Retton, Mary Lou

Amerikkalainen voimistelija

Mary Lou Retton tunkeutui voimistelurintamalle kaikella pirteydellään ja valloitti samalla maailman. Hän muutti ihmisten käsityksen voimistelijasta, sillä hänellä ei ollut lajille

tyypillistä ruumiinrakennetta. Retton oli hyvin lihaksikas, mikä oli muutos pienikokoisille, pienikokoisille voimistelijoille, joita fanit olivat tottuneet näkemään katapultoimassa tasapainopalkilta ja heilumassa parittomilla tangoilla. Hän muutti maailmaa myös yksinkertaisesti riehakkuudellaan. Rettonin tarttuva hymy valloitti ihmisten sydämet kaikkialla vuoden 1984 olympialaisten aikana. Juuri tuo hymy inspiroi ihmisiä tänäkin päivänä.

Inspired By Nadia

Mary Lou syntyi Lois ja Ronnie Rettonille. Hän oli nuorin viidestä lapsesta. Rettonien taloudessa kasvaminen tarkoitti, että sinusta tulisi hyvin aktiivinen. Kaikki viisi lasta osallistuivat milloin mihinkin eri urheilulajeihin. Lois kuvaili lapsiaan ylivilkkaiksi ja halusi kanavoida tuon energian johonkin positiiviseen. Hän vei Mary Loun ja hänen siskonsa Sharin Länsi-Virginian yliopistoon voimistelemaan kerran viikossa. ”Nukuin perjantai-iltaisin trikoot päällä, koska olin niin innoissani voimistelusta lauantaiaamuisin”, Retton kertoi Texas Monthly -lehden Skip Hollands worth -lehdelle. Ensimmäisen kerran hän kaipasi olympiakultaa nelivuotiaana, kun hän katseli Olga Korbutia vuoden 1972 olympialaisissa. Korbut oli sisukas ja täynnä elinvoimaa. Retton pystyi samaistumaan Korbutin henkeen. Rettonia kiehtoi myös Korbutin tapa ilmaista tunteita aikana, jolloin kylmä sota pakotti useimmat venäläiset urheilijat olemaan osoittamatta tunteita. Kun Retton oli seitsemänvuotias, hän katsoi, kun Nadia Comaneci kilpaili olympialaisissa ja lumosi maailman taidollaan ja voimallaan. Retton tiesi haluavansa jonain päivänä seistä palkintokorokkeella ja ottaa vastaan kultamitalin.

Retton pääsi lopulta pisteeseen, jossa hän kasvoi ulos Länsi-Virginiassa saamastaan harjoittelusta. Vuonna 1982 hän lähti kotoa Houstoniin, Texasiin. Retton oli tavannut Bela Karolyin kilpaillessaan Las Vegasissa, Nevadassa, ja tämä rohkaisi häntä tulemaan harjoittelemaan hänen kanssaan. Rettonin vanhemmat olivat aluksi vastahakoisia, sillä he uskoivat, että Retton oli liian nuori ollakseen erossa perheestään. Retton joutui painostamaan kovasti saadakseen heidät vakuuttuneiksi siitä, että jos hän ei lähtisi Houstoniin, hänen uransa voimistelijana ei ehkä koskaan toteutuisi. Hänen vanhempansa päättivät, että hän oli oikeassa, ja halusivat hänen tekevän kaikkensa.

Retton asui Houstonissa perheen luona, jonka tytär oli samassa ohjelmassa Karolyin koulussa. Tässä vaiheessa hän treenasi kahdeksasta kymmeneen tuntia päivässä, jolloin koulutyölle jäi vain vähän aikaa. Retton päätyi käymään kirjekursseja, joiden avulla hän pystyi suorittamaan opintojaan harjoitteluaikataulun mukaisessa tahdissa.

