Vauvat ja pään paukuttelu yöllä

Vauvojen vanhemmat käyttävät usein paljon aikaa ja huomiota lapsensa unen edistämiseen. Tässä prosessissa vanhempia saattaa hämmentää imeväisiässä ilmenevä uusi käyttäytyminen: heidän lapsensa hakkaa toistuvasti ja rytmikkäästi päätään tai pyörittelee vartaloaan nukkumaanmenoaikaan tai yön aikana.

Vaikka pään hakkaaminen voi olla kovaäänistä ja vanhempien mielestä huolestuttavaa, se on yleensä hyvänlaatuista. On hyvin harvinaista, että vauvat loukkaantuvat pään hakkaamisesta. Useimmissa tapauksissa tämä käyttäytyminen häviää itsestään pikkulapsivuosien aikana, eikä se yleensä ole merkki mistään terveys- tai kehitysongelmasta.

Na vaikka pään paukuttelua pidetään yleensä normaalina, harvinaisissa tapauksissa se voidaan luokitella häiriöksi, joka tunnetaan nimellä uneen liittyvä rytminen liikehäiriö (Sleep Related Rhythmic Movement Disorder, RTHD), jos se häiritsee lapsen unta tai aiheuttaa vammoja.

Vanhemmille perusasioiden oppiminen vauvan pään paukuttelusta ennen nukkumaanmenoa ja unen aikana voi auttaa heitä ymmärtämään tätä käyttäytymistä ja tietämään, milloin siitä voi olla tarpeen keskustella lapsen lastenlääkärin kanssa.

Mitä pään paukuttelu on?

Pään paukuttelu on toistuvaa liikettä, joka tapahtuu nukkumaanmenon aikoihin tai unen aikana. Se voi näkyä eri tavoin lapsen asennon mukaan:

• Kun lapsi on sängyssä kasvot alaspäin, hän nostaa päätään ja joskus osaa ylävartalostaan ja paiskautuu sitten takaisin patjaan.
• Kun hän istuu, hän hakkaa päätään pinnasänkyyn, seinään tai muuhun lähistöllä olevaan esineeseen.

Pään paukuttelu jatkuu johdonmukaisella rytmillä, ja sitä tapahtuu yhden tai kahden sekunnin välein. Se voi jatkua pitkäänkin, mutta kestää tyypillisesti enintään 15 minuuttia. Monissa tapauksissa pään paukutteluun liittyy ääntelyä, kuten tasaista hyräilyä. Kun lapselle puhutaan, hän saattaa tilapäisesti lopettaa käyttäytymisen, mutta palaa yleensä pian sen jälkeen takaisin pään paukuttamiseen.

Vauvoilla ja lapsilla pään paukuttaminen tapahtuu useimmiten ennen nukkumaanmenoa, mutta sitä voi esiintyä myös nukkuessa. Sitä voi tapahtua myös ennen päiväunia ja päiväunien aikana.

Es uskotaan, että vauvat ja lapset eivät ole tietoisia pään paukuttamisesta. Kun puhumaan kykeneviltä lapsilta kysytään seuraavana aamuna, heillä ei yleensä ole mitään muistikuvaa pään paukuttamisesta edellisenä yönä.

Miten pään paukuttaminen liittyy vartalon keinuttamiseen ja pään pyörittelyyn?

Pään paukuttaminen ei ole ainoa toistuva liiketyyppi, jota voi esiintyä ennen unta ja sen aikana. Esimerkkejä muista rytmisistä liikkeistä ovat:

• Vartalon keinuttelu: Lapsi saattaa liikuttaa koko vartaloaan edestakaisin ollessaan käsillään ja polvillaan tai liikuttaa vain vartaloaan istuessaan.
• Pään pyörittely: Tämä on tavallisesti lapsen ollessa selällään toistuvaa pään liikettä puolelta toiselle.
• Vartalon tai jalkojen pyöriminen: Tämä on vartalon tai vain jalkojen sivuttaisliikettä, kun lapsi makaa selällään.
• Jalkojen paukuttelu: Tässä liikkeessä, joka yleensä tapahtuu lapsen ollessa selällään, jalat nostetaan ylös ja lyödään sitten takaisin sänkyyn.

