N.W.A and the Posse -albumin kansi vuodelta 1987 ei näytä siltä, että sen olisi julkaissut eräs kaikkien aikojen merkittävimmistä rap-ryhmistä. Oikeastaan pelkkää kuvaa katsellessa kuka uskoisi, että jotkut kaverit tällä kujalla muuttaisivat populaarimusiikin kulkua ikuisiksi ajoiksi alle vuosi sen jälkeen, kun salamalamppu pamahti? Kuka arvaisi, että nämä miehet kykenivät luomaan oman musiikkigenrensä ja laittamaan sormenjälkensä lähes jokaiseen hiphop-kappaleeseen, joka on kirjoitettu viimeisten 20 vuoden aikana? Itse asiassa tämä kuva on täydellinen tilannekuva yhdestä populaarimusiikin historian tärkeimmistä kohtauksista. Tuijota hetki, niin näet myytin syntymässä. Tuo myytti, gangsta-rap, mahdollisti sen, että kuvassa näkyvät neljä miestä – Dr. Dre, Ice Cube, MC Ren ja Eazy-E – pystyivät kutkuttamaan ja kauhistuttamaan Amerikkaa Comptonissa toimivana rap-ryhmänä Niggaz With Attitude. N.W.A:n myyttinen voima ei todellakaan johdu kellokaulakoruista, juoksuhousuista tai Jheri-kiharoista. Katso vasemmalle, mallasjuomapulloihin, tavallisiin farkkuihin ja mustiin pallolakkeihin. Nuo rekvisiitat (ja se on oikea sana) vihjaavat siitä, mistä tässä on kyse, eli gangsta-rapin kypsymisestä.
Musiikkikriitikon näkökulmasta N.W.A and the Posse ei ole mitään erikoista. Ei ainakaan verrattuna Straight Outta Comptoniin, alle vuotta myöhemmin julkaistuun kulttuuria muuttavaan eepokseen. Itse asiassa Compton on osoittautunut niin tärkeäksi, että se on sittemmin syrjäyttänyt Possen yhtyeen ”ensimmäisenä levynä” useimmissa N.W.A:n historiateoksissa.
Tosiasiassa N.W.A and the Posse, joka sisälsi kappaleita N.W.A:lta ja joiltakin muilta yhtyeiltä, joille Dr. Dre teki tuotantotyötä, on juuri sitä, mitä nimi antaa ymmärtää: N.W.A ja joukko ystäviä ja yhteistyökumppaneita, jotka on tarkoitettu pieniin rooleihin suuremmassa draamassa.
Kuten Jerry Heller, bändin tunnetusti demonisoitu manageri, sanoo muistelmissaan, se oli ”DJ:iden, muusikoiden ja MC:iden löyhän yhteenliittymän tuote”.
”N.W.A and the Posse on kiistatta raakaa tuotantoa, joka ei ole aivan valmis prime time -aikaa varten”, Heller kirjoitti. ”Siinä on elementtejä suuruudesta, rap-kappaleita, joista myöhemmin tuli hirviöitä: ’Boyz-n-the-Hood’, ’Dopeman’, ’8 Ball’. Kuuntele Posse-albumilla oleva versio ”Boyzista” ja vertaa sitä sitten Dre:n remixiin, joka ilmestyi vuotta myöhemmin Eazy-E:n ensimmäisellä sooloalbumilla Eazy-Duz-It. Ero on selvä. Posse oli koeajo, harjoitus.”
Jos tämä on harjoitus, niin keitä nuo kaikki ylimääräiset ovat?
Kuka tahansa, joka tietää jotain rapista, voi erottaa ainakin kaksi tyyppiä tästä kuvasta: Dr. Dre ja Ice Cube. Jos olet vanhan koulukunnan ystävä, tunnistat luultavasti neljä tusinasta, kun tähän lisätään MC Ren ja Eazy-E. Todellinen N.W.A.-fani voisi poimia Arabian Princen, joka seisoo Cuben vieressä.
