Neuropsykologinen testaus

Mitä on neuropsykologia?

Neuropsykologia tutkii psykologisten toimintojen ja aivojen fyysisten rakenteiden välistä yhteyttä. Vaikka mielenterveysyhteisö on jo pitkään ollut kiinnostunut tästä alasta, neuropsykologia alkoi saada vauhtia, kun uudet kuvantamistekniikat 1950- ja 1960-luvuilla avasivat uusia tutkimusväyliä.

Käyttäytymisterveydenhuollon ammattilaiset tarkastelevat tällä alalla erityisesti sitä, miten ulkoiset laukaisijat luovat psykologisia tapahtumia, jotka vaikuttavat aivojen neuroneihin. Vaikka tutkijat ovat saaneet paljon selville näistä vuorovaikutussuhteista, kyseessä on nopeasti kehittyvä ala.

Alalla on kaksi neuropsykologian päätyyppiä: kognitiivinen ja kliininen. Kognitiiviset neuropsykologit tekevät tutkimusta, joka auttaa edistämään alaa. Alan kliiniset ammattilaiset käyttävät kognitiivisten kollegoidensa johtopäätöksiä potilaiden auttamiseksi.

Kliinisessä neuropsykologiassa ammattilaiset käyttävät kuvatestejä diagnosoidakseen aivohäiriöitä tai arvioidakseen tunnetun ongelman aiheuttamia vaurioita. Potilaiden tulisi tavata vain neuropsykologeja, joilla on oikeat valtakirjat. American Academy of Clinical Neuropsychology (AACN) ja American Board of Clinical Neuropsychology (ABCN) sertifioivat molemmat näitä ammattilaisia.

Neuropsykologia voi auttaa potilaita, joilla on useita häiriöitä, mm:

• Touretten oireyhtymä
• Kehitysviiveet ja -häiriöt
• Aineriippuvuus
• Skleroosin multippeliskleroosi
• Autismi
• Traumaattinen aivovamma (TBI)
• Toistuvat aivotärähdykset
• Oppiminen. vammaisuus
• Alzheimerin tauti
• Aivohalvaus
• Ahdistuneisuus
• Depressio
• Kaksisuuntainen mielialahäiriö

Neuropsykologit voivat tehdä erityyppisiä testejä riippuen siitä, millaisia ongelmia potilaat kokevat.

Mitä on neuropsykologinen testaus?

Neuropsykologinen testaus voi tarjota diagnostisia ja hoidollisia oivalluksia mielenterveyden häiriöihin, aivan kuten CAT-skannaukset ja verikokeet fyysisiin ongelmiin. Arviointiprosessiin voi sisältyä useita erityyppisiä testejä sen mukaan, mitä hoitotiimin on tiedettävä potilaan kognitiivisista kyvyistä.

Neuropsykologinen testaus ei ole fyysisesti kivulias. Se voi kuitenkin olla turhauttavaa tai emotionaalisesti kuormittavaa. Jotkin tutkimukset ovat kuin kognitiivisten tai emotionaalisten kykyjen stressitestejä. Potilaiden, jotka ovat huolissaan näistä menettelyistä, tulisi rohkeasti pyytää hoitotiimiään selittämään menetelmät yksityiskohtaisesti. Muista, että testit eivät ponnista pidemmälle kuin pystyt käsittelemään ja että tulokset auttavat paranemisprosessissa.

Mitä neuropsykologisia häiriöitä testataan?

Neuropsykologinen arviointi voi joko arvioida tunnetun ongelman laajuutta tai johtaa uusiin diagnooseihin. Lääkärit voivat käyttää niitä auttaakseen potilaita, joilla on vaivoja, joita ihmiset yleensä pitävät fyysisinä ongelmina, kuten aivohalvaus, Alzheimerin tauti ja päävammat. Nämä tutkimukset voivat myös paljastaa mielenterveyden häiriöitä, kuten ahdistuneisuutta ja kaksisuuntaista mielialahäiriötä.

Tunnettujen ongelmien vaurioiden arviointi

Jos joku on saanut diagnoosin, joka koskee aivoja, neuropsykologinen tutkimus voi auttaa ongelmien paikallistamisessa. Lääkäri voi esimerkiksi testata aivohalvauksen saaneen henkilön nähdäkseen, mihin aivojen osiin tapahtuma vaikutti.

