Tämä on kolmas osa Terve ikääntyminen -tarkistuslistaa käsittelevästä postaussarjasta.
Terve ikääntyminen -tarkistuslistassa on tiivistelmä kuudesta perustoiminnosta, joita suosittelen, kun minulta kysytään, mitä tehdä parhaan mahdollisen terveyden säilyttämiseksi ikääntymisen aikana. Ne ovat:
- Edistetään aivojen terveyttä ja emotionaalista hyvinvointia.
- Edistetään fyysistä terveyttä.
- Tarkistetaan ja puututaan yleisimpiin ikääntyneiden terveysongelmiin (kuten kaatumisiin, muistihäiriöihin, masennukseen, pidätyskyvyttömyyteen, kipuihin, eristäytyneisyyteen, monilääkitykseen).
- Opetellaan hoitamaan kroonisia sairauksia optimaalisesti.
- Hanki suositeltuja ennaltaehkäiseviä terveyspalveluja iäkkäille aikuisille.
- Käsittele lääketieteellistä, juridista ja taloudellista etukäteissuunnittelua.
Tässä postauksessa käsittelen kolmatta kohtaa: yleisesti laiminlyötyjen iäkkäiden terveysongelmien käsittelemistä, jotka rutiininomaisesti sabotoivat tervettä ikääntymistä.
Näihin ongelmiin viitataan toisinaan nimellä geriatriset oireyhtymät. Ne vaikuttavat terveyteen ja elämänlaatuun, ja vaikka niitä esiintyy enemmän iäkkäillä tai hauraammilla ihmisillä, ne vaikuttavat myös lukemattomiin 60- ja 70-vuotiaisiin ihmisiin.
Lähes kaikki nämä ongelmat vaikuttavat seniorin kykyyn seurustella, olla fyysisesti aktiivinen ja pitää itsestään hyvää huolta. Näiden ongelmien käsittely on siis avainasemassa, kun halutaan mahdollistaa terveempi ikääntyminen.
Valitettavasti nämä ongelmat jäävät usein tavanomaisen sairaanhoidon ulkopuolelle. Ihmiset kärsivät näistä ongelmista usein vuosia ilman, että kukaan ryhtyy tehokkaisiin toimiin.
Tämä voi johtua siitä, että monet ihmiset – lääkärit, ikääntyneet itse tai perheenjäsenet – olettavat, ettei näille asioille voida tehdä mitään ja että ne ovat vain ”osa vanhenemista.”
Ei kannata uskoa niin. Olemme tutkineet näitä ongelmia geriatriassa, ja useimmiten näiden ongelmien oikeaoppinen arviointi ja sen jälkeinen hoito auttaa ikääntyneitä aikuisia ja heidän omaisiaan voimaan paremmin, elämään paremmin ja joskus jopa elämään pidempään.
Muista, että terveessä ikääntymisessä ei ole kyse vain ongelmien ehkäisemisestä. Kyse on myös niiden havaitsemisesta ja niihin puuttumisesta ennen kuin ne pahenevat tai heikentävät muuta terveyttä ja itsenäisyyttä.
Terveellisemmän ikääntymisen vuoksi kannattaa siis olla ennakoiva näiden usein laiminlyötyjen ongelmien varalta.
Ja sitten pitää muistaa: näiden ongelmien epäoptimaalinen hoito on aivan liian yleistä. Sinun on siis oltava ennakoiva saadaksesi ne oikein hoidettua – mikä saattaa tarkoittaa joko geriatrin tapaamista (mukavaa, jos löydät sellaisen) tai sen varmistamista, että tavallinen lääkärisi ajattelee kuin geriatri.
Tässä kerrotaan, mitä etsiä ja miten saat lisätietoja:
7 yleistä ongelmaa, jotka on tarkistettava ja joihin on puututtava terveellisemmän ikääntymisen vuoksi
1. Kaatumiset
Miksi: Kaatumiset ovat hyvin yleisiä iäkkäillä aikuisilla. Monet kaatumiset aiheuttavat vain vähäisiä vammoja, mutta ne ovat pelottavia ja voivat aiheuttaa ikääntyneille aikuisille toimintojen rajoittamista. Itse asiassa kaatumisen pelko on yleistä, ja sen on todettu olevan yhteydessä toimintoihin osallistumisen vähenemiseen; se on myös riskitekijä tuleville kaatumisille.