Todennäköisesti kukaan, joka ei ole kuvassa – ei edes kaikkein kovan luokan hiphop-päälliköt – voi tunnistaa loput kuvassa näkyvästä porukasta muuten kuin ehkä antamalla 20-vuotiaan kadunnimen. Kunnes nyt.
Vei paljon työtä, mutta olemme jäljittäneet kaikki Posse-levyn kannen 12 kaveria. Jotkut heistä ovat Hollywoodin A-listalla, toiset ajavat kuorma-autoja, mutta he kaikki kuuluivat aikoinaan samaan Posseen.
ARABIAN PRINCE
AKA: Mik Lezan, Professori X
Ennen kuvaa: Hän oli yksi Ruthless Recordsin house-tuottajista, joka työskenteli myös J.J. Fadin hittisinglen ”Supersonic” parissa. (Olet varmaan kuullut osan ”Supersonicista”: Fergien ”Fergalicious”-kappaleessa on koukku.)
Kuvassa: Hän ei teeskentele käyttävänsä ”gangsta”-vaatteita. ”Olen aina ollut klubikissa”, Prince kertoo. ”Haluan saada ihmiset hypeen, haluan saada ihmiset juhlimaan. Ja kun teimme N.W.A.-juttua, se sopi minulle, koska minäkin kasvoin slummissa, mutta en ole koskaan ollut gangsta. Setäni oli gangstaa, serkkuni oli gangstaa, ja minä sanoin: ’En ole oikeasti gangsta.'”
Kuvan jälkeen: Arabian oli N.W.A:n varsinainen jäsen. Hän on kuvassa levyn takakannessa Ice Cuben, Dr. Dre:n ja Eazy-E:n kanssa, jotka olivat tuolloin ryhmän ydin. Hän jätti ryhmän Straight Outta Comptonin äänitysten aikana ja julkaisi soololevyn nimeltä Brother Arab vuonna 1989. Kuten muutkin myöhemmin yhtyeestä lähteneet – mukaan lukien Cube ja Dre – Arabian mainitsee taloudelliset väärinkäytökset pääasiallisena motiivina lähtönsä taustalla.
Nyt:
SIR JINX
AKA: Anthony Wheaton
Ennen kuvaa: Jos on olemassa kultainen lenkki ketjussa, joka yhdistää kaikki N.W.A:n ja Possen levynkannessa olevat, se on Sir Jinx. Dr. Dren serkku, Jinx oli kuitenkin aina lähempänä Ice Cubea. Kuvan ottohetkellä hän kuului rap-ryhmään C.I.A. (Cru’ in Action!). C.I.A.:n kaksi muuta jäsentä – Cube ja Kid Disaster – ovat myös kuvassa. He ovat ne kaksi valkoisiin pukeutunutta kaveria, joilla on Flavor Flavin tyyliset kellot kaulassaan, aivan Arabian Princen vieressä.
. ”Hän oli myös rohkea. Kun ensihoitajat laittoivat häntä ambulanssiin ja me kaikki huusimme, että rakastamme häntä, hän viestitti meille, että kaikki on hyvin.”
KID DISASTER
AKA: Darryll Johnson, K-Dee
Kuvan edessä: Kid Disaster tutustui N.W.A:han Purple Icen, myöhemmin Ice Cube, kautta lukiossa. Disaster kuului C.I.A.-ryhmään Ice Cuben ja Sir Jinxin kanssa .
Kuvassa: Kid Disaster on vain yksi kaveri, joka ei juo viinaa. ”Se oli hassua, koska kaikki toivat nelikymppisiä ja kukaan ei oikeastaan juonut nelikymppisiä silloin. Meidän piti saada se näyttämään siltä kuin olisimme juoneet, joten avasimme ne vain ja kaadoimme vähän”, hän kertoo. ”Olimme kaikki neitsyitä. Olimme kaikki neitsyitä, jotka vain sattuivat olemaan musiikkibisneksessä ja tekemään jotain. Olimme nuoria, olimme vielä lukiossa. Pidimme vain hauskaa, emmekä koskaan ajatelleet, että se tekisi mitä se teki, ja kun se teki sen, se oli kuin ’wau’.”
