Celtic Thunder on lauluyhtye, joka koostuu miespuolisista solisteista Keith Harkinista, Ryan Kellystä, Neil Byrnestä – joka soitti kitaraa ja lauloi taustalauluja albumeilla ennen liittymistään – Damian McGintyyn, Emmett O’Hanloniin ja Colm Keeganiin. Ja entinen tenori Paul Byrom, Emmet Cahill ja George Donaldson sekä Daniel Furlong, (joka oli erityinen vieraileva tähti), jotka esittävät sekä soolo- että yhtyeenumeroita.
Celtic Thunder debytoi elokuussa 2007 Helixissä Dublinissa, Irlannissa, Celtic Concert Orchestran säestämänä yhtyeen musiikillisen johtajan Phil Coulterin johdolla.
Yhtyeen perustamisen jälkeen Celtic Thunder on julkaissut kaksitoista albumia: Celtic Thunder, Act Two, Take Me Home, It’s Entertainment!, Celtic Thunder Christmas, Storm, Heritage, Voyage, Voyage II, Christmas Voices ja Mythology sekä best-of-kokoelman Homeland ja kaksitoista live-esitystä DVD:llä nimellä Celtic Thunder: The Show, Take Me Home, It’s Entertainment!, Storm, Christmas, Heritage, Voyage, Voyage II, Live and Unplugged ja Mythology sekä yksi jouluesitys. Joulukuussa 2009 Billboard-lehti nimesi Celtic Thunderin maailman parhaaksi albumiartistiksi.
Celtic Thunder tunnetaan eklektisestä tyylistään, jonka kappaleet vaihtelevat solistisesta yhtyepainotteisuuteen. Yhtyeen konserttikiertueilla yhtyeen tukena on Celtic Thunder Band, ja heidän live-esityksensä ovat tunnettuja dramaattisten efektien käytöstä valaistuksen ja koreografian avulla sekä lavastuksesta, joka muistuttaa muinaista kivipolkua, joka viittaa kelttiläisissä taruissa mainittuihin polkuihin.
Jäsenet
Celtic Thunderin jäsenet ovat (sukunimen mukaisessa aakkosjärjestyksessä):
Neil Byrne (syntynyt 16. marraskuuta 1977): Musiikki on aina ollut tärkeä osa Neilin elämää. Neil on syntynyt muusikkoperheeseen, sillä hänen isänsä on työskennellyt ammattimuusikkona koko elämänsä ajan ja hänen äitinsä on kaiken musiikin suuri fani. Neil oli jo 5-vuotiaana rytmin vallassa, mikä johti hänet vaistomaisesti rummuttamaan mitä tahansa eteen tulevaa. Hän alkoi opetella kitaransoittoa 7-vuotiaana isänsä valtavasti auttamana ja kannustamana. Myöhemmin elämässään yhteinen ystävä lähestyi Neiliä ja pyysi häntä soittamaan yhden Irlannin tunnetuimman lauluntekijän ja tuottajan, Phil Coulterin, tilaisuudessa. Kun Sharon Browne ja Phil alkoivat työskennellä Celtic Thunderin tuotannon parissa, hänet kutsuttiin nauhoittamaan taustalauluja debyytti-DVD:lle ja myöhemmin soittamaan kitaraa live-esityksessä. Neil sanoisi, että hänen tähänastisen uransa ikimuistoisin ja arvostetuin esiintyminen oli Radio City Music Hallissa New Yorkissa. Sen jälkeen hän on kiertänyt Amerikkaa ja Kanadaa laajasti Celtic Thunderin kanssa ja viimeisimpänä hän on liittynyt Celtic Thunderin kuudenneksi johtavaksi laulajaksi.
Paul Michael Byrom (s. 11.4.1979) on kotoisin Dublinista, Irlannista. Celtic Thunderin lisäksi hän on esiintynyt suurissa urheilutapahtumissa Irlannissa ja ulkomailla, kuten laulanut All Ireland -finaalissa Dublinin Croke Parkissa ja Heinz Fieldillä Pittsburgh Steelersin ottelussa Yhdysvalloissa. Hän on esiintynyt myös Irlannin presidentille Mary McAleeselle ja Japanin keisari Akihitolle. Paul on julkaissut kaksi albumia: Velvet ja I’ll Be Home For Christmas. Hän jätti Celtic Thunderin vuonna 2011 jatkaakseen soolouraansa. Jäsen vuosina 2008-2011
George Donaldson (1. helmikuuta 1968- 12. maaliskuuta 2014) on yhtyeen vanhin jäsen ja tunnettu balladisti, kitaristi ja huilisti Glasgow’sta, Skotlannista. Skotlannin Celtic Parkissa Donaldson esiintyi 65 000 fanille kauden 2000-2001 avausottelussa.