Kaikkein vakavammat kaatumiset voivat aiheuttaa elämää muuttavia vammoja, kuten lonkkamurtumia ja päävammoja, ja ne ovat merkittävä syy siihen, että ihmiset joutuvat poistumaan kotoaan.
Huomautus: Useimmat ikääntyneiden aikuisten kaatumiset johtuvat taustalla olevien riskitekijöiden tai terveysongelmien yhdistelmästä. Riittämätön voima tai tasapaino on yleensä yksi ongelmista – johon voidaan puuttua oikeilla harjoitteilla – mutta on hyvä tarkistaa muut tekijät, kuten lääkkeiden sivuvaikutukset tai jopa uusi sairaus.
Lisätietoa:
- CDC:n STEADI-materiaalit iäkkäille aikuisille (katso tästä PDF-tiedosto, josta voit tarkistaa riskitekijät)
- Miksi iäkkäät ihmiset kaatuvat
- Miten kaatumisia voidaan ehkäistä: 5 Proven Approaches to Ask the Doctor About
- 8 Things to Have the Doctor Check After an Aging Person Falls
- NIH Go 4 Life Balance Exercises for Fall Prevention (sisältää videoita)
2. Muistihuolet
Miksi: Muistihuolet aiheuttavat usein ahdistusta ikääntyneille aikuisille ja perheille. Ne voivat – tai eivät välttämättä – kuvastaa ajattelukyvyn huomattavaa heikkenemistä. Arviointi auttaa tarjoamalla objektiivisemman mittarin siitä, onko henkilö kognitiivisesti heikentynyt ja missä määrin. Vielä tärkeämpää on, että arviointi voi paljastaa aivotoiminnan heikkenemisen hoidettavissa olevat syyt, kuten lääkkeiden sivuvaikutukset, kilpirauhasongelmat ja monet muut ongelmat, jotka ovat yleisiä iäkkäillä aikuisilla.
Huomautus: Ihmiset ovat usein haluttomia arvioimaan muistihuolia, koska he pelkäävät, että kyse voisi olla Alzheimerin taudista tai jostain muusta dementiasta. He saattavat myös uskoa, että ”mitään ei voida tehdä”. Voi auttaa kertomaan ihmisille, että usein voidaan löytää keinoja parantaa henkilön aivotoimintaa joko tunnistamalla ja hoitamalla taustalla oleva terveysongelma tai kannustamalla aivojen terveyttä edistäviin toimintoihin.
Lisätietoa:
- Mikä aiheuttaa muistisairautesi? Se ei välttämättä ole Alzheimerin tauti
- Onko kyseessä todella dementia?
- Miten diagnosoimme dementiaa: The Practical Basics to Know (tässä postauksessa selitetään tarkalleen, miten arvioin muistihuolia, ja kerrotaan, miten valmistautua lääkärin vastaanotolle tätä varten)
3. Masennus
Miksi: Vaikka terveillä iäkkäillä aikuisilla on alhaisemmat masennusluvut kuin suurella yleisöllä, masennus on silti yleinen ongelma, joka jää helposti huomaamatta. Se on yleisempää niillä, jotka kamppailevat sairauden kanssa, osallistuvat hoitotyöhön tai ovat sosiaalisesti eristyksissä. Masennuksen havaitseminen ja hoitaminen on tärkeää, sillä se on avain parempaan elämänlaatuun ja suurempaan osallistumiseen sosiaaliseen toimintaan. Se voi myös auttaa ikääntyneitä aikuisia hallitsemaan paremmin mahdollisia terveysongelmiaan, kuten kroonisia sairauksia tai kipua.
Huomautus: Yksi tärkeä merkki ikääntyneiden masennuksesta on ”anhedonia”, joka tarkoittaa, että ihminen lakkaa nauttimasta aiemmin mielihyvää tuottaneista toiminnoista. Jos huomaat tämän ikäihmisessä – tai itsessäsi – on tärkeää hakea apua. Tutkimukset osoittavat, että lääkitys ja psykoterapia ovat yleensä yhtä tehokkaita lievässä ja keskivaikeassa masennuksessa, mutta muuta kuin lääkehoitoa ei useinkaan tarjota, ellei sitä pyydetä. Lääkkeistä selektiivisillä serotoniinin takaisinoton estäjillä (SSRI-lääkkeet) sertraliinilla ja esitalopraamilla on yleensä vähemmän sivuvaikutuksia ja lääkkeiden yhteisvaikutuksia. Vältä paroksetiinia (Paxil), sillä se on antikolinerginen eli vaimentaa aivotoimintaa.
