Se oli tie, joka yhdisti Chicagon Los Angelesiin. Monille se oli tie pelastukseen. Kun Route 66 oli aikoinaan kokoelma pienempiä, kaupunkeja yhdistäviä valtateitä, se veti vuonna 1926 viivan rannikolle. Se päällystettiin vasta vuonna -38, mutta suunnitelma oli tehty jo 20-luvulla.
(lähde: idea-sandbox.com)
Jos vartuit 70-luvulla tai myöhemmin, tiesit vähän Route 66:sta. 80-luvulle tultaessa se oli poistettu käytöstä. Siihen mennessä Route 66 oli jo kauan sitten haudattu rönsyilevän valtateidenvälisen moottoritieverkoston pölyn alle.
Siltikin kuulit tästä kuuluisasta reitistä lauluissa ja elokuvissa, ja ehkä opit aikanaan, että 66 oli Amerikan emätie. Se oli ensimmäinen tie, jota ihmiset kulkivat sankoin joukoin paetakseen 30-luvun pölykaukaloa.
Olet ehkä jopa törmännyt vanhoihin kyltteihin, jotka osoittivat, että olit palasella Amerikan pääkatua jossakin keskellä ei-mitään, mutta olet aina miettinyt, että jos se oli niin hieno, niin mitä sille sitten on tapahtunut?
Huolimatta yrityksistä säilyttää 66:n mystiikka, unohdimme sen, kun pääsimme kulkemaan ilman pysähtymismerkkejä monikaistaisilla ajoradoilla. Yhdysvaltain moottoritiejärjestelmät merkitsivät sitä, että ellei ollut hullu nostalgikko, 66:lla ajaminen merkitsi päänvaivaa ja riskiä, joka ei ollut vaivan arvoista.
Se ei kuitenkaan aina ollut niin. Aloittaessaan Route 66 rikkoi rautateiden yksitoikkoisuutta, se yhdisti kaupunkeja, mutta ennen kaikkea se liikutti kansakuntaa.
Before 66
(lähde: pinterest.com)
Tietä oli olemassa, ja jotkut niistä olivat tarpeeksi isoja, jotta niitä voisi kutsua valtateiksi. Ne yhdistivät kaupunkeja toisiinsa. Useimmille ihmisille, jos halusi matkustaa länteen, juna oli tie.
Juna oli luotettava. Se oli helppo. Se oli halpa. Jos juna hajosi, sen korjaaminen ei ollut sinun ongelmasi. Junassa oli mukavuuksia, kuten ruokaa, viinaa ja jopa paikkoja nukkua tai pelata pelejä.
Juna oli sujuvaa matkustamista. Tiet eivät olleet yhtä sujuvia. Erityisesti Route 66 oli paikoin pelkkää hiekkaa.
Pitkät tieosuudet, jotka jonain päivänä päällystettäisiin 66:ksi, olivat vain vaunupolkuja pitkin 35. leveyspiiriä, joka oli merivoimien jäljelle jäänyt projekti 1850-luvulta.
The Heyday
(lähde: thelostadventure.com)
Vaihtoehtoihin verrattuna Route 66 oli helppo tie. Aluksi se oli sekoitus soraa ja jalkakäytävää, mutta se oli ensimmäinen valtatie, jota päällystimme koko matkan ajan.
Reitti kaarsi etelään, kauniin maan läpi, mutta enimmäkseen tasaisella maalla. Jos teillä on autoja, tarvitsette huoltoasemia ja ruokapaikkoja. Koko 66:n varrella yritykset kukoistivat. Joidenkin laskelmien mukaan pikaruokateollisuus sai täällä ensimmäisen asemansa.
Ensimmäisiä 66-tietä kulkijoita kutsuttiin ”Oakieiksi” tai ”Arkieiksi”, koska he tulivat Oklahomasta tai Arkansasista. Toiseen maailmansotaan mennessä 66:sta tuli loistava kulkuväylä sotilaskaluston kuljettamiseen. 50-luvulla perheet käyttivät 66:ta lomamatkoihin Los Angelesiin.
The Interstate Highway Act
(lähde: blog.wilvaco.com)
Oli vuosi 1956. Presidentti Dwight D. Eisenhower allekirjoitti Saksan autobahnien vaikutuksesta valtateidenvälisen maantielain. Se tunnettiin myös nimellä Federal-Highway Act tai National Interstate and Defense Highways Act.
Aivan oikein; se oli sotilaallinen siirto. Valtatiejärjestelmä mahdollistaisi helpommat kuljetukset kansallisen turvallisuuden nimissä.
Tämä laki ei heti pyyhkinyt pois Route 66:ta, mutta ajan mittaan, kun rakensimme moottoriteiden verkostoa, jota ihmiset käyttävät vielä nykyäänkin, 66:n rapistuvat osat putosivat pois.
Tulsasta Oklahoma Cityyn kulkevan Turner Turnpiken rakentamisen myötä 66:n ensimmäinen ohituskaistatie muotoutui. Tämä valtatie kulki 66:n suuntaisesti 88 mailia.
Tänään
(lähde: aaroads.com)
Illinoisissa ja Kaliforniassa, 66:n molemmissa päissä, on käytössä moottoriteitä, joita työmatkalaiset käyttävät yhä nykyään. Ne eivät tietenkään näytä lainkaan vanhalta Mother Roadilta.
Los Angelesissa sijaitseva Pasadena Freeway oli aikoinaan osa valtatietä 66. Veteran’s Parkway Illinoisissa kulkee tuossa tien päässä.
Me olemme muuttaneet osia 66:sta moniksi ohikulkutieksi, joista osaa ei voi enää edes ajaa. Ne ovat joko liian epätasaisia tai ne on nimetty muulle kuin moottoriliikenteelle, kuten pyöräteille.
Suojelijat ovat nimenneet tieosuuksia historiallisiksi. Toiset ovat yrittäneet palauttaa tien vanhaan loistoonsa. Se ei todennäköisesti tapahdu, lähinnä sittemmin tapahtuneen kehityksen vuoksi, mutta myös siksi, että palauttamisen kustannukset eivät olisi järkeviä.
(lähde: flickr.com)
Reitti 66 haalistuu ajan myötä, aivan kuten varsinainen tiekin on haalistunut. Tämä on kaikkien asioiden kohtalo. Mikään ei kestä ikuisesti.
Kun 70-luvun lapsista koostuva sukupolvi on tarpeeksi vanha jäädäkseen eläkkeelle, ihmiset eivät todennäköisesti enää puhu siitä, elleivät asu lähellä säilynyttä osuutta.
Siitä tulee kulkuväylä, josta puhuvat vain historioitsijat, ihmiset, jotka surffailevat sivustoilla, jotka puhuvat unohtuneesta historiasta, sivustoilla, kuten History Garage.