Oman visuaalisen romaanin tekemisestä on tulossa paljon helpompaa

Unitystä Twineen, työkalut, joiden avulla yksityishenkilöt voivat luoda henkilökohtaisia pelejä, ovat yhä helpommin saatavilla ja käyttökelpoisempia. Viime viikolla Steamissa julkaistiin yksinkertainen ohjelma, jonka avulla lähes kuka tahansa voi luoda omia visuaalisia romaanejaan.

Minulla ei ole ohjelmointitaitoja eikä suurta halua tehdä pelejä. Kirjoitan kuitenkin vapaa-ajallani mielelläni romaaneja, joten visuaalisen romaanin luomisen houkutukseen on helppo tarttua. TyranoBuilder maksaa 14,99 dollaria (Windows PC ja Mac), ja se myy itseään yksinkertaisena klikkaa ja pudota -käyttöliittymänä.

Seuraamalla ohjelman suoraviivaista opetusohjelmaa pystyin luomaan yksinkertaisia kohtauksia, joissa hahmot vaihtoivat tekstidialogia, ja pelaajaa kehotettiin tekemään valintoja, jotka johtivat haarautuvaan tarinaan. Tämä on todella helppo pala luovaa ohjelmistoa. Ainoa haittapuoli on se, että sinun on tuotava omat resurssit eli hahmojen kuvat, taustat, musiikki ja tietenkin tarina. Käytettävissä olevia assetteja on pieni valikoima, mutta oikeastaan ne ovat vain tutoriaalitason vuorovaikutusta varten.

Siltikään mikään laki ei sano, että hahmojesi kaikkien on näytettävä Studio Ghiblin tuotteilta sen enempää kuin dialogisi on tanssittava kuin Noel Cowardin. Voit pitää hauskaa tehden tarinoita siitä, mitä tavaraa sinulla on käsillä.

Eräs arvostelija ohjelman Steam-sivulla kertoi tehneensä lyhyen tarinan, jonka pääosassa oli kuvia perheenjäsenistä photoshopattuina fantasiataustoille. Tämä on fiktion tekemisen hauskuus, varsinkin jos se on vain omaan käyttöön.

Juttelin TyranoBuilderin luojan, japanilaisen ShikemokuMK:n kanssa, joka kertoi, että ohjelma on keskeneräinen työ, jota parannetaan jatkuvasti. ”Etsin keinoja, jotka mahdollistaisivat taidevarantojen ja musiikin helpon jakamisen ja tuonnin TyranoBuilderissa”, hän sanoi. ”Laadukasta taidetta alkaa ilmestyä paljon, kiitos sosiaalisten verkostojen kasvun.”

ShikemokuMK sanoi saaneensa inspiraationsa Steins;Gaten kaltaisista visuaalisista romaaneista ja kehittäjä Key halusi löytää keinon, jolla ihmiset voisivat tehdä omia tarinoitaan. ”Näin kerran vanhan japanilaisen kirjallisuuden visual novel -sovituksen, joka käytti taustoja ja musiikkia tarinan välittämiseen. Se sai minut tajuamaan, että kirjallisuus, joka on vaikeaa painetussa muodossa, voi olla viihdyttävämpää ja helpompaa lukea pelinä. Tavoitteeni on antaa taiteilijoille tai kirjailijoille, jotka eivät tiedä mitään ohjelmoinnista, mahdollisuus lisätä tarinoita ja musiikkia työhönsä ja ilmaista luomuksensa peleinä.”

Aikatauluun perustuvassa ohjelmassa tekijät voivat lähettää dialogipaketteja hahmotaiteiden ja taustojen rinnalle ja vetää paikalleen risteymiä, jotka vievät toimintaa eteenpäin tai luovat poikkeavia polkuja. Hahmotaide, jossa on muuttuvia ilmeitä, sijoitetaan sopivan dialogin tai toimintakohdan viereen.
”Yritän tarjota käyttöliittymän, joka tukee luovuutta”, ShikemokuMK lisäsi. ”Esimerkiksi tarinaa kirjoittaessasi voit milloin tahansa tarkistaa hahmon ilmeen tai esikatsella musiikkia ja äänitehosteita. Uskon, että TyranoBuilder voi stimuloida luovuutta ja auttaa kehittämään vahvoja ideoita ja tarinoita.”

Visuaaliset romaanit ovat nauttineet suurinta menestystään Japanissa. Vuorovaikutus pyrkii yksinkertaisiin dialogi- tai toimintavalintoihin, jotka luovat polun erillisiin tarinan loppuratkaisuihin. Tämä pelityyli on kasvattanut suosiotaan lännessä Telltalen The Walking Deadin ja Game of Thronesin kaltaisten pelien sekä hiljattain julkaistun Life is Strange -pelin myötä. Vaikka nämä pelit tarjoavat arvoituksia ja jopa toimintakohtauksia, ja niissä on yleensä vain yksi loppu, ne ovat myös vahvasti riippuvaisia visuaalisten romaanien kaltaisista dialogivalinnoista ja tarinatiloista.

TyranoBuilder on osa pyrkimystä laajentaa visuaalisten romaanien vetovoimaa ja antaa enemmän valtaa ei-teknisten tekijöiden käsiin, jotta he voivat kuvitella ja toteuttaa omia vuorovaikutteisia tarinoitaan perinteisten kaupallisten pelien rajojen ulkopuolella. ”Koska visuaalisia romaaneja on helpompi luoda, näemme uudenlaisia pelejä ilmestyvän”, ShikemokuMK sanoo. ”Näemme visuaalisia romaaneja, joita päivitetään päivittäin web-sarjakuvien tapaan, kertaluonteisia tarinoita, joita tuotetaan erityistapahtumia varten, tuotemarkkinointia tai lomakohteiden esitteitä, jotka tuotetaan visuaalisten romaanien tapaan, ja klassisen kirjallisuuden uudelleenfilmatisointeja visuaalisina romaaneina.”
”Perinteisempiä visuaalisia romaaneja sisältävien pelien lisääminen olisi tietysti hienoa, mutta olen innoissani perinteisten visuaalisten romaanien ulkopuolelle jäävien juttujen mahdollisuuksista. Mikään ei tekisi minua onnellisemmaksi kuin se, että TyranoBuilder auttaisi tuomaan maailmaan edes muutaman visuaalisen romaanin lisää, ja että joistakin näistä peleistä tulisi hittejä.”

”Uskon, että potentiaalia on olemassa. Nykyään digitaalisista kirjoista on tullut valtavirtaa, ja Amazonista kirjaa ostaessasi voit usein valita joko ’paperback’ tai ’Kindle edition’. Tämä saattaa olla liikaa pyydetty, mutta minusta olisi hienoa, jos joskus tulisi aika, jolloin ’visual novel edition’ -vaihtoehto olisi saatavilla.”