La gotta è un’artrite infiammatoria che causa dolore lancinante e gonfiore innescato dalla cristallizzazione dell’acido urico all’interno delle articolazioni. Secondo le stime dell’ACR, più di 8,3 milioni di americani soffrono di gotta. L’evidenza medica riporta che la gestione a lungo termine della gotta richiede un trattamento con farmaci che abbassano i livelli di urato inibendo la produzione di acido urico (allopurinolo) o aumentando l’escrezione di acido urico (probenecid) attraverso i reni.
“Mentre i trattamenti attuali hanno successo nel ridurre la quantità di acido urico nel sangue, ci sono molti pazienti che non riescono a raggiungere livelli di urato appropriati e hanno bisogno di ulteriori terapie”, spiega l’autore principale, la Prof. Lisa Stamp, dell’Università di Otago a Christchurch, Nuova Zelanda. “L’integrazione di vitamine è una di queste terapie alternative ed è al centro del nostro studio attuale, che ha esaminato gli effetti della vitamina C sui livelli di urato nei pazienti con gotta”.
Il team ha reclutato pazienti con gotta che avevano livelli di urato superiori al livello target di trattamento ACR di 0,36 mmol/L (6 mg/100 mL). Dei 40 partecipanti con la gotta, 20 pazienti che già assumevano allopurinolo hanno ricevuto una dose aggiuntiva di 500 mg di vitamina C al giorno o hanno aumentato la dose di allopurinolo, mentre altri 20 pazienti che non assumevano già allopurinolo sono stati avviati all’allopurinolo o alla vitamina C (500 mg/giorno). I ricercatori hanno analizzato i livelli ematici di vitamina C (ascorbato), creatinina e acido urico al basale e all’ottava settimana.
I risultati dello studio mostrano che una modesta dose di vitamina C per otto settimane non ha abbassato i livelli di urati in modo clinicamente significativo nei pazienti con gotta, ma ha aumentato l’ascorbato. I risultati differiscono dalla ricerca precedente che ha trovato che la vitamina C ha ridotto i livelli di urato in individui sani senza gotta, ma con alti livelli di acido urico (iperuricemia). Infatti, lo studio di Stamp et al. ha trovato che la riduzione dell’acido urico era significativamente minore nei pazienti con gotta che assumevano vitamina C rispetto a quelli che iniziavano o aumentavano la loro dose di allopurinolo.
“Anche se la vitamina C può ridurre il rischio di sviluppare la gotta, i nostri dati non supportano l’uso della vitamina C come terapia per abbassare i livelli di acido urico nei pazienti con gotta consolidata”, conclude il Prof. Stamp. “Ulteriori indagini sugli effetti di abbassamento dell’urato di una dose maggiore di vitamina C in quelli con la gotta è garantita.”
Maggio è il mese della consapevolezza dell’artrite negli Stati Uniti e il 12 ottobre 2013 è designato come Giornata mondiale dell’artrite.