Keith Ronald Harkin, (s. 10. kesäkuuta 1986) on Damianin tavoin kotoisin Derrystä, Pohjois-Irlannista. Hän soittaa kitaraa ja on kirjoittanut yhden Celtic Thunderin kappaleista: ”Lauren and I”. Vuonna 2008 Keithin uuden sooloalbumin huhuttiin olevan työn alla, mutta sitä ei ole vielä julkaistu vuoden 2009 puoliväliin mennessä. Keith harrastaa surffausta ja on kirjoittanut Chasing Dreams -nimisen kappaleen, joka ilmentää hänen rakkauttaan sitä kohtaan. Keith on nyt levyttänyt Celtic Thunderin lisäksi muitakin omaperäisiä kappaleita, joiden nimiä ovat mm: Vanity, Don’t Lose the Feeling ja What I Like.
Ryan John Kelly (s. 6. marraskuuta 1978) on kotoisin The Moysta, Tyronen kreivikunnasta, Pohjois-Irlannista. Hänellä on kaksi tutkintoa Queen’s University Belfastista: hän on suorittanut kirjanpidon kandidaatin tutkinnon ja lisäksi Graduate Diploma in Advanced Accounting -tutkinnon, joka oikeuttaa Ryanin toimimaan tilintarkastajana.
Damian Joseph McGinty, Jr. (syntynyt 9. syyskuuta 1992) oli ryhmän nuorin jäsen 4 vuotta ja on kotoisin Derrystä, Pohjois-Irlannista. Hän äänitti ensimmäisen Celtic Thunder -albumin ollessaan vasta 14-vuotias. Huhutaan, että McGinty aloittaa sooloalbumin työstämisen seuraavan puolen vuoden aikana. Hän voitti ensimmäisen laulukilpailunsa viisivuotiaana. Hän äänitti ensimmäisen Celtic Thunder -albumin ollessaan neljätoistavuotias. McGinty luettelee inspiraatioikseen Michael Bublen, Dean Martinin ja Frank Sinatran. 29. huhtikuuta 2011 ilmoitettiin, että Damian valittiin yhdeksi 12:sta kilpailijasta Oxygen Networkin The Glee Project -tosi-tv-sarjaan. Hän sijoittui tasapisteisiin ja sai vierailevan pääosaroolin Foxin menestyssarjan Glee kolmannella kaudella. Hän debytoi Gleen 3. kauden jaksossa 4 Pot o’ Gold. Vaikka hänelle myönnettiin alun perin seitsemän jakson kaari, hänen kestoaan pidennettiin myöhemmin 16 jaksoon, mukaan lukien vieraileva esiintyminen kauden 4 Glee Actually -jaksossa. Kesällä 2013 Damian liittyi Paul Byromin ”The Me and My Shadow” -kiertueeseen. McGinty on mukana myös Ethan Bortnickin konsertissa.
Emmet Michael Cahill (s. 18. lokakuuta 1990) tuli Paul Byromin tilalle. Vuosi 2010 oli Emmet Cahillille hyvin jännittävä; hänelle myönnettiin vuoden 2010 John Mc Cormack -apuraha lupaavimmalle nuorelle tenorille, ja hänet nimettiin lupaavimmaksi nuoreksi laulajaksi Irlannin kuninkaallisessa musiikkiakatemiassa. Hän on ollut moninkertainen palkittu Irlannin kansallisessa Feis Ceoil -laulukilpailussa. Emmet on 20-vuotias ja kotoisin Mullingarista Westmeathin kreivikunnasta Irlannista. Hänen musiikillinen matkansa alkoi, kun hän vain 5-vuotiaana alkoi opetella pianonsoittoa. Seitsemänvuotiaana Emmet oli aloittanut laulunopetuksen, ja pian hän voitti musiikkistipendin Mullingarin lukioon ja vietti viisi vuotta intensiivisesti opiskellen ja soittaen musiikkia. Koulussa hän jatkoi opintojaan pianon, urkujen ja viulun parissa sekä laulunopetuksessa, mutta laulaminen on aina ollut hänen todellinen rakkautensa. Hän jatkoi opintojaan arvostetussa Royal Irish Academy of Musicissa, jossa hän sai yliopistotutkinnon musiikin esittämisestä. Hän on ollut mukana monissa Dublinin näyttämötuotannoissa ja esiintynyt Dublinin Gaiety-teatterin lavalla sekä National Concert Hallin solistina. Hän on innokas urheilufani ja on esiintynyt kahdesti Croke Parkissa Dublinissa 90 000 hengen yleisön edessä. Yksi tällainen tilaisuus oli GAA:n 125-vuotisjuhla. Hän on esiintynyt myös Irlannin presidentille Mary McAleeselle ja useissa kansainvälisissä rugby-otteluissa Dublinin uudella Aviva Stadiumilla. Emmet laulaa myös säännöllisesti Mullingarin katedraalissa.
Hän on suuri urheilufani ja on voittanut monia palkintoja pelatessaan jalkapalloa yliopistossaan ja paikallisissa joukkueissa. Vapaa-ajallaan hän rakastaa myös musiikki- ja urheilutapahtumissa käymistä, kitaransoittoa ja musiikin kuuntelua. Hän osallistui Celtic Thunderin koe-esiintymisiin kesäkuussa 2010 ja oli iloinen, kun Sharon ja Phil pyysivät häntä mukaan ohjelmaan. Emmet Cahill on Celtic Thunder -perheen uusin lisäys.