Karolii Karolii

Karolii oli Romaniassa ollessaan tunnettu ankarasta harjoittelutyylistään. Kun hän loikkasi vaimonsa kanssa Yhdysvaltoihin, he avasivat voimistelukoulunsa Houstoniin. Yhdysvalloissa ollessaan Karolyi oli pehmennyt huomattavasti. Hänestä oli tullut ”innokas cheerleader, joka huusi jatkuvasti kannustavia sanoja kilpailujen aikana, taputti voimistelijoitaan selkään ja palkitsi huippusuoritukset suurilla karhuhalauksilla. Mary Lou reagoi hyvin tämäntyyppiseen kohteluun. Se piristi häntä”, George Sullivan kirjoitti Rettonin elämäkerrassaan Mary Lou Retton. Karolyi oli ihastunut Rettonin synnynnäisiin voimistelutaitoihin ja pystyi näkemään, millainen energia hänessä oli. Sullivan ilmaisi kirjassaan: ”Mary Lou on pieni tulivuori lattialla.”

Vain kuukauden Karolyin ohjauksessa oltuaan Retton voitti moniottelun tittelin Caesar’s Palace Invitationalissa. Kun hänen joukkueensa oli määrä osallistua Madison Square Gardenissa järjestettävään McDonald’s American Cup -kilpailuun, hän ei ollut vielä sijoittunut niin korkealle, että häntä olisi voitu kutsua. Retton lähti joukkueen mukana varamiehenä. Hänen suuri läpimurtonsa tapahtui, kun yksi hänen joukkuetovereistaan loukkaantui, jolloin hän ei voinut kilpailla. Karolyi asetti Rettonin joukkuetoverinsa paikalle. ”Hän ei ainoastaan voittanut kilpailua, vaan hän teki hyppykilpailussa kilpailun ennätyksen 9,95 pistettä”, Sullivan kirjoitti. Tämän voiton myötä hän pääsi mukaan vuoden 1984 olympialaisiin, mutta olympialaisia edeltävät kuukaudet osoittautuisivat ahdistaviksi.

Olympialaisvisiot

Vain kuusi viikkoa ennen olympialaisia Retton sai vakavan polvivamman, joka vaati leikkauksen. Hänen vanhempansa konsultoivat ammattitaitoisinta lääkäriä, jonka he löysivät ja joka lensi paikalle tekemään artroskooppisen leikkauksen. Leikkaus oli minimaalisesti invasiivinen, ja sen ansiosta Retton pystyi kävelemään heti ja aloittamaan harjoittelun uudelleen viikkoa myöhemmin sen jälkeen, kun hän oli tehnyt fysioterapiaa varmistaakseen, että polvi parani kunnolla. Kun hänen oli määrä lähteä olympialaisiin, hän oli toipunut täysin ja oli vahvempi kuin koskaan. ”Olympialaisia edeltävinä viikkoina Mary Lou makasi usein sängyssään silmät kiinni ja antoi mielikuvituksensa riehua. Hän kuvitteli itsensä jokaisella välineellä, suorittaen parhaat harjoituksensa ja osuen jokaiseen liikkeeseen täydellisesti”, Sullivan kuvaili. Retton meni jopa niin pitkälle, että hän kuvitteli saavansa kultamitalin kuullessaan ”Star Spangle Bannerin” soivan taustalla. Hänen luova visualisointinsa osoittautui profeetalliseksi.

Kronologia

Mary Lou Retton

Se oli viimeinen tapahtuma. Lähes viikon ajan 16-vuotias Mary Lou Retton, Amerikan paras naisvoimistelija, oli sparraillut romanialaisen Ecaterina Szabon kanssa monivoimistelun kultamitalista Los Angelesin olympialaisissa 1984. Voittaja kantaisi maailman parhaan naisvoimistelijan titteliä.

Kilpailu oli ollut nipin napin. Sitten Szabo, vankka kansainvälinen tähti, joka teki harvoin virheitä, pyörähti parittomilla tangoilla tavanomaisella loistavuudellaan ja sai pistemäärän 9,90.

Nyt oli Mary Loun vuoro hyppyritasolla, 4 jalkaa 9-senttisen ja 92-kiloisen dynamon viimeinen mahdollisuus viedä kulta kotiin.

