Warum haben wir aufgehört, zum Mond zu fliegen?

Warum haben wir aufgehört, zum Mond zu fliegen?

Im Juli 1969 landeten Menschen zum ersten Mal auf dem Mond, als Teil der Apollo 11 Mission. Aber warum sind wir seit der Apollo 17-Mission 1972 nicht mehr zurückgekehrt?

Warum waren wir nicht mehr auf dem Mond?

Die Apollo 11-Mondlandung im Juli 1969 war eine große Leistung menschlicher Bemühungen, Technik und Wissenschaft. Es war ein Moment, auf den die Welt gewartet hatte.

Auf Apollo 11 folgten sechs weitere Reisen zum Mond, von denen fünf erfolgreich endeten. Insgesamt betraten 12 Menschen die Mondoberfläche. Doch 1970 wurden weitere Apollo-Missionen abgesagt. Apollo 17 wurde die letzte bemannte Mission zum Mond, auf unbestimmte Zeit.

Der Hauptgrund dafür war das Geld. Die Kosten, um zum Mond zu gelangen, waren ironischerweise astronomisch.

Wann waren wir das letzte Mal im Weltraum?

Obwohl wir seit den 1970er Jahren keinen Menschen mehr auf die Mondoberfläche gebracht haben, gibt es jetzt regelmäßig bemannte Missionen ins All.

Skylab – 1973-1974

Skylab war die erste von der NASA verwaltete und betriebene Raumstation. Sie war zwischen Mai 1973 und Februar 1974 in Betrieb. Sie hatte eine Werkstatt, ein Observatorium und führte Hunderte von Experimenten durch.

Die Entwicklung und weitere Nutzung von Skylab verzögerte sich aufgrund von Problemen bei der Entwicklung des Space Shuttles. Schließlich konnte der orbitale Zerfall von Skylab nicht mehr aufgehalten werden. Orbitaler Zerfall ist die allmähliche Verringerung des Abstands zwischen zwei Objekten, die sich in einer Umlaufbahn zueinander befinden.

Space Shuttle – 1981-2011

Das erste wiederverwendbare Raumfahrzeug, das Space Shuttle der NASA, ermöglichte den Start von Satelliten und ihre Rückkehr zur Erde. Das Raumschiff mit Besatzung ermöglichte es der NASA, beschädigte Satelliten zu bergen, sie zu reparieren und wieder ins All zu schicken. Das Space Shuttle war auch maßgeblich an der Entwicklung der ISS beteiligt.

Raumstation Mir – 1986-2001

Mir war eine russische Raumstation, die von 1986 bis 2001 in Betrieb war und die erste durchgehend bewohnte Forschungsstation in der Umlaufbahn war. Auf der Raumstation wurden viele Experimente durchgeführt, und ihr Erfolg wurde zum Vorbild für die heutige Internationale Raumstation.

Internationale Raumstation – 1988-heute

Die Internationale Raumstation oder ISS ist ein ständig bewohnter künstlicher Satellit in einer niedrigen Erdumlaufbahn. Als Gemeinschaftsprojekt der USA, Russlands, Japans, Europas und Kanadas führen die Astronauten an Bord der ISS verschiedene Experimente durch und leben jeweils etwa sechs Monate lang auf der Station.

Wann war der Mensch das letzte Mal auf dem Mond?

Die letzte bemannte Mission zum Mond war Apollo 17, die zwischen dem 7. und 19. Dezember 1972 stattfand. Es war eine 12-tägige Mission und brach viele Rekorde, den längsten Weltraumspaziergang, die längste Mondlandung und die größten zur Erde zurückgebrachten Mondproben.

Harrison H. Schmitt war der Pilot der Mondlandefähre und außerdem Geologe. Ihm zur Seite standen Ronald E. Evans als Pilot der Kommandokapsel und Eugene Cernan als Kommandant der Mission.

Die Zeitachse des Weltraumrennens

Apollo 17 war die einzige Apollo-Mission, die keine Astronauten an Bord hatte, die zuvor Testpiloten gewesen waren. Nach der Absage von Apollo 18, der Apollo-Mission, an der Schmitt ursprünglich teilnehmen sollte, setzte sich die wissenschaftliche Gemeinschaft dafür ein, dass er auf Apollo 17 eingesetzt wurde.