Pään paukuttelu, vartalon keinuttelu ja pään rullaaminen ovat yleisimpiä näistä rytmisistä liikkeistä. Joillakin lapsilla voi esiintyä samanaikaisesti useampia näistä liikkeistä.

Vartalon keinuttelu alkaa usein aikaisemmin imeväisiässä, yleisesti noin kuuden kuukauden iässä, kun taas pään koputtelu alkaa keskimäärin noin yhdeksän kuukauden iässä.

Miksi vauvoilla ja pikkulapsilla tapahtuu pään paukuttelua?

Ei tiedetä tarkalleen, miksi vauvat paukuttavat päätään tai tekevät muita rytmisiä liikkeitä ennen unta tai sen aikana. Näitä käyttäytymismalleja koskeva olemassa oleva tutkimus on edelleen vähäistä, mutta on olemassa joitakin teorioita siitä, miksi pään paukuttelua tapahtuu:

• Se on keino itsensä rauhoittamiseen. Vaikka liike näyttää vanhempien mielestä kaikkea muuta kuin rentouttavalta, sen rytminen luonne saattaa auttaa lasta nukahtamaan.
• Se on eräänlaista itsestimulaatiota. Pään hakkaaminen ja siihen liittyvät toimet voivat olla keino stimuloida sisäkorvan vestibulaarijärjestelmää, jolla on tärkeä rooli lapsuuden kehityksessä ja joka auttaa ymmärtämään liikettä ja saamaan ympäristötietoisuutta.
• Se on vastaus ahdistukseen. Vaikka näyttö tämän näkemyksen puolesta on vähäisempää, jotkut tutkijat uskovat, että rytmikkäät liikkeet ovat perustavanlaatuinen tapa, jolla hyvin pienet lapset selviytyvät ahdistuksesta.

Tarvitaan lisätutkimuksia sen selvittämiseksi, selittääkö jokin näistä hypoteeseista vakuuttavasti sen, miksi päähän hakkaamista tapahtuu imeväisillä ja pikkulapsilla.

Miten yleistä pään paukuttaminen on?

Pään paukuttamisen kaltaiset toistuvat liikkeet ovat melko yleisiä imeväisikäisillä; arviolta 59 % yhdeksän kuukauden ikäisistä lapsista harrastaa pään paukuttamista, vartalon keinuttamista, pään pyörittelyä tai vastaavaa liikettä.

Lasten siirryttyä pikkulapsen ikävuosiin pään paukuttamisen esiintyvyys vähenee. 18 kuukauden iässä rytmikkäitä liikkeitä esiintyy 33 prosentilla lapsista. Viisivuotiaana esiintyvyys laskee vain 5 %:iin.

Onko pään paukuttaminen terveysriski?

Vauvojen pään paukuttaminen ei yleensä ole terveysriski. Useimmille imeväisille ja pikkulapsille rytmikkäät liikkeet eivät aiheuta ongelmia heidän unensa tai kehityksensä kannalta. Vaikka pään paukuttelun tai vartalon pyörimisen näkeminen tai kuuleminen voi huolestuttaa vanhempia, se on harvoin riski lapselle.

Poikkeuksena on uneen liittyvä rytminen liikehäiriö. Tämä tila diagnosoidaan, kun pään paukuttelu tai muu vastaava käyttäytyminen aiheuttaa lapselle vammoja, häiritsee merkittävästi hänen untaan tai aiheuttaa haittaa päiväsaikaan. Tutkimusten mukaan vain 0,34-2,87 prosentilla imeväis- ja pikkulapsista on tämä häiriö. Kuten nämä tiedot osoittavat, suurimmalla osalla lapsista, jotka käyttäytyvät rytmikkäästi ja toistuvasti, ei ole uneen liittyvää rytmistä liikehäiriötä.