Kuvan jälkeen: Disaster oli mukana säkeistössä kappaleessa ”Make It Ruff, Make It Smooth” Cuben Lethal Injection -albumilta. Hän työskenteli myös Cuben Street Knowledge Productionsille ja julkaisi sooloalbumin nimeltä Ass, Gas or Cash (No One Rides for Free) vuonna 1994. Hän vieraantui Cubesta vuonna 1997 syistä, joita hän ei tiedä.
Nyt: K-Dee asuu L.A:ssa ja toimii rekkakuskina. Hän tekee edelleen myös jonkin verran radiotyötä ja esiintyy livenä, muun muassa hiljattain konsertoi Michel’le:n kanssa, joka on ehkä hiphopin ehdoton viettelijätär, Dr. Dre:n ex-tyttöystävä ja hänen poikansa Marcelin äiti.
CANDYMAN
AKA: Candell Manson
Ensimmäinen valokuva: Jos joku on päässyt pälkähästä Posse-levynkansikuvassa olevan sijansa takia, se on Candyman. Ice Cuben luokkatoveri hänen ollessaan Washington Preparatory -koulussa, mutta hän ei ollut tuolloin sidoksissa ryhmään. DJ Scratch ja Sir Jinx kertovat, että Candell Manson jakoi aikaa heidän sohvillaan, kun hän pääsi kyytiin kuvaukseen ja sai jotenkin parhaan paikan eturivistä.
Kuvassa: Candyman on sanonut, että kansi edustaa yhtyettä aidoimmillaan, ennen gangsta rapiin yleisesti liitettyjen tyylien kehittymistä. Arabian Prince on eri mieltä. ”Candymanilla kävi tuuri”, hän sanoo. ”Tuohon aikaan, rehellisesti sanottuna, suutuimme Candymanille, koska olimme kiertueella ja palasimme kaupunkiin, ja joskus hän edusti N.W.A:ta, ja me sanoimme: ’Eh, eh, eh, eh, et ole oikeasti mukana ryhmässä. Olet kannessa, mutta…”
Kuvan jälkeen: Candymanin tarina on ehkä N.W.A:n ja Possen kannen äärimmäinen ironia. Kolme vuotta kuvan ottamisen jälkeen, samoihin aikoihin kun N.W.A oli julkaisemassa kovaa 100 Miles and Runnin’ EP:tä, Candyman sai Top 10 -hitin kappaleella ”Knockin’ Boots”, joka oli hauska 90-luvun alun pop-rap. ”Knockin’ Boots” – toiseksi suurin 90-luvun alussa julkaistu hittikappale saappaiden koputtelusta – vei hänen Ain’t No Shame in My Game -albuminsa Billboardin Top 200 -listalle. Candy kiersi Tone Locin ja Milli Vanillin kanssa, mutta ei pystynyt jatkamaan menestystään. Hänen toinen albuminsa Playtime Is Over sai vain yhden listasinglen, uskomattoman oudon ”Oneighundredskytalkpinelevenotwosevenine”. Candyman irtisanottiin major-levy-yhtiösopimuksestaan pian kolmannen albuminsa jälkeen ja hän päätti ryhtyä gangstaksi. Hänen neljännen levynsä, vuoden 1995 Phukk Watcha Goin’ Thru, kannessa räppäri poseerasi kultaisten vanteiden edessä taksikuskin hattu päässään.
Nyt: Candyman asuu Vegasissa ja järjestää juhlia. Ottaen huomioon Possen kannessa esiintyvien supertähtien – Dr. Dre, Ice Cube, Eazy-E – lojaalisuutta jakaneet kiihkeät julkiset riidat, on yllättävää, että Candyman on luultavasti tämän kuvan vähiten suosittu henkilö, jota useat muut kuvatut dissasivat, kun hänet mainittiin. ”Candyman on aina jotenkin luullut, ettei hänen paskansa haise”, sanoo yksi kansikuvan muista kavereista. ”Hän on vieläkin sellainen.”