Kun Mary Lou odotti vuoroaan, hänen henkilökohtainen valmentajansa Bela Karolyi kumartui barrikadin yli, joka erotti hänet kilpailijoista, ja ojensi Mary Loulle paperin. Siihen hän oli tehnyt aritmeettisia laskutoimituksia: ”Pisteet 9,95 ja voitat kultaa tasapisteissä Szabon kanssa. Jos saat täydet 10 pistettä, olet moniottelun mestari. Kaikki alle 9,95 tarkoittaa toista sijaa.”

Lähde: ”Kahdeksan pistettä: Sullivan, George. Mary Lou Retton. New York: Julian Messner, 1985.

Yhdysvaltojen naisten joukkueen esitys olympialaisissa alkoi hankalasti, sillä useat tytöt tekivät ratkaisevia virheitä harjoituksissaan. Onneksi joukkueessa oli Mary Lou Retton, joka ei hyväksynyt muuta kuin täydellisen suorituksen. Rettonin täydellisillä kymppeillä yhdessä hänen joukkuetoverinsa Julianne McNamaran täydellisten suoritusten kanssa he pystyivät nostamaan joukkueen pistemäärän mitalisijoille. Nämä suoritukset johtivat joukkueen hopeamitalin voittoon. Yhdysvaltain naisten voimistelujoukkue ei ollut voittanut mitalia sitten vuoden 1948, jolloin se oli saanut pronssia. Suoritusta varjosti jonkin verran se, että Neuvostoliitto ja sen liittolaiset (Romaniaa lukuun ottamatta) olivat boikotoineet kisoja.

Rettonin suurin kilpailija moniottelussa oli Romanian Ecaterina Szabo. Kumpikin kilpaili vuorottelukierroksella, jossa Szabo esiintyi aina ensimmäisenä, jolloin ihmiset pystyivät vertailemaan heidän pisteitään. Szabo pärjäsi erinomaisesti tasapainopalkilla, ansaiten täydet 10 pistettä. Retton jäi hieman jälkeen epätasaisella tangolla suorittamansa rutiinin vuoksi ja sai vaivaiset 9,85 pistettä. Tämä aiheutti sen, että hän ja Szabo olivat niskan päällä, ja jännitys oli kova. Kun Retton kompastui vielä kerran kalliisti tasapainopalkilla, hänen mahdollisuutensa kultaan heikkenivät. Hän oli pisteen murto-osan jäljessä Szabosta. Karolyi, joka oli valokuvaaja-alueella, kannusti Rettonia koko ajan – ja tässä vaiheessa Retton meni sanomaan valmentajalleen, että hän aikoo ”pistää sen kiinni”. Tämä tarkoitti, että hän aikoi tehdä viimeisen lajinsa, hypyn, täydellisesti voittaakseen kultaa. Hän odotti paikallaan, kunnes tulostaulun vihreä valo vilkkui. ”Mary Lou nosti oikean kätensä yleisöä kohti, hyppäsi kiitotietä pitkin ja syöksyi ponnahduslaudalta lentäen noin 14 metriä. Ilmassa hän yhdisti takakuperkeikan kaksoiskierteeseen, vartalo ojennettuna litteäksi kuin veitsenterä. Sitten hän pysähtyi, laskeutui pystyyn ja pysyi paikallaan”, Sullivan kirjoittaa kuvauksessaan hetkestä. Vaikka Retton odotti jännittyneenä pistemääränsä julkaisua, hän tiesi, että se olisi 10 pistettä. Kun ilmoitettiin, että hän oli saanut 10, hän juoksi kiitotielle ja vilkutti yleisölle innoissaan. Retton ei kuitenkaan ollut valmis, sillä olympialaisten sääntöjen mukaan hänen oli suoritettava vielä yksi hyppy. Hän teki juuri niin, ja todistaakseen, että hän oli kullan arvoinen, hän teki toisen täydellisen kympin hypyn. Karolyi sanoi tapahtuman jälkeen: ”Hyvin harvoilla on hänen voimansa jatkaa kuin puskutraktori saadakseen haluamansa ja jatkaakseen voittoon.”

