- La Regina Elisabetta II era la prima figlia del Principe Alberto, Duca di York.
- Il padre di Sua Maestà fu inaspettatamente nominato re nel 1937, prendendo il nome di Giorgio VI.
- Sapendo che Elisabetta sarebbe stata un giorno regina, iniziò a prepararla al ruolo in tenera età, creando un legame speciale tra loro.
- Da allora Elisabetta II considera solennemente l’anniversario del suo regno.
Nel febbraio 1952, Re Giorgio VI d’Inghilterra morì di cancro ai polmoni, lasciando la sua figlia maggiore, Elisabetta, a governare al suo posto. Elisabetta aveva solo 25 anni quando divenne la regina Elisabetta II, come verrà mostrato nella nuova docuseries della CNN, The Windsors: Inside a Royal Dynasty. Ma grazie al suo stretto rapporto con il padre, era preparata.
Re Giorgio VI chiamava Elisabetta il suo “orgoglio”.
Dieci anni prima di salire al trono, Giorgio VI (allora conosciuto come Principe Alberto, Duca di York) e sua moglie, Elisabetta, Duchessa di York, accolsero il loro primo figlio: una figlia che chiamarono Elizabeth Alexandra Mary.
Quando Elisabetta nacque il 21 aprile 1926, era opinione diffusa che suo padre non avrebbe mai governato il paese, poiché suo fratello maggiore, Edward, era destinato a ereditare il titolo di re. Così, per i primi 10 anni di vita della giovane Elisabetta, la famiglia condusse un’esistenza relativamente tranquilla.
La duchessa di York diede alla luce la seconda figlia di lei e Alberto, Margaret, nel 1930, e la famiglia di quattro persone si divise tra due case reali – una a Londra e una sul terreno del Windsor Great Park – dove Elisabetta e sua sorella furono istruite privatamente.
Anche se la duchessa (che più tardi divenne nota come la regina madre) e la regina Mary (madre di Alberto) sono accreditate per gran parte dell’educazione e dell’istruzione di Elisabetta e Margaret, Alberto, a quanto si dice, adorava anche le sue due ragazze fin dall’inizio. Mentre Margaret era un po’ più vivace, la giovane Elisabetta – che era chiamata “Lilibet” da coloro che le erano più vicini – era ben educata e seria oltre i suoi anni. Per questo motivo, si dice che Alberto abbia chiamato Elisabetta il suo “orgoglio” e Margaret la sua “gioia”.
Il padre di Elisabetta cominciò presto a prepararla per diventare regina.
Certo, Alberto alla fine arrivò a governare il paese: Suo fratello maggiore, Edoardo VIII, divenne re del Regno Unito nel 1936 dopo la morte del loro padre, re Giorgio V, ma abdicò al trono più tardi quell’anno per sposare la divorziata americana Wallis Simpson.
Sulla scia dell’abdicazione del fratello, Alberto assunse il ruolo di monarca, diventando re Giorgio VI in una cerimonia di incoronazione ufficiale il 12 maggio 1937. All’epoca Elisabetta aveva solo 11 anni, ma Giorgio riconobbe subito cosa significava il suo nuovo ruolo per la giovane figlia: un giorno gli sarebbe succeduta come regina.
Con questo in mente, il nuovo re del Regno Unito avrebbe chiesto alla figlia maggiore di scrivere un resoconto della sua incoronazione, in modo che un giorno potesse sentirsi più preparata per la sua. Elisabetta fece come le fu detto, e il suo amore per il padre traspariva dalle sue parole: Scrisse che suo padre, come lei lo chiamava, sembrava “molto bello” quel giorno, e vide una “foschia di meraviglia” in tutta l’Abbazia di Westminster mentre suo padre veniva incoronato, secondo Vanity Fair.
George VI cominciò ad affidare a Elisabetta i compiti reali.
