Liha:
Liha on vesilohikäärmeiden proteiininlähde, mutta sitä kulutetaan luonnossa vähemmän kuin hyönteisiä (Cogger 2000). Vesilohikäärmeiden on havaittu syövän nilviäisiä ja äyriäisiä järvien rannoilla (Anonymous 1974) sekä sammakoita (Cogger 2000). On kuitenkin tärkeää huomata, että ne eivät etsi ravintoa veden alta, vaan menevät veteen ensisijaisesti paetakseen saalistajia (Doody ym. 2014). Tämä osoittaa, että kala ei ole osa vesilohikäärmeen luonnollista ruokavaliota.
Nilviäisiä, kuten simpukoita ja etanoita, ja äyriäisiä, kuten tuoretta rapujen lihaa ja katkarapuja, voidaan syöttää vesilohikäärmeille niiden luonnollisen ruokavalion jäljittelemiseksi. On kuitenkin tärkeää huomata, että useimmat kaupallisesti saatavilla olevat nilviäiset ja äyriäiset ovat peräisin suolaisen veden lähteistä, kun taas vesilohikäärmeet syövät makean veden nilviäisiä ja äyriäisiä. Tämän vuoksi on tärkeää ruokkia näitä ruokia maltillisesti.
Kokonaisia selkärankaisia saaliseläimiä, kuten pikkuhiiriä ja syöttiliskoja, voidaan myös ruokkia jäljittelemään ”pieniä maalla eläviä selkärankaisia”, joita vesilohikäärmeet syövät luonnossa (Cogger 2000). Nämä ruoka-aineet ovat hyvä kalsiumin ja muiden vitamiinien ja kivennäisaineiden lähde.
Hyönteiset:
Hyönteiset ovat vesilohikäärmeiden tärkein proteiininlähde. Useimmissa kaupallisesti kasvatetuissa hyönteisissä on puutteita useissa ravintoaineissa, kuten kalsiumissa, tiamiinissa (B1-vitamiini), A-vitamiinissa ja E-vitamiinissa. On välttämätöntä syöttää hyönteisille runsaasti kalsiumia ja A-vitamiinia sisältävä ruokavalio ennen vesilohikäärmeen ruokintaa. Suoliston täyttäminen on paljon tehokkaampaa kuin hyönteisten pölyttäminen. Syötettyjen hyönteisten tulisi myös olla vähärasvaisia.
Vesilohikäärmeet syövät luonnossa monenlaisia hyönteisiä, kuten muurahaisia, sirkkoja ja hyttysiä (Anonymous 1976). Vankeudessa olevat eläimet kyllästyvät todennäköisesti yhteen tai kahteen hyönteislajiin. Varmista, että syötetään monenlaisia hyönteisiä.
Ihanteellisia hyönteisiä ovat esimerkiksi sirkat, torakat, sarvimadot ja sotilaskärpäsen toukat (reptiworms). Hyönteisiä, joita tulisi syöttää säästeliäämmin niiden rasvapitoisuuden vuoksi, ovat jauhomadot , supermadot ja vahamadot.
Katso joidenkin yleisten syöttöhyönteisten ravintoanalyysi.
Hyönteisten ruokavalio- suoliston kuormittaminen:
Hyönteisten suoliston kuormittaminen on kriittisen tärkeää leopardigekkoille, koska niiden koko ruokavalio on peräisin hyönteisistä. Ruoan suoliston kuormitusta varten tulisi olla 20 % kalsiumia, 50 % vihanneksia, 10 % vitamiini-/mineraalilisää ja 20 % vihanneksia painosta. Tätä ruokavaliota tulisi syöttää hyönteisille vähintään 48 tunnin ajan. Tämä antaa elimistölle mahdollisuuden imeä ravintoaineita, kuten A-vitamiinia. Kalsiumia hyönteiset syövät huonosti, joten tämän suolistokuormitusruokavalion syöttämisen lisäksi hyönteiset olisi pölytettävä kalsiumjauheella.