Unelmat käyvät toteen

Mitä Retton oli visioinut vuosia sitten seitsemänvuotiaana Nadia Comaneciä katsellessaan, oli toteutunut. Hän oli voittanut kaipaamansa kullan. Yleiskilpailun kullan lisäksi Retton saavutti hopeamitalin hyppyrimäessä ja pronssimitalit parittomassa tangossa ja maastavedossa. Hän palasi vuoden 1984 olympialaisista kotiin ansaittuaan eniten mitaleja, joita kukaan urheilija oli saanut sinä vuonna. Kilpailun päätyttyä Retton päätti lähteä kotiin Fairmontiin, sillä hän ei ollut ollut ollut kotona yli kymmeneen kuukauteen, ja turvallisuuskysymysten vuoksi hän ei voinut tehdä kisoissa juuri mitään. Hän aikoi lentää takaisin Los Angelesiin päätösseremonioihin. Kotiin saavuttuaan Retton sai kotiinpaluun, jota hän ei olisi osannut odottaa villeimmissäkään unelmissaan. Kaupungille oli ilmoitettu, kun hänen koneensa laskeutui, ja lentokentällä häntä odotti väkijoukko ihmisiä, jotka pitelivät kylttejä ja hurrasivat hänelle. Retton kiidätettiin lentokentältä avoautolla, joka vietiin hänelle järjestettyyn paraatiin Fairmontin kaduilla. ”Nopeasti tehtyjä banderolleja ja kylttejä oli pystytetty ympäri kaupunkia. Useissa luki: Rakastamme sinua, Mary Lou, ja Fairmontin kultainen tyttö. Arvokkaat lahjat tulevat pienissä paketeissa toinen julisti”, Sullivan sanoi. Se oli melkoinen näky. Retton osallistui moniin olympialaisten jälkeisiin juhlallisuuksiin, muun muassa New Yorkissa järjestettyyn juhlaan, jossa oli tikettinauhaparaati. Hän sanoi, ettei se ollut mitään verrattuna kotikaupunkinsa järjestämiin juhliin.

Retton ei tajunnut, millainen julkkis hänestä oli tullut. Kaikki tiesivät, kuka hän oli, ja olivat rakastuneet hänen tarttuvaan hymyynsä. Rettonia pyydettiin lukuisiin tv-esiintymisiin, muun muassa Tonight Show’hun, jossa hän keskusteli innoissaan Joan Riversin kanssa, joka tuolloin tuurasi Johnny Carsonia. ”Hän voitti kansakunnan sydämen sisullaan ja valovoimaisella hymyllään”, kertoo Steve Wieberg USA Todaylle. Retton ei voinut mennä minnekään ilman, että hänet tunnistettiin. Hän yritti naamioitua pitämällä aurinkolaseja, mutta kun on 180-senttinen dynamo, se tuskin auttaa naamioitumisessa. Jokainen amerikkalainen tyttö halusi olla samanlainen kuin Retton, jotta hänellä olisi hänen ”voittava yhdistelmänsä voimaa ja persoonallisuutta”, kuten Teen Magazine -lehdessä sanottiin. Samassa artikkelissa Retton kertoi: ”Ajattelin, että menen olympialaisiin, teen parhaani, katson mitä tapahtuu ja palaan sitten normaaliin elämään. Mutta niin ei käynytkään.”

Palkinnot ja saavutukset

Retton harjoitteli vielä kaksi vuotta Karolyin kanssa, ja voitti kolmannen McDonald’s American Cup -kilpailun, mihin kukaan ei ollut aiemmin pystynyt. Saavutuksistaan hän totesi: ”Pitää olla omistautumista. Ja pitää saada kunnon valmennusta”. Hän jatkoi ilmaisemalla kiitollisuutensa Karolyille tämän osuudesta hänen menestykseensä: ”En olisi pystynyt siihen ilman häntä”. Myös Karolyilla on Rettonista vain hyvää sanottavaa: ”Olen opettanut voimistelua 25 vuotta, ja minulla on ollut monia maailman- ja olympiavoittajia, mutta

en ole koskaan valmentanut ketään positiivisempaa ja omistautuneempaa kuin tämä pieni tyttö.” Retton vastasi kohteliaisuuteen Karolyille ja kertoi: ”Hän antoi minulle itseluottamusta, jota minulla ei olisi koskaan ollut ilman häntä”. Hän jäi eläkkeelle päätoimisesta voimistelusta vuonna 1986, mutta on pysynyt läheisenä Karolyin kanssa.

