Presidentti John F. Kennedyn syntymäpäivän kunniaksi kurkistamme yhteen 1900-luvun dokumentoiduimmista hahmoista.
John Fitzgerald Kennedy syntyi Brooklinessa, Massachusettsissa 29. toukokuuta 1917, ja hänet salamurhattiin ollessaan presidenttinä virassa 22. marraskuuta 1963. Hän vietti suuren osan elämästään julkisuuden henkilönä, ja hän oli kotoisin yhdestä Uuden-Englannin varakkaimmista ja vaikutusvaltaisimmista perheistä. Hänen traagisen kuolemansa jälkeen suurimmasta osasta hänen elämäänsä on kirjoitettu hyvin yksityiskohtaisesti.
Presidentti Kennedystä kertovan runsaan tiedon joukosta tässä 10 mielenkiintoista faktaa 35. presidentistä.
1. Hänen perheensä oli hyvin, hyvin rikas.
Presidentti Kennedy oli yksi kaikkien aikojen rikkaimmista presidenteistä hänen perheensä arvioitujen omaisuuksien arvon perusteella. Itse asiassa hänen osuutensa tuosta omaisuudesta saattoi Kennedyn kuollessa olla arvoltaan miljardi dollaria. Hänen isänsä Joseph Kennedy oli vahvasti mukana Wall Streetillä ja muissa sijoitusmahdollisuuksissa.
2. Hänen isänsä pakeni terrori-iskua juuri JFK:n syntymän jälkeen.
Joseph Kennedy pakeni pahamaineista Wall Streetin pommi-iskua vuonna 1920. Tuntematon anarkistiryhmä asetti pommin lyijypainoja täynnä olevaan vaunuun kadulle. Räjähdys tappoi 38 sivullista Wall Streetillä. Vanhempi Kennedy heittäytyi räjähdyksessä maahan, mutta ei loukkaantunut.
3. Hän kasvoi osittain Bronxissa.
Stereotypia Kennedystä on, että hän oli syntyperäinen bostonilainen. Todellisuudessa Kennedy vietti elämänsä ensimmäiset 10 vuotta Brooklinessa, Bostonin esikaupungissa, kunnes hänen perheensä muutti Bronxiin. Tuleva presidentti vietti yläkouluvuotensa Bronxin alueella, kunnes perhe lähetti hänet yksityiskouluun Connecticutiin.
4. Presidentti Kennedy näytteli elokuvatuottajaa.
Warren Beatty melkein näytteli Kennedyä elokuvassa PT-109, joka perustui Kennedyn veneen uppoamiseen Salomonsaarilla. Presidentti Kennedy halusi Cliff Robertsonin näyttelevän nuorta luutnantti Kennedyä sotaelokuvassa, mutta First Lady Jacqueline Kennedy halusi Beattyn. Presidentin valinta päätyi esiintymään vuoden 1963 elokuvassa. Kennedy auttoi myös valitsemaan elokuvan ohjaajan.
5. Hän oli ainoa presidentti, joka sai Purppurasydämen.
Kennedy sai Purppurasydämen palveluksestaan Tyynellämerellä toisen maailmansodan aikana. Kaksi muuta entistä presidenttiehdokasta, John Kerry ja John McCain, olivat Purple Heartin saajia.
6. Kennedy ei ollut kaikkien aikojen nuorin presidentti.
Tittelin sai Theodore Roosevelt, joka oli hieman yli yhdeksän kuukautta Kennedyä nuorempi, 42 vuotta ja 10 kuukautta, kun hän seurasi William McKinleyn seuraajana presidenttinä vuonna 1901. Kennedy oli kuitenkin nuorin presidentiksi valittu henkilö 43 vuoden ja seitsemän kuukauden ikäisenä, kun hänestä tuli presidentti vuonna 1961. Bill Clinton oli kolmanneksi nuorin presidentti, 46-vuotiaana.
7. Kennedy oli nuorena kokenut poliitikko.
Vuonna 1946 Kennedy pyrki edustajainhuoneeseen 29-vuotiaana ja voitti. Hänen vanhemman veljensä oli odotettu olevan perheen poliittinen lipunkantaja, mutta hän kaatui taistelussa toisessa maailmansodassa. Kennedy valittiin kolme kertaa edustajainhuoneeseen ja kaksi kertaa senaattiin ennen kuin hänestä tuli presidentti, ja hänellä oli enemmän kansallista poliittista kokemusta kuin kahdella viimeisimmällä presidentillämme. Terveysongelmat tosin estivät Kennedyä osallistumasta kongressiin joidenkin ajanjaksojen ajan.
8. Kennedyn voitto kansanäänestyksessä Richard Nixonia vastaan oli hyvin, hyvin niukka.
Kennedy voitti Nixonin vuoden 1960 vaaleissa, kun äänet laskettiin valitsijamieskollegion ääntenlaskennassa, erolla 303-219. Mutta kansanäänestyksessä Kennedy voitti 112 000 äänellä 68 miljoonasta äänestä. Myös kahden osavaltion ääntenlaskennasta kiistellään vielä tänäkin päivänä: Illinoisin ja Texasin osavaltioissa. Jos Nixon olisi voittanut nämä kaksi osavaltiota, hän olisi voittanut Kennedyn kahdella äänellä vaalikollegiossa.
9. Jos Nixon olisi voittanut nämä kaksi osavaltiota, hän olisi voittanut Kennedyn kahdella äänellä vaalikollegiossa. JFK nauhoitti keskusteluja Valkoisessa talossa.
Itse asiassa Kennedy ei ollut ensimmäinen presidentti, joka nauhoitti yksityisiä keskusteluja Valkoisessa talossa (se oli presidentti Franklin D. Roosevelt). Yksi teoria Kennedyn nauhoitusjärjestelmästä oli se, että presidentti oli jo kirjoittanut kaksi kirjaa ja halusi nauhat sitä varten, kun hän kirjoitti muistelmiaan virkakautensa päätyttyä. Monet nauhoista on viime vuosikymmeninä vapautettu salassapidosta.
10. Kennedy melkein kuoli kahdesti ennen kuin hänestä tuli presidentti.
Lukuun ottamatta törmäystä japanilaisalukseen PT-109:llä, Kennedy kärsi pitkään terveysongelmista. Nykyään nuo terveysongelmat ovat hyvin dokumentoituja, ja kaksi tapausta johti siihen, että pappi antoi Kennedylle viimeisen siunauksen sairaalassa. Vuonna 1948, kun Kennedy oli Isossa-Britanniassa, hänen terveytensä näytti kirjailija Robert Dallekin mukaan pahalta, kun hänellä todettiin Addisonin tauti. Ja vuonna 1954 Kennedy melkein kuoli infektioon selkäleikkauksen jälkeen.