Aluksi: et löydä jalohirveä tältä listalta. Se ei johdu siitä, etteikö hirvi olisi majesteettinen eläin, jolla on yhtä majesteettiset pään ulokkeet; se johtuu siitä, että hirvellä on sarvet, ei sarvia. Sarvet on tehty kuolleesta luusta, ja ne irtoavat ja kasvavat uudelleen joka vuosi. Sarvet sen sijaan ovat kallon eläviä jatkeita, ja ne pysyvät eläimen mukana koko elämänsä ajan. Hirvieläimillä ja niiden sukulaisilla, kuten hirvellä, on sarvet; vuohilla ja antiloopeilla sekä lehmän sukulaisilla on sarvet. Olemme tietoisia siitä, että tämä erottelu vaikuttaa tarpeettoman tiukalta ja nörttimäiseltä ja että sarvien ja sarvien välinen ero ei välttämättä ole hyvä puheenaihe kaikissa juhlissa. Ajatuksemme on, että kannattaa mennä vain sellaisiin juhliin, joissa sarvien ja sarvien välinen ero tekee hyvän juhlakeskustelun.
Nyt sarvien pariin! Voi pojat, nämä ovat hyvät sarvet.
1. Markhor
Markhor asuu ARKiven mukaan Keski-Aasian vuoristossa, ja se kiipeilee taitavasti jyrkkiä kallioita Pohjois-Amerikan oman vuorikauriin siroudella. Se on äärimmäisen uhanalainen, ja luonnossa on jäljellä arviolta 2 500 yksilöä, mikä johtuu osittain metsästyksestä sen järjettömän näyttävien korkkiruuvimaisten sarvien vuoksi, jotka voivat kasvaa yli metrin pituisiksi.
2. Saiga
Kotimainen Kazakstanin, Venäjän ja toisinaan Uzbekistanin pölyisiltä aroilta vaellusten aikana, saiga on todella järjettömän näköinen ja ihastuttavan ihastuttava antilooppi. Sen lihaisaa, haulikkomaista nenää käytetään suodattamaan pölyä elinympäristössään ja luultavasti myös lämmittämään kylmää talvi-ilmaa ennen kuin se pääsee eläimen keuhkoihin. Sen kierteiset sarvet ovat vaalean hämärän vaaleanpunaiset ja kiiltävät kuin jade. Se on myös uskomattoman uhanalainen; lue tästä lisää jalon, lupponenäisen saigan ahdingosta.
3. Nubianvuohi
Nubianvuohen jättimäiset, taaksepäin kaartuvat sarvet ovat vielä vaikuttavammat, kun ottaa huomioon, että vuohi käyttää niitä murskaamaan urospuolisia kilpailijoitaan ollessaan pelottavien vuorten huipulla Pohjois-Afrikassa ja Arabiassa. Kivisikoja on useita eri tyyppejä, eikä kukaan ole aivan varma, ovatko ne samaa lajia vai eivät, joten pyydän, alppikauriiden ystävät, älkää suuttuko siitä, että nubialainen lajike on sen sijaan täällä ylhäällä.
4. Bharal
Luotettavien lähteiden mukaan bharal tunnetaan myös nimellä Himalajan sininen lammas turkiksensa sinertävän värisävyn vuoksi. Journalismin nimissä vietimme melko pitkän aikaa katsellen kuvia bharaleista netistä ja joudumme valitettavasti toteamaan, että tämä lammas ei todellakaan ole väriltään sininen. Mutta! Sillä on erittäin hyvät sarvet. Lampaan sarvet ovat yleensä leveämmät ja sileämmät kuin kapeat, nuppumaiset vuohen sarvet, ja bharalilla on erinomaisen leveät ja sileät sarvet.
5. Addax
Adax tunnetaan myös nimellä ruuvisarvinen antilooppi, mikä on täydellinen nimi. Se on nimittäin antilooppi, jolla on sarvet, ja sarvissa on pyörivät hampaat kuin ruuvilla. Hyvää työtä teki se, joka antoi tälle eläimelle nimen. ”Addax” on myös hieno nimi. Se on periaatteessa kuollut sukupuuttoon kotiseudultaan Saharasta, mutta selviää kummasti hyvin vankeudessa, joten se on yleinen näky eläintarhoissa.
6. Mufloni
Muflonin uskotaan olevan nykyisten, hyvin tuttujen kotieläiminä pidettävien lampaiden esi-isä. Joskus kesyttämisprosessin aikana mufloni menetti aivan huikeat sarvensa, suuret kovat kaarevat silmukat, jotka saavat ihmettelemään, miksi ”lampaalla” voisi koskaan olla nöyrä mielleyhtymä.
7. Mustapukki
Meidän äänestyksessämme ”todennäköisimmin merirosvoksi nimensä perusteella” mustapukki vaeltaa ja hyppii Intian villissä luonnossa. Erinomaisten sarviensa ja hienon käänteisen pesukarhukuviointinsa ansiosta se oli erittäin rikkaiden suosima metsästyskohde, kunnes joku tajusi, että niitä ei ollut enää juuri yhtään jäljellä. Osittain sen suojelu sai alkunsa siitä, että eräs intialainen filmitähti jäi kiinni parin ampumisesta sen jälkeen, kun ne oli laitettu uhanalaisten lajien listalle.
8. Saksisarvinen oryx
Saksisarvinen oryx on Pohjois-Afrikan puhveli: ennen se oli laajalle levinnyt ja vaelteli savannilla valtavissa laumoissa, mutta sitten sitä alettiin metsästää (pikemminkin sarviensa kuin lihansa vuoksi, vaikka sitäkin syödään), ja sitten oryx katosi. Vielä mielenkiintoisempaa on se, että oryx on kuollut sukupuuttoon luonnossa, ja sitä esiintyy nykyään vain eläintarhoissa. Se ei ole valtava eläin, mutta sen sarvet voivat olla jopa neljä metriä pitkät.
9. Jättiläiseland
Jättiläiseland on Keski-Afrikasta kotoisin oleva maailman suurin antilooppi. Se ei pääse tälle listalle sen vuoksi tai sen suuren ihopartajuttunsa vuoksi vaan siksi, että sen sarvissa on kierteistä vaihtelua: pyörteet ovat tiukemmat lähellä päätä ja suoristuvat kärkeä kohti. Erittäin tyylikäs.
10. Jacksonin kameleontti
Haha! Hyvä temppu! Odotit näkeväsi toisen vuohen, lampaan tai antiloopin, vai mitä? Vaikka Jacksonin kameleontti on kotoisin Itä-Afrikan vuorilta, sitä tavataan nykyään kaikkialla Havaijin saarilla, luultavasti eksoottisen lemmikkieläinkaupan ansiosta. Sen päässä olevat sarvet ovat aitoja eläviä luusarvia, aivan kuten addaxilla, markhorilla tai jättiläiselandilla, ja se käyttää niitä samaan tarkoitukseen: kilpailevien urosten työntämiseen lisääntymisaikana.