El 90% de las personas de entre 16 y 40 años considera que tener mal aliento es «el peor error social que se puede cometer», según un estudio reciente. Entonces, ¿qué es lo que causa esta embarazosa condición y qué se puede hacer al respecto?
El mal aliento es causado por la excreción de las bacterias anaeróbicas que viven dentro de la boca. Estas bacterias anaerobias (bacterias que no necesitan oxígeno para sobrevivir) excretan compuestos de azufre. Estos compuestos de azufre encienden la hoguera del mal aliento. El olor a huevo podrido (sulfuro de hidrógeno) y el olor a corral (metil mercaptano) se conocen como VSC – compuestos volátiles de azufre. La palabra clave aquí es volátil.
Algunas personas tienen peor aliento que otras. Incluso el más diligente luchador contra los VSC puede tener mal aliento. Esto se debe a que, por razones que nunca se han descubierto, algunos de nosotros hemos sido bendecidos con la capacidad de producir menos bacterias anaeróbicas que otros.
¿Cómo sabe si tiene mal aliento? Algunos indicadores de que es probable que haga temblar a la gente cuando le susurra al oído son dormir con la boca abierta, roncar, fumar, consumir alcohol y tomar ciertos medicamentos recetados y antihistamínicos. Todos estos factores disminuyen la cantidad de saliva en la boca. La saliva contiene oxígeno, que mantiene la boca sana y fresca. Una lengua con una capa blanca también es una indicación de que puede tener mal aliento. Esa capa blanca está formada por compuestos de azufre que han subido a la superficie de la lengua y provocan el mal aliento. Los trabajos dentales viejos y desgastados tienen una superficie áspera que también proporciona un espacio para que las bacterias colonicen.
Tenga en cuenta que se respira lo que se come. Los alimentos ricos en proteínas, el café, la cebolla, el ajo, el azúcar, los alimentos y bebidas ácidas y los productos lácteos empeoran el aliento. El reflujo gástrico también provoca mal aliento; pregunte a su médico si puede recetarle un medicamento para controlar esta afección.
¿Todavía se pregunta si tiene mal aliento? Tómese un minuto para realizar esta prueba de autoconocimiento del mal aliento:
- Limpie la superficie de su boca con un trozo de gasa de algodón. Huela la gasa. Si nota una mancha amarillenta en el algodón, es señal de que tiene un nivel elevado de producción de sulfuro.
- Lámese el dorso de la mano. Deja que se seque durante unos 10 segundos y luego huele. Si notas un olor, tienes un trastorno del aliento, porque las sales de azufre de tu lengua se han transferido a tu mano.
Puedes tomar el control de tu aliento. He aquí cómo:
- Hazte una limpieza dental profesional al menos tres veces al año.
- Usa el hilo dental todos los días.
- Cepíllate al menos dos veces al día.
- Cepilla y rasca la lengua con frecuencia.
- Prueba un gel antibacteriano.
- Usa un enjuague bucal sin alcohol una vez al día.
- Usa sprays antibacterianos. También son una forma rápida de limpiar tu boca. Lleva uno en el bolso o déjalo junto a la puerta de casa para que te acostumbres a usarlo justo antes de salir.
- Bebe agua con frecuencia, tanto para evitar que se peguen las partículas de comida como para evitar la sequedad bucal.
- Come bien. Elija alimentos menos ácidos y equilibre los niveles de pH de su boca.
El mal aliento no tiene por qué arruinar tu vida social. Tome el control con su nueva conciencia, y puede sentirse seguro de llevar su mejor aliento hacia adelante.