Kliininen merkitys
Korkeat paikat voivat aiheuttaa yksilön veren alhaisen happisaturaatiotason tai desaturaation. Se tapahtuu, koska ilmakehän paine on alhainen korkeilla paikoilla. Hapen kyllästysasteilla tarkoitetaan sitä, missä määrin hemoglobiini on sitoutunut tai kyllästynyt happeen. Pieni laite nimeltä pulssioksimetri (kuva 1) mittaa happisaturaatiotasoa ja pulssia / sykettä. Tätä laitetta käytetään yleensä etusormessa. Normaali happikyllästeisyys on 95-100 %. Alle 90 %:n happisaturaatiotasoja pidetään epänormaaleina.
Joitakin alhaisen happisaturaatiotason oireita ovat:
- Hengenahdistus
- Syanoosi
- Erittäin voimakas väsymys ja heikkous
- Henkinen sekavuus
- Päänsärky
Alhaisen happisaturaation tasojen muita syitä ovat mm. verenhypoventilaatio (OSA ja ylivirtsaantuneisuus), V/Q-virheasetus – keuhkoembolia, hengitysteiden tukkeutuminen (krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus eli COPD ja uniapnea), diffuusiohäiriöt (keuhkokuume, CHF, alveolaarinen verenvuoto, emfyseema, interstitiaalinen keuhkosairaus (ILD), akuutti hengitysvaikeusoireyhtymä (ARDS) ja shuntit (intra- ja ekstrapulmonaaliset).
Veren happisaturaatio ei voi nousta yli 100 %:n. Huoneilmaa hengittäessä ei ole mahdollista saavuttaa 100 %:n happisaturaatiotasoja. Ainoa tapa saavuttaa tämä on hengittää happea lääketieteellisten laitteiden (naamarit, Gamow-pussit ja teltat) kautta tai kodeissa, joissa on happiohjatut huoneet, kuten joissakin vuoristokodeissa Coloradossa ja muilla vuoristoalueilla. Kannettavia ylipainehappikammioita käytetään myös korkeilla paikoilla erityisesti hätätilanteissa.
Hapen hengittäminen pitkään voi kuitenkin aiheuttaa haittavaikutuksia. Näitä ovat muun muassa retinopatia ja sokeutuminen. Tutkimukset ovat osoittaneet muutoksia sarveiskalvon paksuudessa potilailla, joilla on korkealla sijaitseva keuhkoödeema systeemisen happihoidon jälkeen.
Uudemmat epidemiologiset tutkimukset viittaavat siihen, että kookosflavanolin ottaminen viikon ajan lisää prefrontaalisen aivokuoren hapenottoa levossa ja kohtuullisen intensiivisen harjoittelun aikana normoksiassa ja hypoksiassa.
Lääkkeitä käytetään myös korkeanpaikankorkeuden tautien ennaltaehkäisyyn ja hoitoon. Jotkin niistä voivat parantaa hapetusta. Asetatsolamidi on yleisin korkeanpaikan sairauksien ehkäisyyn käytetty lääke. Tutkimukset ovat osoittaneet, että bentsolamidi parantaa hapenottoa, vähentää akuuttia vuoristotautia ja sillä on vähemmän sivuvaikutuksia kuin asetatsolamidilla.
Toisissa tutkimuksissa on osoitettu deksametasonin teho keuhkojen hemodynamiikan parantamisessa keuhkoahtaumatautia sairastavilla potilailla, joilla on COPD ja jotka lähtevät korkeille paikoille.