Ennen kuin Retton jäi eläkkeelle täysipäiväisestä voimistelusta, hän oli jo ryhtynyt tekemään erilaisia mainoksia eri tuotteille. Merkittävin oli Wheaties, sillä hän oli ensimmäinen nainen, joka koristeli pahamaineista laatikkoa. Retton jatkoi mainoksiaan opiskellessaan Teksasin yliopistossa. Siellä hän tapasi aviomiehensä Shannon Kelleyn. Kelley ja Retton avioituivat joulukuussa 1990. Kelley sanoi: ”Tiedän, että se kuulostaa sadulta, mutta kun näin Mary Loun ensimmäisen kerran televisiossa, sanoin äidilleni, että minulla oli outo tunne, että jonain päivänä tapaisin hänet ja menisimme naimisiin”. Vasta kymmenen kuukautta myöhemmin pyörät lähtivät liikkeelle ja toivat heidät yhteen. Retton on nyt kolmen lapsen äiti ja jatkaa motivaatiopuheiden pitämistä eri puolilla maata. ”Rettonin eloisuus on edelleen henkeäsalpaava ilmiö”, Hollandsworth sanoo. Retton kirjoitti vuonna 2000 inspiroivan kirjan, jossa hän kertoo onnellisuusmenetelmistään. ”Se, mitä olen tehnyt koko elämäni olympialaisista naimisiinmenoon ja äidiksi tulemiseen, on ollut harjoittelua oman henkilökohtaisen onnellisuuteni saavuttamiseksi. Nyt haluan jakaa onnellisuuskaavani”, hän selitti USA Todayn Janice Lloydille. Kirjassa hän selittää: ”Kerron ihmisille, miten jättää mukavuusalue ja kohdata elämän haasteet.” Hän ja aviomies Shannon tekivät ehdotuksen Mary Lou’s Flip Flop Shop -nimisestä ohjelmasta, jota esitetään nyt FamilyNetissä sekä useissa muissa verkostoissa. Hän selitti: ”Ohjelmani luo perustan lapsille – opettaa heille rehellisyyden ja kunnioituksen arvoja. Koulutamme ja viihdytämme fyysisen liikkeen avulla. Tästä tulee vuorovaikutteinen ohjelma, joka on sekä opettavainen että hauska.”

Mary Lou Retton näytti maailmalle, että on mahdollista tavoitella jotain ja omistautumalla ja hyvällä asenteella saavuttaa unelmansa. Hän on auttanut ihmisiä näkemään, että ihminen voi todella olla onnellinen yksinkertaisesti olemalla se paras ihminen, joka kukin yksilö on kutsuttu olemaan. Retton haluaa, että kaikki pystyvät saavuttamaan samanlaisen onnen kuin hän on saavuttanut. Hän kertoi: ”Hymyilen, koska olen todella, pohjimmiltani onnellinen.” Tuo suuri hymy ulkopuolelta tulee syvältä sisältäni – ja haluan muidenkin tietävän, miten he voivat löytää tuon paikan itsestään.” Hän kertoi: ”Hymyilen, koska olen pohjimmiltani onnellinen.” Retton jatkaa ihmisten inspiroimista, julkisia esiintymisiä ja ohjelmansa tekemistä lapsille. Sullivan kiteyttää Rettonin tulevaisuuden parhaiten toteamalla: ”Mary Lou selviää. Hänen kauniit kasvonsa ja voittava hymynsä, hänen viehätyksensä, hänen iloinen, pirteä asiansa on meidän nähtävillä vielä vuosia.”

YHTEYSTIEDOT

Address: Mary Lou Retton, c/o Washington Speakers Bureau, 1663 Prince Street, Alexandria, VA 22314. Puh: (703) 684-0555.