. Eazystä ja minusta tuli tosi hyvät ystävät”, Krazy D kertoo. ”Pohjimmiltaan aloin myydä kamaa. Olin räppäri, josta tuli huumekauppias, ja hän oli huumekauppias, josta tuli räppäri, joten me vain tavallaan sulautuimme yhteen. Eazy ja minä olimme yhteydessä toisiimme kadulla, ja se oli aika lailla niin myös sen jälkeen, kun lähdin ryhmästä.” Krazy D kutsuu itseään N.W.A:n ”alkuperäisjäseneksi”, ja hän on kirjoittanut N.W.A:n ensimmäisen singlen ”Panic Zone”. Häntä mainitaan nimeltä myös kappaleessa ”8 Ball”: ”Krazy D on maassa ja toiminnassa. We make hard-core jams, so fuck respect.”
Kuvassa: Ainoa latino, joka on koskaan kuvattu Niggaz With Attitude -levyllä, Krazy D erottuu edukseen. Toisin kuin MC Ren, Krazy D sanoo olleensa oikeasti yhtyeen jäsen, kun kuva otettiin. ”Hulluinta tuossa kuvassa on se, että kaikki, jotka olivat siellä, olivat siellä, koska he vain ilmestyivät paikalle, oli kyse sitten kyydin antamisesta tai mistä tahansa. Tiedän, että MC Chip, hän ja Train olivat vieneet Renin sinne kuvattavaksi. Ren ei ollut edes mukana ryhmässä kuvauksen aikaan. On tämä iso juttu alkuperäisistä jäsenistä, Renin ja Yellan kanssa, he tulivat vasta paljon myöhemmin.”
Kuvan jälkeen: Krazy D tunnetaan luultavasti parhaiten erittäin ikimuistoisesta lauluosuudestaan elokuvassa ”Dopeman”, jossa hän esittää yliannostuksen saaneen narkkarin vihaista veljeä, joka uhkailee Eazy-E:tä: ”Yo, Mr. Dopeman, you think you’re s slick”. Toisin kuin Arabian Prince, Krazy D ei koskaan haastanut häntä oikeuteen rojaltien perimiseksi. ”Kirjoitin puolet ’Eazy-Duz-It:stä’, kirjoitin oman pikku juttuni ’Dopemaniin’, en koskaan saanut siitä krediittiä … Luin pieniä juttuja internetistä, ihmiset yrittivät sanoa, että Eazy yritti kuulostaa meksikolaiselta. Ei, se olin minä”, hän sanoo.
Nyt: Krazy D asuu Las Vegasissa ja tekee työkseen kiinteistöarvioita. Hän on työstänyt monenlaista uutta musiikkia, mutta ei ole julkaissut viime aikoina mitään. Hän kertoo myös työstävänsä dokumenttielokuvaa ajastaan N.W.A:ssa nimeltä Ghetto Godz.
ICE CUBE
AKA: O’Shea Jackson, Purple Ice
Etukäteen kuva: Keskiluokkaisen ydinperheen kasvatti Ice Cube aloitti räppäämisen lukiossa ja perusti Sir Jinxin ja Kid Disasterin kanssa ryhmän nimeltä C.I.A. (Cru’ In Action!). Eric ”Eazy-E” Wright pyysi häntä kirjoittamaan riimejä Ruthless Recordsin esityksiin, ja hän kirjoitti klassikoita, kuten ”Boyz-n-the-Hood”, ennen kuin lähti Los Angelesista opiskelemaan teknistä koulua Phoenixissa vuoden ajan. Cube suoritti arkkitehtonisen piirustuksen tutkinnon Phoenix Institute of Technologyssä, joka suljettiin vuonna 1993. ”Rap-peli ei näyttänyt tuohon aikaan kovin vakaalta, joten päätin mennä kouluun”, hän sanoi kerran.