Lisätietoa:
- Depressio iäkkäillä aikuisilla ja vanhuksilla
- Ikääntyneiden masennuksen farmakologinen hoito (katsausartikkeli kirjoitettu perhelääkäreille; käy lukijan läpi mukavan todellisen esimerkkitapauksen)
4. Virtsankarkailu
Miksi: Krooniset vaikeudet virtsarakon hallinnassa ovat yleinen ongelma iäkkäille aikuisille, ja sillä on taipumus pahentua ikääntymisen myötä. Se koskee sekä miehiä että naisia, vaikka sen taustalla voi olla erilaisia syitä, kuten eturauhasen laajentuminen miehillä. Se on usein kiusallista, voi aiheuttaa senioreille sosiaalisten tai fyysisten aktiviteettien rajoittamista, ja se on yhdistetty masennukseen.
Huomautus: Inkontinenssia on eri ”tyyppejä”, joilla kullakin voi olla erilaisia syitä. Tyypin ja syiden oikea tunnistaminen on avain tehokkaaseen hoitoon. Vuodon hallintaan sopivien tyynyjen löytämisellä voi myös olla suuri merkitys. (Ne eivät ilmeisesti ole kaikki samanlaisia, ja lääkäreillä – itseni mukaan lukien – ei ole juurikaan käsitystä siitä, mitkä ovat parhaita). Muista, että virtsarakon kouristusten hoitoon käytettävät lääkkeet ovat yleensä varsin antikolinergisiä, joten ne ovat riskialttiita aivotoiminnalle. Jotta lääkäri voisi helpommin arvioida inkontinenssia, on hyödyllistä kirjata oireet tyhjennyspäiväkirjaan kolmen päivän ajan ennen tapaamista.
Lisätietoa:
- Mitä pitää tietää naisten rakonhallinnasta
- Miesten virtsankarkailuinkontinenssi
5. Kipu
Miksi: Tutkimusten mukaan noin 50 % yli 65-vuotiaista aikuisista kokee kuukausittain kiusallista kipua, usein useissa kehon osissa. Jatkuva kipu on yhteydessä vähentyneeseen sosiaaliseen ja fyysiseen aktiivisuuteen, masennukseen ja huonompaan omasta terveydestä huolehtimiseen. Kipu voi olla myös merkki uudesta terveysongelmasta, joka vaatii huomiota, tai kroonisesta ongelmasta, jota ei hoideta riittävästi.
Huomautus: Kipua voidaan ja tulisi hoitaa lääkkeettömillä menetelmillä aina kun mahdollista. Tutkimuksissa on havaittu, että kipua voidaan usein lievittää tietynlaisella psykoterapialla, harjoituksilla tai fysioterapialla ja monilla muilla lähestymistavoilla. Lääkehoito voi silti olla tarpeen, erityisesti lyhytaikaisesti tai yhdessä muiden lähestymistapojen kanssa. Muista, että monet reseptivapaat kipulääkkeet (kuten Advil ja Motrin) ovat steroideihin kuulumattomia tulehduskipulääkkeitä (NSAID), jotka ovat iäkkäille aikuisille riskialttiita, kun niitä käytetään kroonisesti tai suurina annoksina.
Lisätietoa:
- Iäkkäiden ikääntyneiden jatkuvan kivun hoito
- Kivunhoito iäkkäillä aikuisilla: Tools & Tips
- Experts Warn Against Long-Term Use of Common Pain Pills
6. Eristyneisyys ja yksinäisyys
Miksi: Sekä eristyneisyys (sosiaalisten kontaktien vähäisyys) että yksinäisyys (tunne sosiaalisten yhteyksien puutteesta) on yhdistetty fyysisen terveyden heikkenemiseen. Vuonna 2012 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että 43 prosenttia iäkkäistä aikuisista ilmoitti tuntevansa itsensä yksinäiseksi; seuraavien kuuden vuoden aikana he menettivät todennäköisemmin fyysisiä kykyjään tai kuolivat. Yksinäisyys ja eristäytyneisyys on yhdistetty myös heikentyneeseen immuunijärjestelmän toimintaan ja suurempaan masennusriskiin.
Huomautus: Yksin asuvat tai menehtyneet iäkkäät aikuiset ovat erityisessä vaarassa, varsinkin jos terveysongelmat haittaavat heidän mahdollisuuksiaan liikkua. Mutta myös ihmiset, jotka ovat muiden läheisyydessä – kuten omaishoitajat tai laitoksessa asuvat vanhukset – voivat kärsiä yksinäisyyden tunteesta.