VALIKOIMA RETTONIN KIRJOITUKSIA:

(Bela Karolyin ja John Powersin kanssa) Mary Lou: Olympiavoittajan luominen. McGraw-Hill Book Company, 1986.

(Yhdessä David Benderin kanssa) Gateways to Happiness: 7 tapaa rauhallisempaan, vauraampaan ja tyytyväisempään elämään. New York: Broadway Books, 2000.

LISÄTIETOJA

Kirjat

”Mary Lou Retton.” Contemporary Newsmakers 1985. Numerokumulaatio. Gale Research, 1986.

”Mary Lou Retton.” Suuret naiset urheilussa. Visible Ink Press, 1996.

Sullivan, George. Mary Lou Retton. New York: Julian Messner, 1985.

Woolum, Janet. Erinomaiset naisurheilijat: Who They Are and How They Influenced Sports In America. Vol.1. ”Chapter 3, Outstanding Women Athletes Who Influenced American Sports: Mary Lou Retton.” Oryx Press, 1992.

Woolum, Janet. Outstanding Women Athletes: Who They Are and How They Influenced Sports In America. Vol.1. ”Chapter 3, Outstanding Women Athletes Who Influenced American Sports: Olga Korbut.” Oryx Press, 1992.

Periodicals

Becker, Debbie. ”Retton on yhä sekaisin vuoden ’84 sankaritekoistaan”. USA Today, (23. heinäkuuta 1996): 06E.

Calkins, Laurel Brubaker. ”’10’Again.” People, (15. heinäkuuta 1996): 65-71.

Hersch, Hank. ”Beaming Again.” Sports Illustrated, (27. lokakuuta 1992): 13.

Hollandsworth, Skip. ”Rutiinin muutos”. Texas Monthly, (syyskuu 2000): 130.

Huzinec, Mary. ”Passages.” People, (28. marraskuuta 1994): 148.

Lloyd, Janice. ”Retton’s ’Gateways’ Provide Her Balance Olympic Gymnast Discusses Her Life Since 1984 Gold.” USA Today, (6. huhtikuuta 2000): 03F.

”Mary Lou Retton: Life After the Olympics.” Teen Magazine, (toukokuu 1985): 94.

Montville, Leigh. ”Pixiesin paluu Olympiavoittaja voimistelija Olga Korbut ja Mary Lou Retton osoittivat, että heillä on vielä paljon vanhaa taikaa yleisöä ilahduttavalla kahdeksan kaupungin kiertueella.” Sports Illustrated, (27. marraskuuta 1989): 34.

Torpy, Bill ja Beth Warren. ”Salt Lake City 2002: Gymnastics Legend Slips from Glory to Humiliation.” Atlanta Journal and Constitution, (10. helmikuuta 2002): A1.

”Up Front: Mary Lou Retton iloitsee Teksasissa Houstonissa entinen olympiavoimistelija menee koko yhdeksän metriä – tulleja – kun hän hyppää suurtapahtumaan, virnuillen kuten tavallisesti.”” Ihmiset. (14. tammikuuta 1991): 50.

Weiner, Jay. ”Missä he ovat nyt? Tshernobylin katastrofi muutti Korbutin elämän ja sijainnin”. Minneapolis Star Tribune. (1. elokuuta 1996): 02S.

Wieberg, Steve. ”Retton Reflects on Her Decade of Fame”. USA Today, (3. elokuuta 1994): 02.

Muu

”Mary Lou Retton.” http://www.ighof.com/honorees_marylou.html (6. tammikuuta 2003).

”Mary Lou Rettonilla on vielä kolme syytä hymyillä”. Business Wire (7. maaliskuuta 2000).

”Olga Korbut”. http://www.olgakorbut.com/biogr.htm (6. tammikuuta 2003).

Reed, Susan. ”Päivitys: Kultainen tyttö olympiavoimistelija Mary Lou Retton synnyttää jälleen täydellisen kympin: ensimmäisen lapsensa.” Anne Maier Houstonissa (5. tammikuuta 2003).

Sketch by Barbra J Smerz