Cernan war der letzte, der die Mondoberfläche verließ, und ist damit der letzte Mensch, der auf dem Mond stand. Als er zur Mondlandefähre aufstieg, sagte er:

„…Ich bin auf der Oberfläche; und während ich den letzten Schritt des Menschen von der Oberfläche mache, zurück nach Hause für einige Zeit – aber wir glauben, nicht zu lange in der Zukunft – möchte ich nur sagen, was ich glaube, dass die Geschichte aufzeichnen wird. Dass Amerikas Herausforderung von heute das Schicksal der Menschheit von morgen geprägt hat. Und wenn wir den Mond in Taurus-Littrow verlassen, verlassen wir ihn so, wie wir gekommen sind und, so Gott will, so, wie wir zurückkehren werden, mit Frieden und Hoffnung für die gesamte Menschheit. Viel Glück der Besatzung von Apollo 17.“

Während die bemannten Missionen zum Mond eingestellt wurden, finden Mondforschung und Reisen ins All weiterhin statt. Es gibt auch Zukunftspläne für Reisen zum Mond. Das Artemis-Programm der NASA zielt darauf ab, bis 2024 zum Mond zurückzukehren und eine dauerhafte menschliche Präsenz aufzubauen, die es uns ermöglichen würde, unseren himmlischen Nachbarn regelmäßig zu besuchen.

Erfahren Sie mehr über die Zukunft der Raumfahrt

Warum die NASA nicht mehr zum Mond fliegt

Der Wettlauf um die Landung von Menschen auf dem Mond wurde durch die Rede von Präsident John F. Kennedy im Rice Stadium in Houston, Texas, aus dem Jahr 1962 eingeleitet, die heute als die Rede „We Choose to go to the Moon“ bekannt ist. In dieser Rede verpflichtete sich Kennedy, bis zum Ende des Jahrzehnts einen Menschen auf dem Mond spazieren zu lassen:

„Und das wird in der Dekade der 60er Jahre geschehen. Es kann geschehen, während einige von Ihnen noch hier an diesem College und dieser Universität zur Schule gehen. Es wird während der Amtszeit einiger der Leute geschehen, die hier auf dieser Plattform sitzen. Aber es wird getan werden. Und es wird noch vor dem Ende dieses Jahrzehnts geschehen.“

Als die Mondlandung 1969 stattfand, war Kennedys Ziel erreicht und seine Frist eingehalten.

Nachdem das Ziel erreicht war, sah sich die NASA jedoch mit erheblichen Mittelkürzungen konfrontiert, was die Zukunft der Apollo-Missionen unhaltbar machte. Ursprünglich waren 20 Apollo-Missionen geplant, aber technologische und forschungsbasierte Missionen wurden nicht als so wichtig angesehen wie das Erreichen der Mondlandung selbst, und die letzten drei Missionen wurden gestrichen.

Während die US-Regierung bereit war, viel Geld in die Apollo-Missionen zu stecken, wenn es dem Wettlauf ins All diente, wurden Forschung und technologische Entwicklung nicht als Priorität angesehen. Apollo 11 war ein politisches Statement inmitten des Weltraumwettlaufs, und als es einmal gemacht war, bestand keine Notwendigkeit mehr für weitere Missionen zum Mond.

Der derzeitige NASA-Administrator Jim Bridenstine unterstrich dies, als er das Weltraumrennen so beschrieb:

„Dies war ein Wettbewerb der politischen Ideologien. Es war ein Wettstreit der wirtschaftlichen Ideologien. Es war ein Wettstreit der technologischen Fähigkeiten. Und in diesem großen Wettstreit der Großmächte waren die Vereinigten Staaten von Amerika entschlossen, zu gewinnen.“

Die Reise zum Mond war ungeheuer teuer. Ursprünglich hatte Kennedys Regierung 7 Milliarden Dollar veranschlagt. Am Ende betrugen die Gesamtkosten 20 Milliarden Dollar.

Es gab auch weniger nationale Unterstützung. Die Apollo-Missionen fanden alle vor dem Hintergrund der zivilen Unruhen in den USA statt, und die großen Geldbeträge, die für die Raumfahrt ausgegeben wurden, wurden zu einem Streitpunkt in der amerikanischen Öffentlichkeit.

Als der Kalte Krieg auftaute, bedeuteten die Gespräche über die Begrenzung strategischer Waffen (SALT), dass die Produktion von Raketen – einschließlich solcher, die für die Raumfahrt verwendet wurden – drastisch reduziert wurde.

Zukünftige Pläne, zum Mond zu fliegen, werden auch vom Geld bestimmt. Während bei den Apollo-Missionen die Astronauten jeweils nur wenige Tage auf dem Mond lebten, geht es bei den Mondreisen des 21. Jahrhunderts eher um die Errichtung von Mondbasen oder Satelliten. Bridensteine beschreibt, dass die Zukunft der Mondreisen in einer dauerhaften Präsenz auf dem Mond liegt.

„Wenn wir dieses Mal zum Mond gehen, werden wir dort bleiben. Das ist es, was wir tun wollen.“