Common Milkweed Plant Profile

Näin kasvatat maitohorsman kasveja

Kasvata maitohorsmaa noin 18 tuuman välein; niiden juuristoiset juuret täyttävät nopeasti kasvien välisen tilan. Maitohorsmakasveja ei tarvitse lannoittaa, sillä ne sietävät huonoa maaperää. Suurin kunnossapitohaasteesi on luultavasti niiden rajoittaminen. Asclepias syriaca leviää sekä siementen että juurakoiden välityksellä muodostaen pesäkkeitä.

Vähintäänkin voit poistaa siemenkodat ennen niiden avautumista. Muuten ne leviävät pihasi kaukaisiin nurkkiin (ja kauemmaskin), kiitos silkkisten lisäkkeiden, joiden ansiosta siemenet voivat leijailla pienimmässäkin tuulenvireessä. Ne muistuttavat tässä suhteessa pikemminkin voikukan siemeniä.

Valo

Maitohorsma suosii täyttä auringonvaloa.

Maaperä

Tämä kasvi suosii hyvin ojitettua maaperää, ja se pärjää hyvin kuivissa oloissa, kuten monet muutkin luonnonvaraiset kukat.

Vesi

Maitohorsma ei kaipaa kastelua muutoin kuin kaikkein kuivimmissa oloissa.

Lämpötila ja kosteus

Sietää monenlaisia lämpötiloja ja kosteutta.

Lannoitus

Tälle kasville ei tarvita ruokintaa.

Maitohorsmakasvien lisääminen

Maitohorsma leviää helposti juuriston kautta; leikkaamalla juuresta osia ja istuttamalla ne niin, että juuret juuri ja juuri hautautuvat maahan, kasvit lisääntyvät helposti. Maitohorsmaa voi myös kasvattaa helposti kerätyistä siemenistä, jotka istutetaan noin 1 tuuman syvyyteen puutarhaan.

Maitohorsman myrkyllisyys

Maitohorsman lehdet ja juuret ovat myrkyllisiä ihmisille, mutta vain jos sitä nautitaan suuria määriä. Kasvi on itse asiassa ollut ravinnonlähteenä alkuperäisheimoille, jotka ovat valmistaneet sitä huolellisesti keittämällä. Villiruokaharrastajat kokkaavat ja syövät kasvia nykyäänkin. Suurten määrien valmistelemattoman maitohorsman syöminen voi kuitenkin aiheuttaa turvotusta, kuumetta, hengitysvaikeuksia, laajentuneita pupilleja ja lihaskouristuksia, ja lopputulos voi hyvin harvinaisissa tapauksissa olla kuolemaan johtava.

Koska lehdet ovat kitkeriä, on epätavallista, että ihmiset tai lemmikkieläimet syövät maitohorsmaa tarkoituksellisesti, mutta laiduntavat eläimet myrkyttyvät joskus. Nämä kasvit eivät yleensä ole vakava vaara kotipuutarhassa, mutta lapset on pidettävä poissa tai heitä on varoitettava.

Maitohorsman karsiminen

Poistetaan maitohorsman siemenkodat, jotta siemenet eivät pääse leviämään tuulen mukana.

Istuttaminen monarkkiperhosten hyväksi

Maitohorsma on uhanalaisen monarkkiperhosen tärkein yksittäinen ravinnonlähde, ja yhden tai kahden laikun istuttaminen maisemaasi on tärkeä panos lajin säilymisen kannalta. Perhoset käyttävät kasveja elinkaarensa kaikissa vaiheissa, joten toukkien syöminen lehdistä, koteloiden luominen, kypsyminen ja kuoriutuminen perhosiksi voi olla viihdyttävää ja opettavaista perhetoimintaa. (Varoita lapsia kuitenkin maitohorsman lehtien myrkyllisyydestä.) Huolellisella tarkkailulla voit nähdä elinkaaren kaikki vaiheet yhden vuoden aikana, munien kuoriutumisesta pikkuruisiksi toukiksi, toukkien maagisesta muuttumisesta perhosiksi ja perhosten munimisesta uusiksi muniksi.

Jos istutat maitohorsmaa monarkkiperhosten houkuttelemiseksi, luo pieni maitohorsmalaikkukunta, jossa on vähintään kuusi kasvia. Sisällytä perhosille lähistöllä oleva vesilähde; lintulautanen tai vedellä täytetty suuri ruukkulautanen käy hyvin. Muiden pölyttäjiä suosivien kasvien istuttaminen kattavaan perhospuutarhaan on hyvä idea.

On tärkeää, ettei perhospuutarhassa käytetä torjunta-aineita, sillä samat kemikaalit, jotka tappavat tuhohyönteisiä, tappavat myös perhosia ja niiden toukkia. Useimmat puutarhurit kuitenkin huomaavat, että kun puutarhassa ei käytetä kemikaaleja, se luo hyvän tasapainon hyödyllisten, saalistushyönteisten välillä ja tarjoaa myös laululinnuille ravinnonlähteen (monet lintulajit syövät suuria määriä hyönteisiä). Monet terveellisimmistä puutarhoista ovat sellaisia, joissa ei käytetä lainkaan kemikaaleja.

Maisemalliset käyttötarkoitukset

Tämä ei ole erityisen houkutteleva kasvi, mutta sen lisäksi, että sen siemenkapseleilla on arvoa perhosten houkuttelemisessa, niitä voidaan käyttää kuivakukka-asetelmissa. Kukat ovat myös melko tuoksuvia, ja kotoperäisiin lajeihin erikoistuneet puutarhurit kasvattavat usein maitohorsmaa. Maitohorsmaa on perinteisesti käytetty lääkkeinä, mutta on syytä muistaa, että lehdet ja niiden sisältämä maidon kaltainen aine ovat myrkyllisiä – juuri tämä monarkkiperhosten nauttima maitojäännös tekee monarkkiperhosista kitkeriä ja petoeläimille vastenmielisiä.

Maitohorsma leviää melko aggressiivisesti, ja monet puutarhurit ja paikalliset virastot varoittavat sen käytöstä tästä syystä. Se on liian aggressiivinen useimpiin sekapuutarhoihin, ellet ole erityisesti luomassa perhospuutarhaa.