Perinteinen tomaattikasvi (Solanum lycopersicum) on luonnostaan rönsyilevä köynnös, mikä yllättää jotkut ei-puutarhurit. Tämä seikka ei kuitenkaan yllätä niitä, jotka tietävät, että tomaatti on sukua katkeransuloiselle yöperhoselle (Solanum dulcamara), joka on köynnösruoho. Jos tomaatti olisi kiipeilevä köynnös, se olisi yksi asia; esimerkiksi kurkulla (Cucumis sativus), joka on varsinainen kiipeilijä, on köynnösköynnöksiä, joiden avulla kasvi pystyy tarttumaan esineisiin ja kiipeämään niitä pitkin omin voimin, mikä merkitsee sinulle vähemmän työtä. Toisin on perinteisten tomaattien laita, jotka levittäytyvät pitkin maata, ellet vaivaudu kasvattamaan niitä tukeen.
Miksi tomaatit kannattaa seivästää:
Ensinnäkin tomaattiköynnökset näyttävät yksinkertaisesti sotkuisilta, kun niiden annetaan kulkea pitkin maata. Mutta syyt niiden tukemiseen menevät paljon esteettisyyttä pidemmälle:
- Tomaattien kasvattaminen maata pitkin (etenkin karsimattomina) kutsuu tauteja, ja hedelmät voivat mädäntyä, jos ne makaavat märällä maalla.
- Tällöin hedelmät ovat myös helpommin tuhohyönteisten saatavilla, jotka syövät ne, kuten murmelit.
- Pystysuorassa kasvava tomaattikasvusto on helpompi hoidettava. Sinun ei tarvitse huolehtia siitä, että astut sen köynnösten päälle päästäksesi käsiksi kasviin, eikä sinun tarvitse kumartua niin pitkälle karsiaksesi sitä tai tutkiaksesi sitä tautien ja tuholaisten varalta.
- Tomaattikasvien kouluttaminen pystysuoraan kasvaviksi säästää tilaa puutarhassa.
Yksi harvoista haittapuolista tomaattien kouluttamisessa pystysuoraan kasvaviksi on se, että tällaiset kasvit tarvitsevat enemmän vettä puutarhaletkusta. Maata pitkin harhailevat tomaattiköynnökset laskevat juuria, jotka imevät lisää vettä, jota ne eivät saa, kun ne riippuvat tuesta.
Kiinnikkeiden valinta ja käyttö tomaattien tukemiseen
Tomaattien tukeminen vaatii kehikon ja kiinnikkeitä. Valitse kiinnitin, joka ei leikkaa viiniköynnöstä. Esimerkiksi paljas lanka on huono valinta kiinnikkeeksi, kun taas kangaskaistale on hyvä valinta, koska se on pehmeää. Voit yleensä kierrättää kotoa löytyviä esineitä, joita voit käyttää kiinnikkeinä; myös vanhat sukkahousut ovat suosittuja.
Kiinnikkeitä käytetään periaatteessa samalla tavalla riippumatta siitä, onko tukikehyksenä häkki vai paalu. Sido köynnös löysästi tukeen vaurioiden välttämiseksi. Kiinnitä köynnös tukeen noin kuuden tai kahdeksan tuuman välein, kun se kasvaa. Tee sidonta noin sentin verran kukkivan varren yläpuolelle, jotta kiinnitin ei leikkaa varteen sen jälkeen, kun se on painunut hedelmistä.
Kuusi / Syyspuu
Determinatiivisten tomaattien paaluttaminen
Mitä vaivaa tomaattikasvisi paaluttaminen aiheuttaa, riippuu siitä, onko se determinatiivinen vai determinoitumaton. Determinatiivisen lajikkeen tukeminen on helpompaa. Sinun on silti vaivauduttava tukemaan sitä, koska se on teknisesti edelleen viiniköynnös (huolimatta siitä, että determinoituneita tomaatteja kutsutaan joskus ”pensastomaateiksi”). Siitä tulee kuitenkin pienempi köynnös, joka on tarpeeksi kompakti, jotta sitä voisi pienellä avustuksella kasvattaa vaikkapa astiassa terassilla.
