- La reina Isabel II fue la primera hija del príncipe Alberto, duque de York.
- El padre de Su Majestad fue nombrado Rey de forma inesperada en 1937, tomando el nombre de Jorge VI.
- Sabiendo que Isabel sería un día Reina, comenzó a prepararla para el papel a una edad temprana, creando un vínculo especial entre ellos.
- Desde entonces, Isabel II celebra solemnemente el aniversario de su reinado.
En febrero de 1952, el rey Jorge VI de Inglaterra murió de cáncer de pulmón, dejando a su hija mayor, Isabel, para gobernar en su lugar. Isabel tenía sólo 25 años cuando se convirtió en la reina Isabel II, como se verá en la nueva docuserie de la CNN, The Windsors: Inside a Royal Dynasty. Pero gracias a su estrecha relación con su padre, estaba preparada.
El rey Jorge VI llamó a Isabel su «orgullo».
Diez años antes de que subiera al trono, Jorge VI (entonces conocido como el príncipe Alberto, duque de York) y su esposa, Isabel, duquesa de York, dieron la bienvenida a su primera hija: una niña a la que llamaron Isabel Alexandra Mary.
Cuando Isabel nació el 21 de abril de 1926, se creía que su padre nunca gobernaría el país, ya que su hermano mayor, Eduardo, iba a heredar el título de Rey. Así que durante los primeros 10 años de la vida de Isabel, la familia llevó una existencia relativamente tranquila.
La duquesa de York dio a luz a su segunda hija y a la de Alberto, Margarita, en 1930, y la familia de cuatro miembros dividió su tiempo entre dos casas reales -una en Londres y otra en los terrenos del Gran Parque de Windsor- donde Isabel y su hermana recibieron clases particulares.
Aunque a la duquesa (que más tarde sería conocida como La Reina Madre) y a la reina María (madre de Alberto) se les atribuye gran parte de la educación y crianza de Isabel y Margarita, Al parecer, Alberto también adoraba a sus dos hijas desde el principio. Mientras que Margarita era un poco más revoltosa, la joven Isabel -a la que los más allegados llamaban «Lilibet»- se comportaba bien y era más seria de lo que le correspondía. Por esta razón, se dice que Alberto llamaba a Isabel su «orgullo» y a Margarita su «alegría».
El padre de Isabel comenzó a prepararla para ser reina muy pronto.
Por supuesto, Alberto llegó a gobernar el país: Su hermano mayor, Eduardo VIII, se convirtió en rey del Reino Unido en 1936 tras la muerte de su padre, el rey Jorge V, pero abdicó del trono ese mismo año para casarse con la divorciada estadounidense Wallis Simpson.
Tras la abdicación de su hermano, Alberto asumió el papel de monarca, convirtiéndose en el rey Jorge VI en una ceremonia oficial de coronación el 12 de mayo de 1937. Isabel tenía entonces sólo 11 años, pero Jorge reconoció inmediatamente lo que su nuevo papel significaba para su joven hija: algún día le sucedería como reina.
Con esto en mente, el nuevo rey del Reino Unido le pidió al parecer a su hija mayor que escribiera un relato de su coronación, para que algún día se sintiera más preparada para la suya. Isabel hizo lo que le dijeron, y su amor por su padre brilló en sus palabras: Escribió que su padre, como ella le llamaba, estaba «muy guapo» ese día, y que vio una «bruma de asombro» en toda la Abadía de Westminster mientras su padre era coronado, según Vanity Fair.
George VI comenzó a confiar a Isabel las tareas reales.
A medida que Jorge se asentaba en su nuevo papel como Rey, comenzó a asignar algunas responsabilidades reales a su hija mayor. Cuando sólo tenía 14 años, Isabel hizo una emisión de radio, ahora famosa, para los niños británicos que habían sido evacuados de sus hogares debido a la Segunda Guerra Mundial. Tan pronto como cumplió los requisitos, se unió a los esfuerzos de guerra como mecánica en el Servicio Territorial Auxiliar, y en 1942, Jorge nombró a Isabel coronel honorario de los 500 Guardias de Granaderos del Ejército Real.
Sin embargo, tal vez el signo definitivo de su confianza fue la responsabilidad que el rey Jorge VI concedió a Isabel después de que cumpliera los 18 años: mientras él estaba de viaje en una gira por los campos de batalla italianos, fue nombrada «consejera de Estado», lo que le permitió representar al Reino Unido. Cuando su padre estaba en el extranjero y no podía hacerlo.
El padre de Isabel se entristeció al «perderla» por culpa de Felipe.
Finalmente, con la bendición de su padre, Isabel se casó con Felipe Mountbatten (ahora Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo) en una boda celebrada en noviembre de 1947. Tras el evento, el rey Jorge VI escribió a su hija mayor una carta recordando el día, y esta única pieza de correspondencia podría ser la prueba más fuerte de su relación notablemente cercana.
Según un emotivo vídeo publicado por la Familia Real en 2015, la carta de Jorge, nunca antes vista, decía lo siguiente:
Estaba tan orgulloso y emocionado de tenerte tan cerca de mí en nuestro largo paseo por la Abadía de Westminster. Pero cuando le entregué tu mano al arzobispo, sentí que había perdido algo muy valioso. Estabas tan tranquilo y sereno durante el servicio y dijiste tus palabras con tanta convicción que supe que todo estaba bien. Te he visto crecer todos estos años con orgullo bajo la hábil dirección de mamá, que, como sabes, es la persona más maravillosa del mundo a mis ojos, y sé que siempre podré contar contigo, y ahora con Felipe, para ayudarnos en nuestro trabajo. Tu partida ha dejado un gran vacío en nuestras vidas. Pero recuerda que tu antiguo hogar sigue siendo tuyo y vuelve a él tanto y tan a menudo como sea posible. Puedo ver que eres sublimemente feliz con Philip, lo cual es correcto, pero no nos olvides, es el deseo de tu siempre amoroso y devoto… Papá.
Elizabeth reaccionó estoicamente a la muerte de su padre.
El 6 de febrero de 1952, Elizabeth, de 25 años, recibió la noticia de la muerte de su padre mientras estaba en una gira de la Commonwealth por Kenia.
Según Robert Lacy, autor de The Queen: A Life in Brief, la joven miembro de la realeza se mostró notablemente estoica al conocer la noticia del fallecimiento de Jorge, escribiendo obedientemente cartas para disculparse por la cancelación del resto de su gira antes de recoger sus pertenencias y regresar a Inglaterra. En ese momento, su proclamación oficial como Reina fue una de las pocas muestras de su angustia: «Mi corazón está demasiado lleno para decirles hoy algo más que siempre trabajaré, como hizo mi padre a lo largo de su reinado, para promover la felicidad y la prosperidad de mis pueblos», dijo Isabel durante un Consejo de Adhesión en el Palacio de St. James.
A día de hoy, sin embargo, el amor de Isabel por su padre sigue siendo evidente en su negativa a celebrar el aniversario de su primer día como Reina. En 2015, superó a la reina Victoria como la monarca que más tiempo ha reinado en la historia británica, pero en respuesta a las felicitaciones que recibió, Isabel llamó la atención sobre la gran pérdida que supuso su largo mandato. El récord «no es uno al que haya aspirado nunca», dijo.
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