Tällaiset neuropsykologiset testit voivat auttaa potilaita, joilla on useita häiriöitä, mm:

• Aivohalvaus
• TBI
• Kouristuskohtaukset
• Alzheimerin tauti
• Dementia
• Muistin menetys

Oppimis- ja kehityshäiriöt

Kun lapsi ei saavuta kehityksessä vaadittuja virstanpylväitä tai hänellä on oppimisen vaikeuksia, neuropsykologinen testaus voi auttaa diagnosoimaan ongelman ja antaa vanhemmille mahdollisuuden löytää sopiva hoito. Tähän luokkaan kuuluvia diagnooseja ovat mm:

• Aistienkäsittelyhäiriö
• Kielihäiriöt
• Autismin kirjon häiriö
• Havaitsemattomat kohtaushäiriöt
• ADHD
• Dysleksia

Mielialahäiriöt

Kun potilaalla on mielialahäiriöitä, jotka ovat vaikeasti diagnosoitavia, hoitotiimi voi suositella neuropsykologista testausta. Nämä tutkimukset, joihin voi sisältyä kuvantamista, voivat auttaa tunnistamaan mitä tahansa ongelmia, kuten:

• kaksisuuntainen mielialahäiriö
• vaikea masennus
• psykoosi
• skitsofrenia

Differentiaalinen diagnoosi

Monissa tapauksissa lääkärit ja mielenterveydenhuollon ammattihenkilöstö eivät välttämättä tiedä tarkalleen, mitä heidän on testattava. Potilailla voi esiintyä oireita, jotka voivat johtua mistä tahansa häiriöstä. Lääkärit eivät esimerkiksi välttämättä tiedä, johtuuko jonkun muistinmenetys trauman jälkeisestä dissosiaatiosta, TBI:stä vai varhain alkaneesta Alzheimerin taudista.

Tällöin ammattilaiset saattavat tehdä useita testejä sulkeakseen pois tietyt häiriöt tai saadakseen vahvistuksen toisille. Tätä prosessia kutsutaan erotusdiagnoosiksi. Erotusdiagnoosin aikana lääkäri ottaa myös potilaan täydellisen sairaushistorian. Myös erityiset fyysiset tutkimukset voivat olla osa tätä prosessia potilaan oireista riippuen.

Neuropsykologisten testien tyypit

Lääkärit jakavat nämä testit yleensä seitsemään luokkaan sen perusteella, mitä taitoja ne testaavat:

• Muisti
• Älykkyys
• Kieli
• Toteutustoiminnot
• Visuospatiaalinen
• Dementia-Specific
• Multiple Functions

Memory

Vaikka monet ajattelevat muistin olevan yksi aivotoiminto, sillä on viisi erillistä komponenttia” semanttinen, episodinen, proseduraalinen, priming ja lyhytkestoinen. Muistiin keskittyvillä neuropsykologisilla testeillä voidaan tutkia yhtä tai useampaa näistä muistityypeistä kerrallaan.

Älykkyys

Jotkut kognitiiviset toiminnot, kuten kieli, ovat erityisen herkkiä fyysisille vaurioille. Älykkyysneuropsykologisissa testeissä keskitytään niihin, jotka saattavat olla kestävämpiä TBI:lle. Sellaisenaan nämä kokeet voivat auttaa erotusdiagnoosiprosessissa.

Älykkyystestin tuloksista ei kuitenkaan ole apua yksinään. Sen sijaan lääkäreiden on verrattava tuloksia terveisiin henkilöihin, joilla on sama koulutustaso ja samanlainen ammatti.

Kieli

Puhe-, kirjoitus- ja lukutoiminnot voivat heikentyä sen jälkeen, kun potilaat ovat kokeneet TBI:n, kouristuskohtauksia, aivohalvauksia tai muita sairauksia. Näillä testeillä määritetään, mitkä kielen osat asiakkaat ovat menettäneet ja missä määrin.

Executive Function

Näissä kokeissa arvioidaan potilaan kykyä suorittaa monimutkaisia tehtäviä, kuten ongelmanratkaisua, suunnittelua, organisointia ja valikoivaa tarkkaavaisuutta. Se, millaista testiä lääkäri suosittelee, riippuu siitä, mitä kognitiivisia toimintoja potilas on mahdollisesti menettänyt.

Visuaalis-avaruudellinen

Jokainen näistä testeistä kattaa kolme kognition osa-aluetta ja tavat, joilla nämä toiminnot ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa:

• Visuaalinen hahmottaminen
• Visuaalinen integraatio
• Visuaalinen konstruoiminen

Kellotestissä potilailta edellytetään esimerkiksi, että he piirtävät analogisen kellon muistinvaraisesti. Ammattilaiset arvioivat sitten numeroiden, osoittimien ja muiden elementtien sijoittelua.

Dementiaspesifinen

Dementia on erilainen häiriö, joka vaatii yhtä lailla ainutlaatuisia diagnostisia testejä. Lääkärit voivat käyttää kliinistä dementia-luokitusta ja dementia-luokitusasteikkoa määrittääkseen, onko potilaalla kyseinen sairaus.

Multiple Functions

Joissakin neuropsykologisissa tutkimuksissa arvioidaan toimintoja useista edellä mainituista luokista samanaikaisesti. Esimerkiksi Cognistat (The Neurobehavioral Cognitive Status Examination) tutkii kaikkia seuraavia viittä neurologisen käyttäytymisen aluetta:

• Kieli
• Konstruktio
• Muisti
• Laskutoiminnot
• Ajattelu

Monia testejä on olemassa, joiden avulla ammattihenkilöt ja potilaat voivat tarkastella useita kognitiivisia toimintoja kerralla. Neuropsykologit päättävät potilaan oireiden perusteella, mitkä testit voivat auttaa.