Kuvassa: Yksityiskohtia Cuben varhaisesta urasta on tarpeeksi vaikea saada ilman, että vanhasta levynkannesta löytyvien yksityiskohtien selvittämiseen liittyy lisähaastetta. Jopa Ice Cuben kirjan mittaisen elämäkerran kirjoittaneella Joel McIverillä on monia yksityiskohtia kuvasta väärin. Tämä ei niinkään kerro McIverin työstä, joka on erittäin hyvä, kuin siitä, miten vaikeaa näiden kavereiden jäljittäminen on, ja N.W.A:n ympärille seuraavina vuosina syntyneistä myyteistä. Kukaan ei hyödy näistä myyteistä enemmän kuin Ice Cube, joka on luultavasti N.W.A:n imagotietoisin jäsen.
Kuvan jälkeen: Palattuaan koulusta Cube pysyi N.W.A:n mukana Straight Outta Comptonin ajan ennen kuin hän lähti taloudellisten riitojen vuoksi ryhmän managerin Jerry Hellerin ja Eazy-E:n kanssa. Cube toki vakiinnutti nopeasti asemansa valtavana soolotähtenä. Hänen neljästä ensimmäisestä soololevystään tuli klassikoita, kun hän julkaisi sellaisia kappaleita kuin kiivaasti kiistelty ”Cave Bitch”, kuuluisa N.W.A:n dissauskappale ”No Vaseline” ja ”It Was a Good Day”, joka on luultavasti paras rap-kappale, joka on koskaan äänitetty.
Nyt: Ice Cuben ura voisi olla sarja sinänsä. Vaikka hänen musiikkiuransa on vuosien varrella hiipunut, hän kirjoitti klassiset Friday-elokuvat ja on näytellyt elokuvissa kuten Higher Learning, Three Kings ja Barbershop. Cube ilmoitti hiljattain julkaisevansa uuden I Am the West -albumin heinäkuussa. Mielenkiintoista on, että hänen kerrotaan käyttävän ensimmäistä kertaa lähes 20 vuoteen Posse-kuvausveteraani Sir Jinxin biittejä.
[
MC CHIP
AKA: Granville Moton, Chip Dirty, Da Konvicted Felon
Esim: Chip oli yksi MC Renin parhaista ystävistä ja hengaili myös Eric ”Eazy-E” Wrightin kanssa, joka varttui kulman takana.
Kuvassa: Renin ohella Chip näyttää itse asiassa siltä, että hän on osa N.W.A:ta, kuten ryhmä myöhemmin näytti – Kings-hattu, valkoinen t-paita, farkut, mustat lenkkarit. Muutamassa kuukaudessa Chipin ja Renin tyylistä tuli ryhmän tyyli. ”Varhaisessa, varhaisessa länsirannikon hiphopissa, ennen kuin siitä tuli gangsta, etsimme identiteettiä”, Chip kertoo. ”Niin me, Ren ja minä, pukeuduimme. Olimme C.P.T:stä, joten pukeuduimme niin – T-paita, khakit – pukeuduimme kuin G:t.” Näin me pukeuduimme. Niin G:t tekivät, joten niin mekin teimme.”
Kuvan jälkeen: Chip nauhoitti pari säkeistöä Renin soololevyille, muun muassa kappaleen ”One False Move” Renin vuoden 1993 debyytiltä Shock of the Hour. Hän on esiintynyt myös kappaleissa ”In Da Ghetto” ja ”Bang Wit Me”. Häntä mainittiin Renin ”Olden Times” -kappaleen ensimmäisessä säkeistössä, joka on luultavasti paras Renin viime aikoina julkaisema soolokappale.
Nyt: Chip ei tee mitään musiikin parissa ja pitää matalaa profiilia netissä. Hänen ainoa verkkoesiintymisensä on BlackPlanet-tili. Hän asuu L.A:ssa ja työskentelee kuljetusalalla ilmailu- ja avaruusalan yrityksessä. ”Kirjoitan edelleen vähän, mutta teen vain töitä ja huolehdin periaatteessa vaimostani. Pystyn yhä siihen, olen yhä sairas, mutta elämän todellisuus, se ei murtunut niin kuin sen piti murtua.”
