La goutte est une arthrite inflammatoire qui provoque des douleurs atroces et un gonflement déclenché par la cristallisation d’acide urique dans les articulations. Selon les estimations de l’ACR, plus de 8,3 millions d’Américains souffrent de la goutte. Les données médicales indiquent que la prise en charge de la goutte à long terme nécessite un traitement par des médicaments qui abaissent les taux d’urate en inhibant la production d’acide urique (allopurinol) ou en augmentant l’excrétion de l’acide urique (probénécide) par les reins.
« Bien que les traitements actuels parviennent à réduire la quantité d’acide urique dans le sang, de nombreux patients ne parviennent pas à atteindre des taux d’urate appropriés et ont besoin de thérapies supplémentaires », explique l’auteur principal, le professeur Lisa Stamp, de l’Université d’Otago à Christchurch, en Nouvelle-Zélande. « La supplémentation vitaminique est l’une de ces thérapies alternatives et le point central de notre étude actuelle, qui a examiné les effets de la vitamine C sur les niveaux d’urate chez les patients atteints de goutte. »
L’équipe a recruté des patients atteints de goutte dont les niveaux d’urate étaient supérieurs au niveau cible de traitement ACR de 0,36 mmol/L (6 mg/100 mL). Parmi les 40 participants atteints de goutte, 20 patients prenant déjà de l’allopurinol ont reçu une dose supplémentaire de 500 mg de vitamine C par jour ou ont vu leur dose d’allopurinol augmentée, tandis que 20 autres patients ne prenant pas déjà d’allopurinol ont commencé soit à prendre de l’allopurinol, soit de la vitamine C (500 mg/jour). Les chercheurs ont analysé les taux sanguins de vitamine C (ascorbate), de créatinine et d’acide urique au départ et à la huitième semaine.
Les résultats de l’étude montrent qu’une dose modeste de vitamine C pendant huit semaines n’a pas réduit les taux d’urate à un degré cliniquement significatif chez les patients atteints de goutte, mais a augmenté l’ascorbate. Les résultats diffèrent des recherches précédentes qui ont montré que la vitamine C réduisait les niveaux d’urate chez les individus en bonne santé sans goutte, mais avec des niveaux élevés d’acide urique (hyperuricémie). En fait, l’étude de Stamp et al. a révélé que la réduction de l’acide urique était significativement moindre chez les patients goutteux prenant de la vitamine C par rapport à ceux qui ont commencé ou augmenté leur dose d’allopurinol.
« Bien que la vitamine C puisse réduire le risque de développer la goutte, nos données ne soutiennent pas l’utilisation de la vitamine C comme thérapie pour réduire les niveaux d’acide urique chez les patients ayant une goutte établie », conclut le Pr Stamp. « Une étude plus approfondie des effets de réduction de l’urate d’une dose plus importante de vitamine C chez les personnes atteintes de goutte est justifiée. »
Mai est le mois de la sensibilisation à l’arthrite aux États-Unis et le 12 octobre 2013 est désigné comme la Journée mondiale de l’arthrite.