Tutkimuksissa on havaittu, että tietyt psykoterapiat – mukaan lukien mindfulness – voivat vähentää yksinäisyyden tunnetta ja jopa tulehdusta kehossa. Toisessa tutkimuksessa kuitenkin havaittiin, että eristyneisyys näyttää olevan yksinäisyyttä voimakkaampi riskitekijä ennenaikaiselle kuolemalle, joten on tärkeää lievittää myös sosiaalista eristyneisyyttä. Lisää sosiaalisten kontaktien järjestäminen auttaa yleensä. On myös elintärkeää puuttua kaikkiin terveysongelmiin (kuten kaatumisen pelkoon, inkontinenssiin tai kipuihin), jotka saattavat estää senioria pääsemästä ulos ja liikkumaan.
Lisätietoa:
- Isolation V. Loneliness: The Difference And Why It Matters
- What Works for Health: Activity Programs for Older Adults
- 14 Ways to Help Seniors Avoid Social Isolation
7. Polyfarmasia (Useiden lääkkeiden ottaminen)
Miksi: Polyfarmasia tarkoittaa useiden lääkkeiden ottamista. Se on ongelma lähinnä siksi, että kun ihmiset ikääntyvät, he ovat erityisen alttiita lääkkeiden sivuvaikutusten tai yhteisvaikutusten aiheuttamille haitoille. CDC:n mukaan joka vuosi 177 000 ikääntynyttä aikuista käy päivystyspoliklinikalla lääkitysongelmien vuoksi.
Polyfarmasia rasittaa ikääntyneitä aikuisia myös siksi, että kaikkien näiden lääkkeiden hankkiminen voi olla kallista, ja lisäksi lääkkeiden ottaminen useaan kertaan joka päivä voi olla todella hankalaa. Viimeisenä mutta ei vähäisimpänä se, että kun ihmisille on määrätty monia lääkkeitä, heidän on vaikeampi ottaa niitä oikein. Tämä voi johtaa kroonisen sairauden pahenemiseen tai jopa virheelliseen lääketieteelliseen hoitoon, kun lääkärit eivät välttämättä huomaa, että potilas ei ole pystynyt ottamaan kaikkia lääkkeitä ohjeiden mukaisesti.
Huomautus: Tärkeintä on tietää, että monet iäkkäät aikuiset käyttävät lääkkeitä, joita he eivät oikeasti tarvitse. Lääkäreiden on periaatteessa paljon helpompi määrätä lääkkeitä kuin ”poistaa lääkkeitä”. Tutkimukset ovat dokumentoineet, että lääkkeiden epätarkoituksenmukainen määrääminen on yleistä. Huolellinen lääkityksen tarkistaminen tunnistaa usein lääkkeet, joista on vain vähän hyötyä tai joita ei enää tarvita, mutta et välttämättä saa tällaista tarkistusta, ellet pyydä sitä.
Lisätietoa:
- How to Review Medications for Safety & Appropriateness
- How to Think Like a Geriatrician about Senior Medications
- A Prescription for Confusion: When to Take All Those Pills
- MedStopper.com (Apteekkarin luoma verkkoresurssi, joka on suunniteltu auttamaan lääkkeiden määräämisen lopettamisessa)
Ovatko nämä ongelmat sabotoineet tervettä ikääntymistäsi?
Jos näin on, toivon yllä olevien resurssien auttavan sinua ryhtymään toimiin.
Nyt myönnän, että voi olla hyvin vaikeaa poistaa edellä mainitut ongelmat kokonaan joiltakin ikääntyneiltä aikuisilta.
Mutta sinun on yritettävä, varsinkin jos ongelma vaivaa ihmistä tai haittaa elämäntoimintoja. Ja sinun on löydettävä ammattilaisia, jotka käyttävät parasta saatavilla olevaa tietoa auttaakseen sinua tässä.
Kun ponnistelemme kunnolla, voimme melkein aina parantaa ikääntyneen ihmisen kykyä olla ulkona maailmassa, tehdä niitä asioita, joita hän haluaa tehdä, ja tehdä asioita, jotka ovat hyväksi hänen terveydelleen.
Ja se edistää tervettä ikääntymistä. Älä siis anna näiden ongelmien jyllätä ja sabotoida myöhäisajan terveyttä. Ja kerro minulle alla, jos sinulla on kysyttävää.