”Siihen asti, kunnes minä tulen, huolehdi lukemisesta, kehotuksesta ja opetuksesta.”
I Timoteukselle 4:13
Calvary Chapelin tärkein tunnusmerkki on pyrkimyksemme julistaa ihmisille Jumalan koko neuvo. Näemme tämän periaatteen havainnollistuvan, kun Paavali tapasi Efesolaiset vanhimmat Apostolien teoissa 20:ssä. Kun he olivat Egeanmeren rannalla Miletoksessa, Efesoksen rannikkoalueen ympärillä, Paavali sanoi olevansa syytön kaikkien ihmisten vereen: ”Sillä minä en ole kaihtanut julistaa teille kaikkea Jumalan neuvoa.” Hän sanoi, että hän on viaton. (Ap. t. 20:27).
Miten on mahdollista, että joku väittää julistaneensa ”koko Jumalan neuvon”? Ainoa tapa, jolla henkilö voisi esittää tuon väitteen seurakunnalleen, olisi se, että hän opettaisi heidän kanssaan läpi koko Jumalan sanan, Mooseksesta Ilmestyskirjaan. Kun olet vienyt seurakuntasi Raamatun läpi, voit sanoa heille: ”En ole kaihtanut julistaa teille Jumalan koko neuvoa.”
Tätä ei voi tehdä ajankohtaisilla saarnoilla. Ajankohtaiset saarnat ovat hyviä, ja niillä on paikkansa, mutta kun saarnaat ajankohtaisesti, olet luonteeltasi taipuvainen saarnaamaan vain niistä aiheista, joista pidät. Ja Raamatussa on aiheita, jotka eivät ole kovin innostavia. Ne eivät innosta ihmisiä, mutta ne ovat välttämättömiä asioita, joita on käsiteltävä. Ihmisen taipumus on kuitenkin välttää näitä. Jos saarnaat vain ajankohtaisesti, sinulla saattaa olla myös taipumus välttää kiistanalaisia tai vaikeita aiheita, eivätkä ihmiset saa tasapainoista käsitystä Jumalan totuudesta. Raamatun suoran läpikäymisen arvo on siis siinä, että voit sanoa: ”En ole kaihtanut julistaa teille Jumalan koko neuvoa.”
Nyt uskon, että voin sanoa Calvary Chapel Costa Mesan ihmisille: ”Olen julistanut teille Jumalan koko neuvon”, koska olemme vieneet heidät Genesiksestä Ilmestyskirjan ilmestykseen seitsemän kertaa. Olemme parhaillaan aloittamassa kahdeksatta kierrosta. Emme jätä mitään väliin. Ja siksi suurimmassa osassa ja menestyneimmissä Calvary Chapeleissa on systemaattista opetusta koko Jumalan sanasta, Raamatun läpikäyminen kannesta kanteen.
Suurimmaksi osaksi Calvary Chapelin opetustyö on tyyliltään ekspositio-opetusta. Se ei tarkoita, ettemme toisinaan käsittelisi jotain tiettyä aihetta tai antaisi ajankohtaisia viestejä. Emme sano, että ajankohtaiset viestit olisivat vääriä tai pahoja. Niillä on paikkansa. Emme halua sortua tiukkaan legalismiin, jossa analysoimme jokaisen saarnan nähdaksemme, oliko se homiletiikaltaan oikea ja ekspositionaalisesti esitetty. Mutta suurimmaksi osaksi pyrimme seuraamaan Jesajan esimerkkiä, joka sanoi: ”Mutta Herran sana oli heille käsky käskystä käskyn päälle, käsky käskystä käskyn päälle; rivi riviltä, rivi riviltä, rivi riviltä; tässä vähän ja siellä vähän” (Jes. 28:13). Nämä jakeet kuvaavat kansan reaktiota Jesajan opetustyyliin.
He pilkkasivat hänen metodiaan, mutta se oli tehokas metodi. He valittivat hänestä ja sanoivat pilkallisesti, että hänen pitäisi mennä takaisin ja opettaa lastentarhanopettajia, koska hänen opetuksensa oli ”käsky käskystä käskyn päälle; rivi rivi rivi, rivi rivi rivi; tässä vähän ja siellä vähän”. He sanoivat nämä sanat pilkaten. Silti on niin tärkeää viedä ihmiset Sanan läpi, rivi riviltä, käsky käskylle. Kun teemme niin, annamme heille koko Jumalan neuvon.”
Toinen etu Jumalan koko neuvon opettamisessa on se, että kun tulet vaikeiden kysymysten äärelle, jotka käsittelevät ongelmia yksilön elämässä tai seurakunnan ruumiin sisällä, voit käsitellä niitä suorasukaisesti. Meidän ei tarvitse huolehtia siitä, että ihmiset ajattelevat: ”Ai, hän tähtää tänään minuun”. Ihmiset seurakunnassa tietävät, että kyse on yksinkertaisesti Raamatun kohdasta, jota tutkitaan sinä päivänä. He eivät siis voi ajatella: ”Voi hitto, hän todella kiusaa minua”, koska he ymmärtävät, että käytte suoraan läpi kirjan, ettekä hyppää aiheesta toiseen. Käymme vain suoraan läpi koko Jumalan sanan.”
