Syyllinen: Erittäin rajoittava suunnittelujärjestelmä
Vietettyäni jonkin aikaa yrittäessäni luoda käyttökelpoisia kuvakemalleja Googlen kuvakesuunnittelukehikossa, tajusin, että se on liian rajoittava tarkoitukseensa. Kuvakkeita käytetään usein pienessä koossa, vain 16 x 16 pt, jos kyseessä on selaimen favicon. Näin pienellä alueella kuvakkeiden suunnittelujärjestelmän on oltava riittävän joustava, jotta voidaan luoda selkeästi tunnistettavia kuvakkeita vähintään yhdessä edellä luetelluista erottelukategorioista. – Tarkastellaanpa Googlen lähestymistavan ongelmia:
Obgelma 1: Käytä kaikkia värejä
Useimmat muut brändit käyttävät värejä sovellustensa erottamiseen. Jokainen sovellus saa yhden päävärin – järjestelmä, joka on vakiintunut ja toimii erittäin hyvin. Google hukkaa tämän mahdollisuuden pakottamalla kaikki päävärit jokaiseen kuvakkeeseen. On lähes mahdotonta luoda erottuvia kuvakkeita, kun jokainen kuvake päätyy sateenkaareksi.
Google voisi korjata tämän jakamalla värit paremmin siten, että kullekin sovellukselle annetaan yksi pääväri, jonka on muodostettava noin 80 prosenttia sen kuvakkeen väreistä.
Obgelma 2: Käytä aina ääriviivoja
Jokainen kuvake on rakennettava paksuilla viivoilla, ja kaikissa kuvakkeissa on oltava negatiivinen tila keskellä. – Kuinka monta erillistä muotoa voidaan näin luoda kuvakkeen rajallisessa tilassa? Päädyt aina johonkin neliön tai ympyrän muotoiseen. Ei tarpeeksi vaihtelua.
Google voisi korjata tämän sallimalla suuremman valikoiman viivanleveyksiä, sallimalla enemmän erillisiä muotoja (kuten Gmail-kuvakkeessa), luomalla hienomman ruudukon, joka mahdollistaa painotetumman värijakauman jne.
Ongelmien ydin:
Lopputulos on yksinkertainen ja Googlen kannalta hyvin yllättävä: Kuvakkeiden suunnittelujärjestelmä on suunniteltu niin, että käyttäjät voivat helposti erottaa minkä tahansa Googlen sovelluksen muusta kuin Googlen sovelluksesta. Sitä ei ole suunniteltu erottamaan eri Google-sovelluksia toisistaan.
Se on mielestäni väärä lähestymistapa. Käyttäjät harvoin käyttävät useita palveluntarjoajia yhtä paljon. Googlen käyttäjät käyttävät ensisijaisesti Googlen työkaluja, joten ensisijaisesti täytyy erottaa Googlen sovellukset toisistaan, eikä erottaa niitä vaikkapa Microsoftin Office-sovelluksista.
Tällainen kömmähdys on erityisen harvinaista Googlelle, joka yleensä priorisoi käytettävyyden lähes kaiken muun edelle (paitsi voiton?). Tämä menee niin pitkälle, että jopa värisävyjä testataan sen sijaan, että annettaisiin suunnittelijan valita. On todella yllättävää, ettei Google testannut ja huomannut uusien kuvakkeidensa ongelmia ennen niiden julkaisua.