Jopa lapset, joilla on tämä häiriö, eivät todennäköisesti vahingoita itseään vakavasti, kunhan perusturvallisuustoimenpiteet ovat kunnossa. Heillä on kuitenkin enemmän unihäiriöitä, huonompi unenlaatu ja enemmän päivällä esiintyviä ongelmia, kuten keskittymiskyvyn tai muistin heikkenemistä.

Onko pään hakkaaminen merkki suuremmasta terveysongelmasta?

On harvinaista, että pään hakkaaminen on merkki suuremmasta terveysongelmasta. Vaikka vanhemmat saattavat pelätä, että tämä toiminta on merkki kehityshäiriöstä tai muusta ongelmasta, näin on harvoin. Useimmilla lapsilla pään paukuttelu on hyvänlaatuinen ja tilapäinen vaihe, jolla ei ole vaikutuksia lapsen kognitiiviseen, fyysiseen tai emotionaaliseen kehitykseen.

Lapsilla, joilla on diagnosoitu uneen liittyvä rytminen liikehäiriö, tutkimukset eivät ole yksiselitteisiä sen suhteen, onko sillä yhteyttä sellaisiin ongelmiin kuin ahdistuneisuushäiriö tai tarkkaavaisuus-/hyperaktiivisuushäiriö (ADHD). Selvää yhteyttä ei ole tähän mennessä todettu, ja vain joillakin, ei kaikilla, unenaikaisesta liikehäiriöstä kärsivillä lapsilla on merkkejä mielenterveysongelmista.

Joidenkin tutkimusten mukaan unenaikaiseen rytmihäiriöön liittyvä rytminen liikehäiriö voi olla yhteydessä obstruktiiviseen uniapneaan (Obstruktiivinen uniapnea (OSA)), johon liittyy hengitystoiminnan keskeytymistä unen aikana, tai levottomien jalkojen oireyhtymään (Restless Leg Syndrome (RLS)), jolle on tunnusomaista voimakas tarve liikuttaa raajojaan. Vaikka kaikki nämä tilat voivat aiheuttaa unihäiriöitä, tutkimukset eivät toistaiseksi ole osoittaneet mitään johdonmukaista yhteyttä niiden välillä.

Milloin vanhempien pitäisi puhua lääkärille pään hakkaamisesta?

Pään paukuttelu on harvoin lääketieteellinen huolenaihe, mutta vanhempien tulisi keskustella siitä lapsensa lääkärin kanssa, jos:

• On merkkejä pään paukuttamisesta tai muista toistuvista liikkeistä aiheutuneista vammoista
• Heidän lapsensa ei nuku öisin riittävästi tai osoittaa merkkejä tarkkaamattomuudesta, keskittymiskyvyn puutteesta, tai heikentyneestä ajattelukyvystä päivällä
• Liikkeitä tapahtuu koko päivän ajan eikä vain ennen nukkumista tai nukkumisen aikana
• Pään paukuttelu jatkuu sen jälkeen, kun lapsi ei ole enää pikkulapsi

Useimmissa tapauksissa lastenlääkäri pyytää vanhempia pitämään päiväkirjaa lapsensa unesta, johon sisältyy myös se, kuinka usein pään paukuttelujaksoja esiintyy. Tämä voi riittää sen määrittämiseksi, onko lapsella uneen liittyvä rytminen liikehäiriö, mutta tarvittaessa lääkäri voi määrätä muita testejä muiden unihäiriöiden poissulkemiseksi ja lopullisen diagnoosin saamiseksi.

Mitä vanhempien pitäisi tehdä lapsensa pään hakkaamisen suhteen?