Nehemian luvussa 8 jae 8, kun israelilaiset olivat palanneet vankeudesta ja olivat jälleenrakentamassa kaupunkia, johtajat kokosivat kansan yhteen ja rakensivat pienen korokkeen. He alkoivat varhain aamulla lukea kansalle Jumalan sanaa. Nemehia 8:8 julistaa: ”Niin he lukivat kirjasta Jumalan lakia selvästi ja antoivat sen merkityksen ja saivat heidät ymmärtämään lukemisen.”
Uskon, että tämä on arvokas määritelmä eksponentiaaliselle saarnaamiselle – lukea Sana, antaa sen merkitys ja saada kansa ymmärtämään sen merkityksen. Olen huomannut, että monesti en todellakaan ala ymmärtää merkitystä ennen kuin olen lukenut tietyn kohdan ehkä 50 tai 60 kertaa. Yhtäkkiä se alkaa hahmottua omassa mielessäni. Uskon, että on arvokasta käyttää hyviä kommentaareja, jotka auttavat ymmärtämään raamatunkohdan merkityksen. Arvostan niitä oivalluksia, joita Jumala on antanut muille ihmisille Sanan kohdista. Mutta sanoessani, että arvostan ja luen kommentaareja, minun on myös tunnustettava, että usein luen sivuja ja sivuja kommentaareista enkä saa niistä yhtään mitään sellaista, jota voisin käyttää. Joskus kun lukee seitsemän kommenttia tietystä raamatunkohdasta, on sen jälkeen enemmän hämmentynyt kuin aloittaessaan, koska tietystä kohdasta on niin paljon erilaisia käsitteitä tai ajatuksia. Niinpä uskon, että yksi parhaista Raamatun kommentaareista on Raamattu itse.”
On tärkeää muistaa, että emme yleensä näe välittömiä tai näyttäviä tuloksia yhdessä yössä Golgatankappelissa. Vaatii aikaa herättää ja kehittää ihmisten ruokahalua Jumalan sanaa kohtaan. Tarvitaan aikaa, jotta he kasvavat. Useimmilla Calvary Chapels -kappeleilla, jotka istutetaan uudelle alueelle, kestää pari vuotta luoda perusta, valmistella maa, kyntää kovettunut maaperä, muokata maaperää ja istuttaa siemen hedelmälliseen maaperään. Sitten on odotettava. Siemen ei kanna hedelmää yhdessä yössä. Siemenen on kasvettava ja kehityttävä. Mutta lopulta se alkaa kantaa hedelmää.”
Useimmat havainnoimistani kavereista ovat lähteneet liikkeelle, ja toisen vuoden loppuun mennessä he ovat saavuttaneet kriisipisteen. He ovat yleensä lannistuneet. Heistä tuntuu, ettei se onnistu siellä, missä he ovat. He alkavat uskoa, että ihmiset siellä ovat erilaisia kuin muut ja että se ei vain onnistu. Hämmästyisitte, kuinka moni on lähtenyt ja kahden vuoden kuluttua soittanut minulle ja sanonut, että he aikovat lähteä, koska mitään ei vain tapahdu. Rohkaisen heitä jäämään vielä noin kuudeksi kuukaudeksi ja sanon heille: ”Kuule, olet päässyt vaikean osan läpi. Olette käyneet läpi kyntämisen. Olette käyneet läpi maan muokkaamisen. Olette käyneet läpi istutuksen. Odottakaa nyt ja katsokaa, tuleeko hedelmää.” Yleissääntönä on, että vasta kolmantena vuonna alkaa näkyä hedelmää sen tuloksena, että Jumalan sana on istutettu ihmisten sydämiin. ”Siemen, joka putoaa hyvään maahan, tuottaa hedelmää, toiset kolmekymmentä, toiset kuusikymmentä, toiset sata kertaa” (Matt. 13:8). Mutta se ei tapahdu yhdessä yössä.”
Tämä voi olla melko lannistavaa, kun on niitä, jotka tulevat salamannopeasti ja tulisesti ja näyttävät synnyttävän välittömästi väkeä. Ihmiset tungeksivat nähdäkseen ihmeitä, katsellakseen ilotulitusta, ja tässä sinä vain raadat eteenpäin. Et näe juurikaan kehitystä tai kasvua, ja näillä muilla näyttää olevan välitöntä menestystä. Mutta kuten Herra sanoi Danielille: ”Ja ne, jotka ovat viisaita, loistavat kuin taivaanvahvuuden kirkkaus, ja ne, jotka kääntävät monia vanhurskauteen, loistavat kuin tähdet iankaikkisesti.” (Daniel 12:3).”
Neljäntenä heinäkuuta on hauska katsella ilotulituksia, taivaraketteja, kirkkauden loistetta ja kaikkea sitä väriä, joka täyttää taivaan. Kaikki ”ooh ja aah”, mutta se kestää vain lyhyen aikaa. Ennen kuin huomaatkaan, se on pelkkää tuhkaa. Se on suuri välähdys ja sitten se on ohi. Sinun on päätettävä, millä taivaalla haluat loistaa. Haluatko loistaa tähtenä aina ja ikuisesti? Vai haluatko olla kuin taivaanraketti, jolla on yhtäkkinen välähdys, joka ilmestyy näyttämölle dramaattisesti, mutta jolla ei ole pysyvyyttä?