Come George si stabilì nel suo nuovo ruolo di re, cominciò ad assegnare alcune responsabilità reali alla figlia maggiore. Quando aveva solo 14 anni, Elisabetta diede una trasmissione radiofonica ormai famosa ai bambini britannici che erano stati evacuati dalle loro case a causa della seconda guerra mondiale. Non appena ebbe i requisiti, si unì agli sforzi bellici come meccanico nel Servizio Territoriale Ausiliario, e nel 1942, Giorgio fece Elisabetta colonnello onorario nelle 500 Guardie Granatiere del Royal Army.
Forse l’ultimo segno della sua fiducia, tuttavia, fu la responsabilità che re Giorgio VI concesse a Elisabetta dopo che lei compì 18 anni: mentre lui era via per un tour sui campi di battaglia italiani, lei fu nominata “consigliere di stato”, il che le permise di rappresentare il Regno Unito. quando suo padre era all’estero e non poteva farlo.
Il padre di Elisabetta si rattristò nel “perderla” per Filippo.
Alla fine, con la benedizione del padre, Elisabetta sposò Filippo Mountbatten (ora principe Filippo, duca di Edimburgo) in un matrimonio del novembre 1947. Dopo l’evento, Re Giorgio VI scrisse alla figlia maggiore una lettera in cui ricordava quel giorno – e questo singolo pezzo di corrispondenza potrebbe essere la prova più forte del loro rapporto straordinariamente stretto.
Secondo un video emotivo rilasciato dalla Famiglia Reale nel 2015, la lettera mai vista di George recitava così:
Ero così orgoglioso ed emozionato di averti così vicino a me durante la nostra lunga passeggiata nell’Abbazia di Westminster. Ma quando ho consegnato la tua mano all’arcivescovo, ho sentito di aver perso qualcosa di molto prezioso. Eri così calma e composta durante la funzione e hai detto le tue parole con tale convinzione che sapevo che tutto era a posto. Ti ho visto crescere in tutti questi anni con orgoglio sotto l’abile direzione della mamma, che, come sai, ai miei occhi è la persona più meravigliosa del mondo, e posso, lo so, contare sempre su di te, e ora su Philip, per aiutarci nel nostro lavoro. La tua partenza ha lasciato un grande vuoto nelle nostre vite. Ma ricordati che la tua vecchia casa è ancora tua e tornaci il più spesso possibile. Vedo che sei sublimemente felice con Philip, il che è giusto, ma non dimenticarci, è il desiderio del tuo sempre amorevole e devoto… Papà.
Elizabeth reagì stoicamente alla morte del padre.
Il 6 febbraio 1952, la venticinquenne Elizabeth ricevette la notizia della morte del padre durante un tour del Commonwealth in Kenya.
Secondo Robert Lacy, autore di The Queen: A Life in Brief, la giovane reale fu notevolmente stoica quando apprese la notizia della morte di George, scrivendo doverosamente delle lettere per scusarsi della cancellazione del resto del suo tour prima di raccogliere le sue cose e tornare in Inghilterra. All’epoca, la sua proclamazione ufficiale di se stessa come regina fu uno dei pochi segni del suo strazio: “Il mio cuore è troppo pieno perché io possa dirvi di più oggi che lavorerò sempre, come fece mio padre durante tutto il suo regno, per far progredire la felicità e la prosperità del mio popolo”, disse Elisabetta durante un Consiglio di Accessione a St. James’s Palace.
A tutt’oggi, però, l’amore di Elisabetta per suo padre rimane chiaro nel suo rifiuto di celebrare l’anniversario del suo primo giorno come regina. Nel 2015, ha superato la regina Vittoria come monarca più a lungo regnante nella storia britannica – ma in risposta alle congratulazioni ricevute, Elisabetta ha richiamato l’attenzione sulla grande perdita che ha portato al suo lungo mandato. Il record “non era uno a cui ho mai aspirato”, ha detto.
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