Jos lapsen rytmikkäät liikkeet eivät vaikuta hänen uneensa tai aiheuta vammoja, vanhempien ei yleensä tarvitse ryhtyä mihinkään erityisiin toimiin. Ajan myötä nämä käyttäytymismallit häviävät yleensä itsestään. Jos kuitenkin ilmenee merkkejä vammoista tai unihäiriöistä, vanhempien tulisi keskustella lapsensa lääkärin kanssa saadakseen neuvoja.

Yleisesti ottaen, koska suurin osa pään paukuttelusta on hyvänlaatuista, vanhempien ei tarvitse puuttua asiaan yrittäessään lopettaa näitä liikkeitä. Se voi vaikuttaa lapsen uneen, ja se voi myös aiheuttaa turhautumista vanhemmille, koska monet lapset palaavat nopeasti takaisin rytmikkäisiin liikkeisiinsä.

Vanhemmat, jotka ovat huolissaan lapsensa pään paukuttelusta, voivat noudattaa perusturvallisuustoimenpiteitä loukkaantumisriskin vähentämiseksi. Tämä tarkoittaa sen varmistamista, että heidän pinnasänkynsä tai sänky on hyvin rakennettu ja täyttää kansalliset turvallisuusstandardit. Tarkastamalla säännöllisesti vaurioiden varalta ja varmistamalla, että ruuvit ovat tiukasti kiinni, voidaan pinnasänky pitää vakaana yökäytössä. Äkilliseltä lapsikuolemalta (SIDS, sudden infant death syndrome) suojaamiseksi alle 12 kuukauden ikäisten vauvojen tulisi nukkua selällään, kiinteällä patjalla ja ilman pehmeitä esineitä pinnasängyssä.

Jos pään paukuttelun tai vartalon keinuttelun melu häiritsee vanhempia tai muita perheenjäseniä, pinnasänkyä voidaan siirtää kauemmas seinästä, jotta heijastukset saadaan minimoitua. Valkoista kohinaa tuottava laite lapsen kanssa samassa huoneessa voi auttaa rauhoittamaan lasta ja estämään äänihäiriöt, jotka voisivat herättää hänet. Itkuhälytin on hyvä tapa pitää silmällä yöllistä toimintaa ilman, että tarvitsee mennä fyysisesti makuuhuoneeseen tarkistamaan.

Kuuluuko pään hakkaaminen aikuisille?

Vaikka se on hyvin harvinaista, uneen liittyvä rytminen liikehäiriö voi jatkua nuoruus- ja aikuisikään asti.

Koska se on harvinaista, tästä aikuisten häiriöstä tiedetään vielä paljon. Tutkimuksissa on havaittu, että uneen liittyvää rytmistä liikehäiriötä sairastavilla aikuisilla on todennäköisemmin merkittäviä päiväaikaisia oireita. Suvulliset mallit, joissa useilla lähisukulaisilla on häiriö, näyttävät olevan yleisempiä aikuisilla.

Joissain tutkimuksissa todettiin, että uneen liittyvää rytmistä liikehäiriötä sairastavilla aikuisilla oli todennäköisemmin samanaikaisia sairauksia, kuten ADHD, mielenterveyden häiriöitä, autismia tai keskushermoston vaurioita. Toisissa tutkimuksissa ei kuitenkaan ole havaittu samoja yhteyksiä. Lisäksi monilla ihmisillä, joilla on näihin muihin sairauksiin liittyvää epänormaalia käyttäytymistä, esiintyy toistuvia liikkeitä koko päivän ajan eikä vain ennen unta ja unen aikana.

Tarvitaan huomattavasti enemmän tutkimusta, jotta voidaan ymmärtää, mikä aiheuttaa pään paukuttelun jatkumisen aikuisuuteen sekä miten ja miksi uneen liittyvä rytminen liikehäiriö voi olla erilainen lapsilla ja aikuisilla.