La radiografía del brazo roto de la autora
Hace unas semanas, en un combate improvisado de lucha con el brazo después de la carrera Iditarod en Nome, Alaska, a una mujer llamada Grace Liu se le rompió el brazo. Según el Alaska Dispatch News, «se oyó un chasquido asqueroso, seguido de un silencio espeluznante» cuando todo el mundo se dio cuenta de que el brazo de Grace se había roto.
Si esto te parece un poco exagerado, es obvio que nunca has visto las decenas de vídeos de YouTube que documentan exactamente esto (míralo bajo tu propia responsabilidad). Los combates de lucha de brazos rompen un puñado de brazos cada año, y es mucho más fácil de hacer de lo que crees. Debería saberlo, porque me pasó a mí.
Era la víspera de Navidad y estaba pasando las vacaciones con mi mejor amigo y su familia. Mi novia y yo habíamos roto tres meses antes, y yo estaba superando esa situación e intentando aumentar mi testosterona haciendo ejercicio con mis amigos. Con la nueva competitividad, la lucha de brazos se convirtió en nuestro nuevo pasatiempo, y habíamos decidido organizar un torneo para la víspera de Navidad.
Todos se reunieron en torno a la mesa de la cena mientras me abría paso con fuerza hacia una fácil victoria contra el hermano de mi mejor amigo. Mi amigo fue el siguiente en sentarse en el asiento del retador. Yo cambié y utilicé mi brazo izquierdo, fresco pero no dominante. Este combate resultó ser una lucha, pero mi impulso competitivo aumentó cuando todos me animaron y di mi último empujón hacia la victoria.
Debo mencionar que no soy un tipo muy grande. Y a pesar del levantamiento de pesas, nunca llegué a ponerme cachas. Si miras el video de abajo, puedes ver que estoy mal emparejado cuando comparas mis brazos con los brazos más gruesos de mi amigo, pero sentí que tenía fuerza y estrategia a mi favor. Con suficiente esfuerzo, estaba bastante seguro de que podría cambiar el rumbo del partido.
Pero las leyes de la física no lo permitieron. Hubo un fuerte crujido. La sala se quedó en silencio.
Atención: El siguiente vídeo muestra el brazo de un hombre que se rompe
La fatídica lucha de brazos del autor
Recuerdo una oleada de dolor, luego agarrando mi brazo y tirando de él hacia mi regazo. Se movía de una manera que no se supone que un brazo se mueva. La confusión se apoderó de la habitación y todos parecían mareados al ver cómo mi brazo se agitaba. Entonces, el pánico se apoderó de la idea de que la diversión de las vacaciones había terminado. Alguien -no recuerdo bien quién- llamó al 9-1-1 y llegó una ambulancia.
Resulta que un brazo roto no es suficiente para que te atiendan inmediatamente y tuve que esperar ocho horas en urgencias antes de que alguien empezara a curarme. Fue tiempo suficiente para que llegara mi familia y para que mi brazo, mi hombro y mi cuello sufrieran sus propios dolores mientras yo contorsionaba todo mi cuerpo para compensar la lesión y la consiguiente hinchazón. Cuando por fin me llamaron, las enfermeras me tiraron dolorosamente del brazo mientras me hacían radiografías. El médico de urgencias revisó mi expediente, confirmó que se trataba de algo grave y, por fin, me inundó la vía intravenosa con analgésicos.
Me desperté en la habitación del hospital donde pasaría los dos días siguientes. Me han dicho que durante este tiempo me visitaron muchos familiares y amigos, e incluso tuve una llamada telefónica con mi ex novia, que aceptó volver a intentarlo conmigo cuando me recuperara. Me operaron, lo que requirió un hueso donado de un cadáver, una placa de metal y ocho tornillos de metal para reparar la fractura. Incluso mi cirujano se sorprendió por el daño infligido en algo que se supone que es una competición bastante juguetona.
Aunque la rotura de mi brazo fue bastante grave, no parece del todo infrecuente. Según el Dr. Clark Holmes, un médico de medicina deportiva certificado en Nashville, «Hay un patrón característico que se produce con una lesión de lucha de brazo». Ese patrón se parece a esto: Tu codo está fijado a la mesa y estás rotando con mucha fuerza tu hombro mientras intentas inmovilizar el brazo de tu oponente. «Así que tu codo no puede rotar, pero estás rotando el hombro, y obtienes esta tremenda torsión a través del eje del húmero»
A menudo, esto resulta en una fractura del eje del húmero – algo que Holmes dice que es lo suficientemente común en el deporte de la lucha de brazos que hay una buena cantidad de literatura médica al respecto. Y de hecho, la hay: Un estudio de 2014 advierte que «la lucha de brazos ha sido reconocida como una competición popular y potencialmente peligrosa» y afirma que «los informes sobre lesiones relacionadas con la lucha de brazos están aumentando.» Hay algunos otros estudios como este, y curiosamente, toda una serie de investigaciones de lesiones de la lucha de brazos de los años 70 y 80 (como este estudio, que tiene el ingenioso título «Arm Wrestling Fractures-A Humerus Twist»).
Holmes añadió que las lesiones de la lucha de brazos como la mía no son realmente prevenibles – son algo que viene con el territorio. «A menos que se cambien por completo las reglas de la lucha de brazos, yo diría que hay que tener cuidado», dice. «La mayoría de las veces, estas lesiones no son tan graves como la mía. Incluso después de curarme, me quedó una cicatriz bastante espantosa. Pero la ex novia y yo terminamos saliendo de nuevo una vez que pude volver a vestirme con ropa normal, y eso resultó ser la decisión correcta: Llevamos siete años felizmente casados. Sé que es un tópico, pero es cierto: romperme el brazo ha sido lo mejor que me ha pasado nunca.