Kysyi:

Asked by: Anthony Wyvill, Harrogate

Mahdollisesti siksi, että useimmat ihmiset syövät nykyään paljon enemmän pähkinöitä ja maapähkinöitä (jotka eivät ole oikeita pähkinöitä vaan palkokasveja) kuin ennen. Monilla allergioilla on geneettinen perusta, mutta joidenkin allergioiden on oltava pohjustettuja ennen kuin niillä on todellista vaikutusta. Yksi teoria on, että kehittyneiden maiden äidit syövät nyt enemmän pähkinöitä ja maapähkinöitä ollessaan raskaana. Tämä tarkoittaa, että heidän lapsensa ovat valmiita allergiaan jo ennen kuin he ovat syntyneet.

Toinen oletus on, että koska vanhemmat ovat huolissaan auringolle altistumisesta, he käyttävät nykyään paljon enemmän kosteuttavia voiteita ja voiteita vauvoilleen. Nämä sisältävät usein heikkolaatuista maapähkinäöljyä, joka saattaa sitten pohjustaa allergiaa. Se saattaisi selittää ekseeman ja maapähkinäallergian välisen yhteyden lapsilla, koska tällaisia voiteita käytetään kutinan lievittämiseksi.

Joidenkin tutkimusten mukaan varhainen altistuminen maapähkinöille voi kuitenkin ehkäistä myöhempiä allergisia reaktioita. Lapsilla maissa, joissa pähkinöitä syödään paljon lapsesta asti, ei esiinny länsimaissa tavallista korkeaa allergiaa.

Tilaa BBC Focus -lehti, josta saat joka kuukausi uusia kiehtovia Q&A:ita, ja seuraa @sciencefocusQA:ta Twitterissä saadaksesi päivittäisen annoksen hauskoja tieteellisiä faktoja.