Rakkaat lemmikkieläinten vanhemmat ja eläinten ystävät pelkäävät ja kauhistelevat miettimällä, milloin heidän lemmikkinsä kuolee. Liian moni meistä kokee kumppaninsa traagisen tai traumaattisen kuoleman. Toiset kokevat epätäydellisen lopun karanneen lemmikin kanssa, eivätkä koskaan todella tiedä kokemuksensa lopputulosta.
Meidät jätetään tekemään äärimmäisen vaikeita valintoja eutanasian yhteydessä, ja yleensä huomaamme olevamme kykenemättömiä nukkumaan tai osallistumaan mihinkään sellaiseen, mikä ennen tuotti iloa. Kun itkemme, pelkäämme, että kyyneleet eivät ehkä koskaan lopu. Samalla kuitenkin koemme tuskaa muistaaksemme, että lemmikkimme merkitsi meille jotakin.
Suremalla lemmikkiämme saatamme kohdata muiden tuomion. Sanojen kuuleminen: ”Se oli vain lemmikki, voit aina hankkia uuden”, voi iskeä meihin syvälle ja saada meidät kyseenalaistamaan, pitäisikö meidän surra näin paljon kumppanimme kuolemaa.
Mitä on ”normaali” suru?
Ihmiset voivat olla äärettömän epämukavia kohdatessaan surua. Useimmat meistä pelkäävät omaa kuolevaisuuttaan ja haluavat sivuuttaa kuoleman käsitteen. Kun joku suree, on monia hyvää tarkoittavia ystäviä, jotka eivät vain osaa sanoa oikeita sanoja ja jotka lopulta vahingoittavat meitä sen sijaan, että parantaisivat meitä lemmikkimme menetyksen aiheuttaman surun kautta.
Meidät pakotetaan aikajanoille, joko ystäviemme ehdottamille tai omassa mielessämme luoduille. Jotkut kuulevat perheenjäsenten sanovan: ”Olet itkenyt tätä kuukauden ajan, on aika jatkaa elämääsi”. Toiset odottavat lineaarista tai kronologista aikataulua. Ihmisillä on edelleen taipumus uskoa, että surun pitäisi olla sujuva prosessi, jonka läpi pääsee nopeasti.
Tosiasiassa suru ei kuitenkaan ole lainkaan lineaarinen tai kronologinen. Surua ja menetystä koskevat teoriat yrittävät opastaa meitä ja selittää meille kohtaamiamme tunteita. Rehellinen totuus on, että suru on äärimmäisen sotkuista. Koemme surun akuutin vaiheen eli hetken heti poismenon jälkeen. Koemme myös ennakoivaa surua eli surun tunteita silloin, kun lemmikkimme elää vielä, mutta olemme tietoisia tulevasta lopusta joko sairauden tai luonnollisen kuoleman vuoksi. On masennusta, ahdistusta, kipua, paniikkia, häpeää, syyllisyyttä, vihaa, katumusta ja monia muita tunteita, jotka ovat liian pitkiä lueteltaviksi tässä artikkelissa.
Joskus tarvitsemme hieman ylimääräistä tukea, joka yleensä tulee laillistetulta neuvojalta, sosiaalityöntekijältä tai psykologilta.
Milloin surusta tulee epäterveellistä?
Kun tarkastelemme surun kestoa, on yleensä epätarkkaa tarkastella surun aikajanaa. Aika, joka kuluu surukokemuksen läpikäymiseen, vaihtelee valtavasti ihmisestä toiseen. Yhdellä ihmisellä saattaa kestää neljä kuukautta ennen kuin hän alkaa taas tuntea olonsa ”normaaliksi” ja harkita toisen karvaisen ystävän adoptoimista. Toisella se voi kestää kuusi kuukautta, yhdeksän tai vuoden.
Tärkeintä on se, kuinka paljon suru vaikuttaa elämääsi. On täysin normaalia ja terveellistä eristäytyä ja tuntea äärimmäisiä tunteita heti lemmikkisi kuoleman jälkeen. Joka kerta, kun itkemme tai koemme tunteenpurkauksen, kehomme paranee ja kulkee kokemuksen läpi.
Kun ajatuksemme ja tunteemme pitävät meidät rampautuneina sängyssä kuukausia, se voi alkaa vaikuttaa elämäämme negatiivisella tavalla. Jos olemme riippuvaisia työstä maksaaksemme vuokran ja elättääksemme jäljellä olevat eläimemme, tämä voi loukata työpaikan säilyttämistä ja joutua kohtaamaan työpaikan menettämisen. Jos emme syö ja laihduta, terveytemme voi olla vaarassa. Jos jatkamme eristäytymistä kuukausia vastaamatta ystäviemme yhteydenottoihin, saatamme olla vaarassa eristäytyä entisestään ja vähentää sosiaalista tukea, millä voi olla kielteinen vaikutus psyykeemme ja yleiseen hyvinvointiimme.
