Brottslingen: Ett mycket restriktivt designsystem
Efter att ha tillbringat ett tag med att försöka skapa användbara ikondesigns inom Googles ramverk för ikondesign, insåg jag att det är alldeles för restriktivt för sitt syfte. Ikoner används ofta i små storlekar på bara 16 x 16 pt när det gäller favicon i webbläsaren. För en så liten yta måste ett system för ikondesign ge tillräckligt med flexibilitet för att skapa tydligt igenkännbara ikoner i minst en av de kategorier av utmärkande egenskaper som anges ovan. – Låt oss titta på problemen i Googles tillvägagångssätt:
Problem 1: Använd alla färger
De flesta andra märken använder färger för att särskilja sina appar. Varje app får en primärfärg – ett system som är etablerat och fungerar mycket bra. Google missar denna möjlighet genom att tvinga in alla sina primärfärger i varje ikon. Det är nästan omöjligt att skapa distinkta ikoner när varje ikon slutar med att vara en regnbåge.
Google skulle kunna åtgärda detta genom att ha en bättre fördelning av färgerna, där varje app tilldelas en primärfärg som måste utgöra cirka 80 procent av färgerna i dess ikon.
Problem 2: Använd alltid konturer
Varje ikon måste vara konstruerad med hjälp av tjocka linjer och alla bör ha ett negativt utrymme i mitten. – Hur många distinkta former kan man på så sätt skapa i det begränsade utrymmet för en ikon? Du kommer alltid att sluta med något fyrkantigt eller cirkelliknande. Inte tillräckligt med variation.
Google skulle kunna åtgärda detta genom att tillåta en större variation av streckbredder, tillåta fler distinkta former (som i Gmail-ikonen), skapa ett finare rutnät som möjliggör en mer välavvägd färgfördelning osv.
Kärnan i problemen: Varumärke framför användbarhet
Slutsatsen är enkel och mycket överraskande för Google: Ikondesignsystemet är utformat så att användarna lätt kan skilja en Google-app från en app som inte är från Google. Det är inte utformat för att skilja olika Google-appar från varandra.
Jag tycker att det är fel tillvägagångssätt. Användarna använder sällan flera leverantörer lika mycket. Google-användare kommer i första hand att använda Googles verktyg, och behöver därför i första hand skilja mellan Google-appar, snarare än att skilja dem från till exempel Microsoft Office-appar.
En sådan tabbe är särskilt ovanlig för Google, som brukar prioritera användbarhet framför nästan allt annat (bortsett från vinst?). Detta går så långt att till och med färgnyanser testas istället för att låta en designer välja. Det är verkligen förvånande att Google inte testade och upptäckte problemen med sina nya ikoner innan de släpptes.