”Determinatiivinen” kasvi kasvaa ennalta määrätyn kokoiseksi ja kantaa kaikki hedelmänsä noin kahden viikon aikana. Lue siemenpakkauksen tai tomaattiruukun etiketistä, onko tietty lajike determinoitunut vai indeterminoitunut. Monet nykyaikaiset hybriditomaattilajikkeet ovat determinoituneita.
Determinoituneen tomaatin paaluttaminen tai muu tukeminen on helppoa. Osta sille yksinkertaisesti pieni tai keskikokoinen tomaattihäkki. Aseta tämä tuki sen ympärille, kun se on vielä pieni, jotta et vahingoita kasvia. Tomaattikasvi täyttää tuen kasvaessaan, ja kasvin kompaktin muodon ansiosta sinun tarvitsee sitoa se vain muutamaan kohtaan.
Vaihtoehtoisesti determinoitunut tomaatti voidaan paaluttaa. Puolesta seivästämisessä on se, että se on edullisempi; haittapuolena on se, että on oltava varovainen sitoessaan viiniköynnöksen tukevasti (mutta vahingoittamatta sitä) seipään, koska seipään tuki on itsessään pienempi kuin häkissä. Sinun on siis valittava, onko kyseessä vähäinen huolto vai alhaiset kustannukset. Vähän huoltoa kaipaaville toinen determinoitujen tomaattien etu on se, että koska ne pysyvät niin tiiviinä, sinun ei tarvitse vaivautua karsimaan imuja pois.
Tapoja tukea determinoitumattomia tomaatteja
Määräämättömät tomaattikasvit ovat aivan eri asia, sillä niiden kasvattaminen on paljon työläämpää. Niiden tukeminen on vaikeampaa, koska ne kasvavat suuremmiksi ja painavammiksi. Perinteinen tomaattikasvi on ”määräämätön”, eli vain syyspakkaset estävät sitä kasvamasta lisää ja kantamasta enemmän hedelmiä.
Määräämättömien tomaattikasvien tukemiseen käytetään:
- Häkkejä (mutta vain suurimmat häkit ovat tehokkaita)
- Tolppia (mutta niiden on oltava tukevia)
Määräämättömien tomaattien paaluttaminen
Kuten tomaattihäkkien käyttäminen tueksi, tomaattien paaluttamisen ei pitäisi olla jälkiviisasta. Aloita ajoissa, sillä tomaattikasvi on helpompi pitää kurissa, jos aloitat sen kouluttamisen, kun se on vielä nuori. Ensimmäinen asia, joka sinun on tehtävä oikein, on työskennellä seipään kanssa, joka on tehokas.
Keskeytymättömän tomaatin seipään tulisi olla vähintään 7 jalkaa korkea ja 2 tuumaa x 2 tuumaa leveä; korkeampi on parempi. Sen on myös oltava tukeva, koska köynnös, jossa on paljon tomaatteja, voi tulla melko painavaksi. Toisen pään tulisi olla teräväkärkinen, koska teräväkärkinen seiväs on helpompi lyödä maahan. Jos ostat vaarnan, jossa ei ole kärkeä, katkaise toisesta päästä hieman puuta kärjen tekemiseksi. Kirves toimii tähän tehtävään parhaiten, mutta kirveet ovat vaarallisia, joten noudata kaikkia mahdollisia turvatoimia.
Löylytä vaarnaa noin 15 tuuman syvyyteen maahan pienoislekalla. Sijoita se noin 5 tuuman päähän tomaattikasvista, jotta et aiheuta juuristovaurioita.
Kun seiväskasvi on paikoillaan, sinulla on kaksi tehtävää loppukasvatuskauden ajan:
- Neuvojen sitominen seiväskasviin
- Mokkuloiden poistaminen, jotta seiväskasvi ei pääse kasvamaan umpeen,
Karsiminen pois aina, kun havaitset mokkuloita. Itiöt imevät kasvin voimaa. Tällaisen ”harvennuksen” lisähyötynä on se, että avoimempi kasvi nauttii paremmasta ilmankierrosta ja on siksi vähemmän altis taudeille.
Kuusi / K. Dave