Daniel Furlong
laulaja
Daniel Furlong oli Celtic Thunderin uusin (ja nuorin) jäsen. Daniel on 13-vuotias ja kotoisin Taghmonin kaupungista Wexfordin kreivikunnasta Irlannin kaakkoisrannikolta. Hän on poikasopraano ja hänet löydettiin, kun hän osallistui laulukilpailuun seitsemänvuotiaana ja voitti sen! Vaikka Daniel on vasta teini-ikäinen, hän on esiintynyt ja laulanut julkisesti jo yli kuusi vuotta. Danielin kotikaupunki Wexford on synonyymi oopperalle, ja siellä järjestetään vuosittain lokakuussa kansainvälisesti arvostettu oopperafestivaali. Ooppera ei ole Danielille vieras, ja hän näytteli Edgarin roolin Wexford Light Opera Society -yhdistyksen Ragtime-esityksessä vuonna 2008. Vuonna 2008 ja uudelleen vuonna 2009 Daniel oli myös Oliverin pääroolissa musikaalissa Oliver sekä Oyster Lanen että festivaalin tuotannoissa. Hän on myös esiintynyt soolona kahdella Irlannin kansallisella televisiokanavalla. Vuonna 2009 Daniel voitti soololaulajana All Ireland Song Contest -kilpailun, jossa hän kilpaili itseään huomattavasti vanhempien artistien kanssa. Vuonna 2011 hän voitti ”The All Ireland Talent” Show’n, joka on valtakunnallisesti televisioitu kykyjenetsintäkilpailu ja Irlannin vastaus Americas Got Talentille. Kaikkien hänen tähänastisten uskomattomien saavutustensa vuoksi hänen kotikuntansa Wexfordin lääni kunnioitti Danielia nimeämällä hänet vuoden 2011 Wexfordin vuoden ihmiseksi.
Daniel kuvailee itseään ulospäinsuuntautuneeksi ja optimistiseksi, ystävälliseksi ja hauskaksi ihmiseksi. Hän viettää mielellään aikaa ystäviensä ja perheensä kanssa ja rakastaa esiintymismahdollisuuksia. Hän on melko kilpailuhenkinen ja rakastaa joukkueurheilua, kuten hurlingia, gaelilaista jalkapalloa, jalkapalloa ja roundersia (softball). Musiikki on selvästi Danielin intohimo, ja hän harjoittelee paikallisessa kuorossaan ”The Young Wexford Singers” joka viikko, ja hän opettelee myös soittamaan kitaraa ja kyyhkyslaatikkoa. Celtic Thunderin tuottaja Sharon Browne kiinnitti Danielin huomion, kun hän voitti All Ireland Talent Show’n, ja hän järjesti nopeasti tapaamisen. Hänen energiansa ja innostuksensa on tarttuvaa, ja kun Sharon oli tavannut Danielin ja nähnyt hänen esiintyvän, hän tarjosi hänelle heti paikkaa Celtic Thunderissa. Hän esittää enkelimäisen version Walking In The Airista joulushow’ssa ja laulaa myös soolona Heritage-ohjelmassa Somewhere Over The Rainbow’n ja Josh Grobanin hitin To Where You Are. Daniel esiintyy myös muiden Celtic Thunderin jäsenten kanssa yhtyeissä ja esittää duettoja Keithin ja Emmetin kanssa.
Colm Joseph Keegan (s. 2. elokuuta 1989) on kotoisin Dublinista, Irlannista. Hän opiskeli University College Dublinissa musiikkistipendillä ja valmistui vuonna 2011 musiikin ja irlannin kielen kandidaatiksi. Colm kävi koe-esiintymiskokeen ja valittiin Celtic Thunderiin toukokuussa 2012 uudeksi laulajaksi, jolloin hänestä tuli kuudes jäsen aiemmin viisihenkiseen yhtyeeseen. Hän kuului aiemmin Aontas Choral Ensemble -yhtyeeseen, joka tunnetaan työstään Celtic Womanin kanssa. Colm esiintyi Celtic Womanin DVD-levyillä ”Songs From The Heart” (2009) ja ”Believe” (2011).
Emmett O’Hanlon (s. 9.7.1991), Celtic Thunderin uusin jäsen, on Emmet Cahillin korvaaja. Hän on irlantilais-amerikkalainen. Emmett kiertää Celtic Thunderin kanssa heidän Mythology-kiertueensa ja Christmas Voices Symphony -kiertueen aikana.
Maaliskuussa 2008 alkanut yhtye on ollut esillä eri puolilla Yhdysvaltoja PBS-televisiokanavalla yli 1200 kertaa, ja touko- ja kesäkuussa 2008 yhtyeen jäseniä haastateltiin kymmenillä paikallisilla PBS-asemilla heidän ohjelmansa esitysten aikana.
Celtic Thunder -yhtye on myös perinteisen irlantilaisyhtyeen, joka on perustettu vuonna 1977, nimi. Yhtye levytti kolme albumia-1981 Celtic Thunder; The Light of Other Days (1988) ja Hard New York Days vuonna 1996.