-Kalsium (20 % suolistokuormitusruokavaliosta):
Kalsiumlisä tulisi ostaa erikseen vitamiini- ja kivennäisainelisästä. Lähes kaikilla syöttöhyönteisillä on kalsiumin puute ja kalsiumia tarvitaan matelijoissa enemmän kuin mitään muuta kivennäisainetta. Hyönteisille syötettävän kalsiumlisän tulisi sisältää D3-vitamiinia sen varmistamiseksi, että hyönteiset pystyvät käsittelemään kalsiumia.
Kalsiumsuositukset suoliston kuormitusta varten perustuvat Finken (2003) tutkimukseen, jossa suositellaan 3-9 % alkuainepitoista kalsiumia suoliston kuormitusruokavaliossa hyönteislajista riippuen. Kalsiumkarbonaatti (yleisin kalsiumlisä) sisältää 40 % alkuaineena olevaa kalsiumia, joten ruokinnassa tarvitaan 20 % kalsiumlisää. Tätä suositusta tukevat myös Finke et al. (2005), jotka osoittivat, että 15 prosentin kalsiumkarbonaattilisäys suoliston kuormitusruokavalioon lisäsi pienten sirkkojen kalsiumpitoisuutta 0,2 prosentista 1,1 prosenttiin kalsiumia. Kun otetaan huomioon, että 20 %:n kalsiumlisän määrä on painon mukaan laskettu, se ei itse asiassa näytä olevan niin paljon kalsiumia kuin voisi olettaa. On erittäin suositeltavaa, että punnitset suolistokuormitusruokavaliosi ainesosat.
Koska kalsiumjauheen pelkkä lisääminen tuoreita vihanneksia sisältävään suolistokuormitusruokavalioon aiheuttaa maistuvuusongelmia, hyönteiset tulisi myös pölyttää kalsiumjauheella ennen ruokintaa. On epätodennäköistä, että hyönteiset kuluttavat riittävästi kalsiumia kotitekoisessa suolistokuormitusruokavaliossa.
Vesilohikäärmeitä varten varmista, että sinulla on kunnollinen UVB-valaistus. Ilman UVB:tä vesilohikäärmeet eivät pysty käsittelemään syömäänsä kalsiumia.
-Vitamiini- ja kivennäisainelisä (10 % suolistokuormitusruokavaliosta):
Vitamiini- ja kivennäisainelisä on välttämätön, kun ruokit hyönteisiä varmistaaksesi, ettei mitään ravintoaineita puutu, markkinoilla on kuitenkin varsin monenlaisia ravintolisiä. Kun etsitään ravintolisää terveellistä suoliston kuormitussuunnitelmaa varten, kuten tässä on hahmoteltu, on olemassa muutamia keskeisiä ravintoaineita, jotka tulisi ottaa huomioon. Useimmissa hyönteisissä on vähän magnesiumia, rautaa, jodia ja E-vitamiinia. Varmista, että lisäravinne sisältää näitä ravintoaineita sekä runsaasti B-vitamiineja. Usein jodidi saadaan käyttämällä ainesosana levää. A-vitamiini on myös ravintoaine, joka yleensä puuttuu kaupallisesti kasvatetuista hyönteisistä. Vitamiini- ja kivennäisainelisä voi auttaa lisäämään A-vitamiinipitoisuutta suolistokuormitusruokavaliossa, mutta jos suolistokuormitusruokavalioon syötetään oikeita vihanneksia, tätä ei tarvita.
Kasvit:
Kasvit ovat tehokas ravinnonlähde vesilohikäärmeille. Ne antavat myös bulkkia ja vitamiineja suolistoa kuormittavaan ruokavalioon. Vihannekset voidaan yleensä jakaa kolmeen kategoriaan, peruselintarvikkeisiin, satunnaisiin harvinaisiin ja ei koskaan ruokiin. Jotta vihreä olisi jokapäiväistä vihreää, sen on sisällettävä runsaasti ravintoaineita, kuten kalsiumia, vähän fosforia ja vähän antiravinteita, kuten oksalaatteja ja goitrogeeneja. Satunnaisissa vihanneksissa on runsaasti ravintoaineita, mutta ne sisältävät liian paljon oksalaatteja tai goitrogeeneja, jotta niitä voisi syödä joka päivä. Harvinaisissa vihanneksissa on erittäin paljon oksalaatteja ja goitrogeeneja. Niitä tulisi välttää. Ei koskaan -vihanneksissa on korkea fosforipitoisuus, alhainen kalsiumpitoisuus ja joskus korkea oksalaattipitoisuus.
