberhalb des PEL ausgesetzt sind, müssen separate Dekontaminations- und Essensbereiche mit angemessenen Hygienepraktiken bereitgestellt werden, um eine Kontamination zu vermeiden.
• Die Schulungsanforderungen hängen von der Exposition am Arbeitsplatz und der Klassifizierung ab. Alle Arbeitnehmer, die bei oder über dem PEL exponiert sind, müssen vor Beginn der Arbeit und danach jährlich unterwiesen werden, und zwar auf eine Weise und in einer Sprache, die der Arbeitnehmer verstehen kann. Arbeitnehmer, die Hausmeistertätigkeiten in Gebäuden ausführen, in denen vermutlich asbesthaltige Materialien vorhanden sind, die jedoch nicht den PEL-Wert überschreiten, müssen ebenfalls eine Asbestsensibilisierungsschulung erhalten.
• Die Anforderungen an die medizinische Überwachung sind je nach Branche unterschiedlich. Eine ärztliche Überwachung ist für Arbeitnehmer vorgeschrieben, die bestimmte Tätigkeiten ausüben oder im Baugewerbe und auf Werften einer Exposition von mindestens dem PEL ausgesetzt sind. In der allgemeinen Industrie müssen medizinische Untersuchungen für Arbeitnehmer durchgeführt werden, die einer Exposition bei oder über dem PEL ausgesetzt sind.
• Aufzeichnungen über die Überwachung der Asbestexposition müssen mindestens 30 Jahre lang aufbewahrt werden, und Aufzeichnungen über die arbeitsmedizinische Überwachung müssen für die Dauer der Beschäftigung plus 30 Jahre aufbewahrt werden. Schulungsunterlagen müssen mindestens 1 Jahr über das letzte Beschäftigungsdatum hinaus aufbewahrt werden.

Kontakt zur OSHA

Wenn Sie weitere Informationen zu diesem und anderen Gesundheitsthemen für Arbeitnehmer wünschen, einen Notfall, einen Todesfall oder eine Katastrophe melden, Veröffentlichungen bestellen, eine vertrauliche Beschwerde einreichen oder die kostenlose Vor-Ort-Beratung der OSHA in Anspruch nehmen möchten, wenden Sie sich an das nächstgelegene OSHA-Büro, besuchen Sie www.osha.gov, oder rufen Sie die OSHA unter 1-800-321-OSHA(6742), TTY 1-877-889-5627 an.

Dies ist eines aus einer Reihe von Informationsblättern, in denen OSHA-Programme, -Richtlinien oder -Normen vorgestellt werden. Es stellt keine neuen Anforderungen an die Einhaltung der Vorschriften. Eine umfassende Liste der Anforderungen zur Einhaltung von OSHA-Normen oder -Vorschriften finden Sie in Titel 29 des Code of Federal Regulations. Diese Informationen werden auf Anfrage auch für Personen mit eingeschränkten sensorischen Fähigkeiten zur Verfügung gestellt. Die Telefonnummer lautet (202) 693-1999; die Telefonnummer für Fernschreiber (TTY): (877) 889-5627.