Mi hija de 4 meses y medio utiliza el chupete para dormir pero no tiene la suficiente destreza para metérselo en la boca. Cuando la acuesto para la siesta o la cama suele estar bien, pero si pierde el chupete se queda llorando hasta que entro y se lo devuelvo. ¿Debo aguantar hasta que pueda metérselo en la boca o va a ser una batalla eterna? ¿Debo deshacerme del chupete? ¿Y cómo lo hago? Está empezando a adaptarse a un horario de siesta y duerme bastante bien por la noche, así que no quiero alterar demasiado la situación. Pero se despierta por la noche y necesita que yo o mi marido la volvamos a acostar. ¿Qué puedo hacer? Todos los libros hablan del entrenamiento del sueño, pero ninguno parece abordar el tema del chupete. Y sinceramente, no puedo leer otro libro. Me están volviendo loca. ¡Ayuda!
Así que aparentemente, doy a luz a los que odian el chupete. Ninguno de mis hijos aceptaba un chupete después de la primera o segunda semana. ¡Y yo no tenía nada en contra de los chupetes! Los chupetes son fantásticos. Compré algunos en preparación para todos y cada uno de los bebés, puse los ojos en blanco ante la Policía de la Confusión de los Pezones y les metí uno en la boca en cuanto me empezaron a doler las tetas y necesité un descanso de la succión reconfortante. Al principio parecían entusiasmados, normalmente el tiempo suficiente para que yo observara/imaginara una preferencia de marca y, por tanto, comprara media docena más de un tipo concreto de chupete. Todas y cada una de las veces, el rechazo al chupete comenzaba tan pronto como hacía esto.
Pero aunque hubiera estado bien con los chupetes (¡también son una táctica de prevención del SMSL!), admito que es mucho, mucho más fácil sin ellos. Mis hijos han encontrado otras formas de calmarse por la noche sin chupete. Además, he evitado todo el dilema de «cuántos años son demasiados» para el destete de los niños pequeños. (Ezra se chupó mucho el dedo durante la siesta y por la noche durante un tiempo, pero parece que ese hábito está desapareciendo sin ningún drama ni problemas dentales, aunque sigue necesitando sus mantas Taggie.)
Así que… no es necesariamente una mala idea acabar con el hábito del chupete ahora, si te está volviendo loca. No sé qué edad tendrá tu hija cuando se dé cuenta de cómo volver a meterse el chupete en la boca (¿seis meses?), y no sé qué edad tendrá cuando ya no lo necesite… o cuando TÚ tengas que decidir que ya no lo necesita. Si puede fomentar una técnica de autocalentamiento diferente ahora, no sólo se ahorrará las misiones nocturnas de recuperación del chupete AHORA, sino que se ahorrará una posible lucha de poder entre niños pequeños más adelante.
¿Cómo hacerlo? Pues, curiosamente, mi pediatra una vez nos mandó a casa una hoja entera sobre ideas para destetar el chupete, y aunque no la necesitaba, la leí. ¡Y recuerdo algunas de ellas! (NOTA: Por eso no hay espacio en mi cerebro para detalles importantes como, por ejemplo, mi número de teléfono). Si no recuerdo mal, la mayoría de los consejos estaban dirigidos a niños mayores, pero una sugerencia decía que había que empezar con las siestas sin chupete, dejando la rutina de la hora de dormir en paz. Intenta conseguir que duerma la siesta (y que siga durmiendo la siesta) sin el chupete, utilizando todo lo que se te ocurra: envolverlo, ruido blanco, mecerlo, cantarle, etc.
Si consigues que duerma durante el día sin el chupete, entonces sabrás que puedes tener una oportunidad de eliminarlo también por la noche. (Si las siestas son un completo y total desastre día tras día, entonces podría ser preferible seguir con la rutina de recuperación nocturna durante unos meses más). Has mencionado que has leído libros sobre el entrenamiento del sueño, así que si hay un enfoque con el que te sientas cómoda, básicamente 1) dejar de lado el chupete y 2) seguir las recomendaciones de ese enfoque cuando tu hija llore por él por la noche.
(Ten en cuenta que realmente soy increíblemente neutral en cuanto al entrenamiento del sueño saludable, porque creo que cada bebé es diferente y se trata de encontrar el enfoque que sea el adecuado para tu bebé. Noah necesitaba llorar y quejarse durante uno o dos minutos antes de dormirse, y una vez que empecé a cronometrarlo me di cuenta de que me precipitaba después de 30 segundos y básicamente volvía a despertar a un bebé que estaba a 60 segundos de un buen sueño sólido. En el caso de Ezra e Ike, el hecho de dejarles llorar ha aumentado claramente su estrés y les ha impedido calmarse, por lo que hemos tenido que utilizar diferentes técnicas para ayudarles a dormir. Pero no diría que hemos «entrenado» a ninguno de nuestros hijos para que duerman, sino que hemos seguido nuestros instintos sobre lo que parecía funcionar mejor con cada bebé, cada vez, utilizando trozos de diferentes enfoques.)
Si tu hija no es una «escaladora», puede que sólo haga falta ir un par de noches, darle palmaditas y dejar que se inquiete un poco por sí misma antes de que estés libre de chupete. Si el llanto por el chupete se convierte en gritos épicos todas las noches, entonces tendrás que replantearte hasta qué punto te molesta lo del chupete o buscar alguna otra solución que la calme. Pero, sobre todo, no te estreses demasiado por ello: cuatro meses y medio es todavía muy pequeño y todavía está en esa franja de edad de «dale a tu bebé lo que necesite para dormir y no te preocupes por si se estropea o por si tiene malos hábitos, etc.». Si la recuperación del chupete te está volviendo loca y te da más problemas de los que vale, dite a ti misma que estás haciendo un favor a todo el mundo fomentando una técnica diferente de autocalentamiento más pronto que tarde. Si decides tomar el camino de la menor resistencia y lidiar con esto durante uno o dos meses más hasta que las habilidades motrices de tu hija le permitan recuperar su propio chupete, bueno, dite a ti misma que oye, los chupetes reducen el riesgo de SMSL y que la mayoría de los bebés los dejan por sí solos de todos modos, así que da igual. Sigue tus instintos: lo que resulte en más sueño para ella y para ti es probablemente la respuesta correcta.
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