Vihanneksia ovat eskaroli, endiivi, sinimailanen ja voikukanvihannekset.
Satunnaisia vihanneksia ovat bok choy, lehtikaalin vihreät, sinapin vihreät, nauriin vihreät, vesikrassi
Harvinaisia vihanneksia ovat lehtikaali, tummat salaatit, persilja, lehtimangoldi, pinaatti
Ei koskaan -vihanneksia ovat jääsalaatti, kaali
Kasvisruoat:
Tämä on vesilohikäärmeen ruokavaliossa se osa, joka tuo monipuolisesti ravintoaineita ja makuja. Luonnossa vesilohikäärmeiden tiedetään syövän kukkia (Anonymous 1976). Kasvikset ovat myös kriittisen tärkeitä suoliston kuormituksen kannalta beetakaroteenin lähteenä, jota hyönteiset jalostavat retinoliksi, A-vitamiinin muodoksi, jota vesilohikäärmeet voivat käyttää. Hyvät vihannekset ovat usein väriltään kirkkaita, eivätkä ne sisällä liikaa oksalaatteja ja fosforia. Joskus terveellisimmät elintarvikkeet ovat myös kaikkein oudoimpia, kuten kaktuksenlehdet ja hibiskuksen kukat.
Joitakin parhaita vihanneksia ovat muun muassa tammenterhokurpitsa, pähkinäpensaskurpitsa, paprika, piikkipäärynänlehdet, hibiskus, nuppusieni, okra ja kurpitsa.
Muita hyviä vihanneksia ovat muun muassa parsa, parsakaali, ruusukaali, porkkana, vihreät pavut, herneitä, tomaatti, keltainen kurpitsa ja kurkku.
Katso vihannesten ravintoanalyysi.
Hedelmät:
Vesilohikäärmeet syövät luonnossa hedelmiä, mukaan lukien viikunoita ja marjoja (Anonymous 1976, Cogger 2000), mutta melkein kaikki kaupasta ostettavat hedelmät ovat pitkälti kesytettyjä, eikä niillä ole juurikaan suhdetta villien sukulaistensa ravintosisältöön. Hedelmiä tulisi käyttää maunparantajina ja harvinaisina herkkuina.
Terveellisempiä hedelmiä ovat muun muassa marjat, kanttarelli, taatelit, viikunat, guava, kiivi, mango, appelsiinit, papaija ja ananas.
Lähteet:
Anonymous. Observations on the Eastern Water Dragon Physignathus lesueurii in the Natural State and in Captivity by A.H.S. Members. Herpetofauna. 8(2): 20-22 (1976).
Cogger, Harold G. Intellagama lesueurii – Eastern Water Dragon. Reptiles and Amphibians of Australia 7th ed. 744-745 (2000).
Doody, Sean J., Peter Harlow, Donna Douglass, Jason D. Thiem, Ben Broadhurst, Dane Trembath, Jerry Olsen, Esteban Fuentes ja Tony Rose. Patterns of Predation and Antipredator Behavior in the Australian Water Dragon, Physignathus lesueurii. Herpetological Conservation and Biology. 9(1):48-56 (2013).
Finke, Mark D. Gut Loading to Enhance the Nutrient Content of Insets as Food for Reptiles: A Mathematical Approach. Zoo Biology. 22(2):147-162 (2003).
Finke, Mark D., Shari U, Dunham ja Christabel A. Kwabi, Evaluation of Four Dry Commercial Gut Loading Products for Improving the Calcium Content of Crickets, Acheta domestics. Journal of Herpetological Medicine and Surgery. 15(1) 7-12 (2005).