Jos mallisi aiheuttavat merkittävää vaikutusta elämääsi pidemmän aikaa, voi olla hyödyllistä hakea tukea ammatilliselta neuvonantajalta, joka voi opastaa sinua.
Itseviha, syyllistäminen ja haitalliset ajatukset
On varsin tavallista, että rakastavat lemmikkieläinten vanhemmat syyttävät itseään eläimensä kuolemasta, erityisesti silloin, kun he joutuvat tekemään vaikean päätöksen eutanasiasta. Kun suuntaamme ajatuksemme uudelleen ja kuljemme suruprosessin läpi, nämä ajatukset pyrkivät vähenemään ja ne voidaan korvata onnellisemmilla muistoilla, joissa tunnustetaan, että päätöksesi ansiosta lemmikkisi ei enää tarvinnut kärsiä.
Mielemme yrittää nopeasti käsitellä uutta todellisuuttamme, kun olemme kokeneet lemmikin kuoleman. Joillakin meistä mieli on negatiivisempi ja asettaa helposti syyllisyyttä, syyllisyyttä tai häpeää päällemme.
Saatamme sanoa itsellemme: ”Sinun olisi pitänyt tietää, että näin tulee tapahtumaan”. ”Miksi et tehnyt tätä?” ”Minä tapoin heidät.” Nämä ajatukset ovat epäterveellisiä ja haitallisia, jos niitä jatketaan ilman tietoista uudelleenohjausta pitkiä aikoja.
Ilman tietoista uudelleenohjausta kohti myönteisempiä ajatuksia, niillä on taipumus kasautua ja muuttua vielä synkemmiksi. Jos mielesi on mietiskelevä tai kierrättää nopeasti samoja yhä synkempiä ajatuksia, voi olla erittäin hyödyllistä hakeutua ammatilliseen neuvontaan tänä aikana.
Tällöin neuvonantajat tarjoavat tuomitsemattoman läsnäolon ja voivat työskennellä kanssasi näiden ajatusten alkuperän ymmärtämiseksi. Tyypillisesti nämä ajatukset ovat historiallisia ja voivat olla hyvin tiedostamattomia, kunnes jokin merkittävä elämäntapahtuma, kuten lemmikin kuolema, laukaisee ne.
Itsensä vahingoittaminen, liiallinen juominen tai huumeiden käyttö tai itsemurha-ajatukset
Elämässämme on aikoja, jolloin meistä tuntuu, ettei toivoa enää ole. Että olemme yksinkertaisesti saavuttaneet pohjan emmekä kestä enää yhtään asiaa. Jos lemmikkimme kuolee synkkänä hetkenä elämässämme, se voi laukaista tuskallisia ajatuksia ja tekoja, jotka ovat äärimmäisen haitallisia.
Jos huomaat käyttäväsi huumeita tai juovasi liikaa lemmikin kuoleman jälkeen, neuvojan lisätuki voi auttaa sinua käsittelemään asiaa ja keksimään vaihtoehtoisia keinoja selviytyä kokemuksestasi.
Monesti ajatukset itsemurhasta tai itsensä vahingoittamisesta, kuten viiltelystä tai muusta itsensä silpomisesta, lisääntyvät huumeidenkäytön ja kroonisen negatiivisen itsekeskustelun myötä.
Ajatukset oman elämän lopettamisesta eivät ole niin harvinaisia kuin ehkä luulet. On monia ihmisiä, jotka kamppailevat elämisen kanssa lemmikkinsä kuoleman jälkeen, varsinkin jos lemmikki oli yksi ainoista syistä elää itse. Monet ihmiset elävät päivästä toiseen tietäen, että heidän lemmikkinsä on riippuvainen heistä, ja vaikeina aikoina lemmikkimme saattavat olla ainoa kainalosauvamme, jonka varassa seisomme.
Jos itsemurhan tunteet nousevat esiin ja alat tuntea olosi turvattomaksi, tiedä, että aina on saatavilla apua ja ihmisiä, jotka välittävät Kansallisesta itsemurhapalvelun vihjelinjasta numerosta 1-800-273-8255. Neuvonantajan ohjauksen ja tuen hakeminen ei ole koskaan merkki heikkoudesta, vaan vahvuudesta.
Elämässämme on niin paljon nelijalkaisia ystäviä, jotka haluavat jakaa ehdotonta rakkautta. Jos tänä aikana emme tunne olevamme valmiita ottamaan toista lemmikkiä kotiimme, on olemassa pelastuslaitoksia, jotka haluaisivat muutaman hetken ajastasi kokea rakkautta, jota vain sinä voit antaa.