DR. DRE
AKA: Andre Romelle Young, Dr. J
Ennen kuvaa: Dr. Dre oli jo huomattava muusikko, ainakin Los Angelesissa. Koska ”Dr. J”, Eve’s After Darkin (Comptonin vastaus Cavern Clubille) house-dj:nä ja World Class Wreckin’ Cru -yhtyeen jäsenenä Dre oli jo vakiinnuttanut asemansa, saanut vakituisen radiokeikan ja myynyt arviolta 50 000 kappaletta Cru-yhtyeen levyjä epävirallisten kanavien kautta.
Kuvassa: Dre – sijoitettuna Ice Cuben ja Eazy-E:n väliin – lähes sulautuu Possen levynkannen taustaan. Hän ei ole pukeutunut mihinkään erottuvaan vaatteeseen eikä ota minkäänlaista erityistä kantaa. On melkein kuin hän tietäisi, että kuva tulee levylle, jota ryhmä ei aio tosissaan mainostaa. Ja hän saattaa hyvinkin olla. Ronin Ron erinomaista elämäkertaa Dr. Dre:stä tekee tärkeän huomion kannesta: Macola, yhtyeen ensimmäinen levy-yhtiö, tiesi todennäköisesti, että yhtye oli etsimässä toista levy-yhtiötä, kun se tilasi kuvan. Kuten Arabian Prince huomautti Ron kirjassa, kun bändi sai sopimuksen uuden levy-yhtiön kanssa, Macolan toimintatapana oli julkaista nopeasti kaikki yhtyeen tekemät kappaleet.
Kuvan jälkeen: N.W.A:n alkuaika on täynnä suurta ironiaa: Yksi Niggaz With Attitude -yhtyeen alkuperäisjäsenistä oli latino, ja pop-räppäri Candyman on Posse-lehden kannessa. Toinen hauska nippelitieto liittyy yhtyeen levy-yhtiöön, Priority Recordsiin. Kun N.W.A. teki sopimuksen Priorityn kanssa, yhtye oli vasta levy-yhtiön toinen sopimuspelaaja. Toinen oli California Raisins. Aivan oikein: Ensimmäinen Priorityn julkaisema ei-kokoelma-albumi oli The California Raisins Sing the Hit Songs. Toinen oli Straight Outta Compton. Eazy ja Dre saivat jalansijaa musiikkibisneksessä, koska sarjakuvayhtye coveroi Marvin Gayen ”Heard It Through the Grapevine” -kappaleen.
Sitä lähtien Dr. Dren uralla on ollut vain vähäisiä takaiskuja. Hänen työnsä N.W.A:n kanssa oli loistavaa, hänen soolodebyyttiään The Chronicia pidetään yhtenä kaikkien aikojen parhaista rap-albumeista, ja lähes kaikki hänen tuottamansa (Eminem, 50 Cent, The Game) ovat menestyneet erinomaisesti.
Nyt: Ei mene viikkoakaan, jolloin Dre:n ei joko huhuttaisi tai vahvistettaisi tekevän jotain suurta ja tärkeää. Viimeisin? Hän ilmeisesti myy tietokoneita H-P:lle, suunnittelee uutta yhteistä albumia Snoop Doggin kanssa ja tietysti työstää uutta Detox-nimistä levyä, pitkään viivästynyttä projektia, josta on nopeasti tulossa hiphopin kiinalainen demokratia.
