Auringossa kuivatut tomaatit ovat juuri sitä, mitä niiden nimi antaa ymmärtää: auringossa kuivattuja tomaatteja. Tämän seurauksena tomaatti menettää suurimman osan nestepitoisuudestaan, jolloin se on kutistunut, hieman pureskeleva, oudon muotoinen ja väriltään tummanpunainen. Tomaatit on siis joko sulatettava uudelleen tai pakattava öljyyn. Kuivattuina tomaatin maku muuttuu paljon voimakkaammaksi, joten aurinkokuivattuja tomaatteja ei pidä korvata resepteissä yksi yhteen.
Aurinkokuivattujen tomaattien valitseminen
Aurinkokuivattuja tomaatteja ostaessasi voit valita kuivapakattuja tomaatteja tai öljypakattuja tomaatteja. Kuivapakattuja myydään samalla tavalla kuin kuivattuja hedelmiä, ja ne on palautettava ennen käyttöä resepteissä, joissa niitä ei kypsennetä nesteessä, kuten salaateissa tai kun niistä tehdään levitteitä. Öljypakattuja aurinkokuivattuja tomaatteja tarjotaan useilla eri tavoilla – tomaatit voivat olla kokonaisia, pilkottuja tai suikaloituja, ja öljyyn voi olla lisätty yrttejä ja/tai mausteita. Lue purkin etiketti huolellisesti ennen ostamista varmistaaksesi, että ostat sitä, mitä tarvitset.
Kuivapakattujen tomaattien käyttäminen
Jollei niitä ole jo valmiiksi pakattu öljyyn, aurinkokuivattuja tomaatteja on palautettava ennen käyttöä (ellei niitä kypsennetä nesteessä). Tämä on melko yksinkertainen prosessi: Valuta (varaa neste liemien ja kastikkeiden maustamiseen), taputtele kuivaksi ja käytä reseptissäsi ohjeiden mukaan. Voit myös käyttää viiniä, lientä tai muita ruoanlaittonesteitä. Käytä ne muutaman päivän kuluessa tai pakkaa ne oliiviöljyyn ja säilytä jääkaapissa enintään kaksi viikkoa. Voit sulattaa aurinkokuivattuja tomaatteja öljyssä laittamalla kuivatut tomaatit purkkiin, peittämällä kuivatut tomaatit öljyllä ja säilyttämällä niitä jääkaapissa 24 tuntia.
Öljypakattujen tomaattien käyttäminen
Käyttääksesi öljypakattuja aurinkokuivattuja tomaatteja valuta tomaatit öljystä ennen syömistä tai lisäämistä reseptiin. Varmista aina, että purkkiin jääneet tomaatit ovat kokonaan öljyn peitossa, mikä voi tarkoittaa öljyn lisäämistä sitä mukaa, kun käytät tomaatteja, ja muista säilyttää ne jääkaapissa. Äläkä heitä öljyä pois, kun olet käyttänyt tomaatit loppuun – se ottaa makua tomaateista ja on herkullista salaatinkastikkeissa tai sitä voi käyttää sekoituskastikkeissa ja haudutetuissa ruokalajeissa.
Ruoanlaitto aurinkokuivattujen tomaattien kanssa
Aurinkokuivattujen tomaattien maku on melko voimakas, väkevä ja hiukan suolainen, joten vähälläkin määrällä pääsee pitkälle. Monet ihmiset, erityisesti lapset, syövät aurinkokuivattuja tomaatteja mielellään välipalana kädestä pitäen. Vaikka ne ovatkin ihania pastan kanssa, aurinkokuivattuja tomaatteja maistuu myös monien muiden ruokien, kuten vihannesten, lihan ja jopa leivän kanssa.
Aurinkokuivattujen tomaattien valmistaminen itse
Olipa sinulla runsaasti tomaatteja puutarhastasi tai halusitko vain kokeilla omien tomaattien kuivaamista, aurinkokuivattujen tomaattien valmistaminen kotona ei ole kovin vaikeaa. Voit tehdä sen niin kuin italialaiset ovat tehneet jo vuosia ja laittaa leikatut tomaatit ulos aurinkoon noin neljäksi päiväksi (tähän tarvitaan muutama laite ja joitakin varotoimenpiteitä), tai voit kuivata tomaatit uunissa tai ruoan kuivauslaitteessa. Kaikilla menetelmillä saadaan tyydyttäviä tuloksia.