EAZY-E
AKA: Eric Wright, Pikku Rotta, The Greatest Gangsta
Before the photo: Lähes kaikki Posse-kuvassa esiintyvät olivat joko mukana Comptonin klubimusiikkiskenessä (DJ-porukassa, rap-ryhmässä tai elektro-funk-yhtyeessä) tai olivat vain hengaajia. Eazy-E oli poikkeus. Huumekauppias, lukion keskeyttänyt ja Kelly Park Compton Crips -ryhmän jäsen Eric Wright pyrki musiikkibisnekseen perustamalla oman levy-yhtiön Elton Johnin ja Marvin Gayen kaltaisten tähtien kuten Elton Johnin ja Marvin Gayen huono-onnisen entisen managerin Jerry Hellerin avulla. Kun tämä kuva otettiin, kaksikon liiketoiminta oli juuri alkanut saada tarpeeksi vauhtia suuren vallankaappauksen suunnitteluun: N.W.A:n siirtyminen Macola Recordsilta nousevalle Priority Recordsille.
[
Kuvassa: Kukaan, jonka kanssa juttelimme tätä juttua varten, ei pystynyt tunnistamaan kaikkia muita Possen kannessa esiintyviä oikealla nimellä tai muulla kuin 20 vuotta vanhalla kadunnimellä. Eazy olisi todennäköisesti ollut (taas) ainoa poikkeus, sillä hän tunsi hyvin jopa vaikeimmin jäljitettävät kaverit: salaperäisen meksikolaisen Krazy D:n, DJ Scratchin, joka ei ole EPMD:n DJ Scratch, ja ”Ren’s Homie” MC Chipin.
Kuvan jälkeen: Eazy-E oli N.W.A:n ja gangsta-rapin kehityksen keskiössä. Vaikka hän ei alun perin aikonut itse ryhtyä räppäriksi, hänen sattumanvarainen menestyksensä räppäämällä ”Boyz-n-the-Hood” (kun hänen levy-yhtiönsä toinen ryhmä kieltäytyi) sai hänet liittymään virallisesti N.W.A:han Comptoniin. Heller kertoo minulle: ”Eric tapasi sanoa sen parhaiten. Hän sanoi, että hän oli konseptin kehittäjä, Dre oli musiikin kehittäjä, Cube oli sanojen kehittäjä ja Jerry oli rahoituksen kehittäjä.” Järjestelmä toimi jonkin aikaa – ainakin tarpeeksi kauan muuttaakseen populaarimusiikkia ikuisesti. N.W.A:n asiat sujuivat hyvin, kunnes taloudelliset riidat ajoivat Ice Cuben ja myöhemmin Dr. Dre:n pois ryhmästä.
N.W.A:n hajoamisen jälkeen Eazy jatkoi soolouraa ja teki uusia sopimuksia Ruthless Recordsille. Ruthlessin menestynein N.W.A:n jälkeinen ryhmä oli clevelandilainen Bone Thugs-n-Harmony, joka myöhemmin ylistää Eazya ykköshitillään ”Tha Crossroads”.
Nyt: Eazy-E kuoli 31-vuotiaana 26. maaliskuuta 1995 annettuaan faneilleen viimeisen viestin: ”Olin veli Comptonin kaduilla ja tein paljon sellaista, mitä useimmat ihmiset halveksivat – mutta se kannatti. Sitten aloimme räppäämään oikeista asioista, jotka järkyttivät LAPD:tä ja FBI:tä. Mutta saimme viestimme hyvin perille, ja kaikki amerikkalaiset alkoivat kiinnittää huomiota pojiin ’hoodissa’. Pian vihamme ja toivomme saivat kaikki raivostumaan. Minulle henkilökohtaisesti oli suuria palkintoja, kuten hienoja autoja, upeita naisia ja hyvää elämää. Kuten todellista taukoamatonta jännitystä. En ole uskonnollinen, mutta väärässä tai oikeassa, sellainen minä olen. En sano tätä siksi, että etsin pehmeää tyynyä minne ikinä menenkin, minusta vain tuntuu, että minulla on tuhansia ja taas tuhansia nuoria faneja, joiden on opittava, mikä on totta aidsin suhteen. Kuten muutkin ennen minua, haluaisin kääntää oman ongelmani joksikin hyväksi, joka tavoittaa kaikki kotipoikani ja heidän sukulaisensa. Koska haluan pelastaa heidän perseensä ennen kuin on liian myöhäistä.”