- Le vieux lait dégagera une odeur désagréable.
- La meilleure façon de vérifier si votre carton de lait est mauvais est de le sentir, selon l’expert en sécurité alimentaire Theodore Labuza.
- Méfiez-vous de la date inscrite sur le carton de lait, car ce n’est qu’une estimation de la durée de vie du produit, selon Labuza.
Vous avez du lait ? Peut-être vous souvenez-vous du slogan de la populaire campagne laitière des années 90. Mais, si vous avez réellement du lait, savez-vous comment savoir quand il devient mauvais ?
Il y a quelques signes évidents à rechercher lorsque vous essayez de décider si votre carton de lait n’est plus bon. Theodore Labuza, expert en sécurité alimentaire et professeur au département des sciences alimentaires et de la nutrition de l’Université du Minnesota, étudie la durée de conservation des aliments et des boissons depuis près de 50 ans. Voici les cinq signes qui indiquent que votre carton de lait est mauvais, selon Labuza.
- Le lait a dépassé la date limite de vente
- Le lait n’a pas été constamment réfrigéré à la bonne température
- Le lait a une odeur nauséabonde
- Il y a des changements dans la texture et la consistance
- Il a perdu sa couleur blanc nacré
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Le lait a dépassé la date limite de vente
La date indiquée sur votre carton de lait n’est pas nécessairement une date d’expiration. Il peut également s’agir d’une date limite de vente ou d’une date limite d’utilisation optimale. Ce délai doit être considéré comme un baromètre de la durée de conservation éventuelle du lait. C’est pourquoi il est important de connaître les autres signes qui peuvent indiquer qu’un carton de lait n’est plus consommable.
« Les entreprises qui mettent des dates sur le lait ou d’autres produits ne font que deviner », a déclaré Labuza. « Quand ils mettent une date sur le paquet de nourriture ou le carton de lait, c’est une supposition. Ils ne savent pas à quelle température se trouve votre réfrigérateur. Le réfrigérateur de tout le monde n’est pas réglé à la même température. »
Le lait n’a pas été constamment réfrigéré à la bonne température
Coïncidence, la température de réfrigération a beaucoup à voir avec la date limite de vente indiquée sur le carton de lait, selon Labuza.
« Le plus gros problème avec la durée de conservation d’un produit est que la date ne tient pas compte du fait que les réfrigérateurs ont un cycle de température », a déclaré Labuza à INSIDER. « Le réfrigérateur de tout le monde n’a pas la même température. Plus la température de votre réfrigérateur est élevée, plus la durée de conservation du carton de lait est courte. »
Labuza recommande 32 degrés Fahrenheit comme une valeur sûre pour assurer la longévité de votre lait. Ne vous inquiétez pas, il dit qu’il ne va pas geler.
« Une fois que le réfrigérateur atteint la température de consigne inférieure, il s’éteint », a déclaré Labuza, qui garde son réfrigérateur réglé pour fonctionner entre 31 et 33 degrés Fahrenheit. « À un moment donné, la température du réfrigérateur monte jusqu’à la limite supérieure et cela donne un coup de pied au réfrigérateur pour qu’il refroidisse à nouveau jusqu’à la température inférieure. »
Le lait a une odeur nauséabonde
Faites le test de l’odeur à votre carton de lait. Si votre lait ne sent pas le lait, il est probablement périmé. Le lait qui a tourné dégage une odeur nauséabonde – et elle sera très évidente si vous la reniflez. Selon Labuza, c’est la meilleure procédure pour déterminer si votre lait a tourné.
« L’odeur est très désagréable. Si vous le buviez, elle attaquerait vos capteurs nasaux et vous dirait que c’est mauvais. Votre nez est un outil très très sensible et il vous donne quelque chose qui dit que le lait n’est pas bon à ce moment-là », a déclaré Labuza, qui a dit avoir travaillé avec la NASA et l’armée sur la sécurité alimentaire.
« Si vous le buviez, vous vomiriez probablement. Ce n’est pas une intoxication alimentaire mais c’est une objection alimentaire. Les organismes qui s’y trouvent produisent différents types de composés qui ont une odeur d’objection. C’est définitivement une odeur de mauvais lait. »
Il y a des changements dans la texture et la consistance
Lorsque vous dévissez le couvercle d’un carton de lait, le liquide blanc doit apparaître lisse et sans aucune particule. Si vous ouvrez un gallon de lait et que vous remarquez des grumeaux et du caillage, il est temps de le jeter.
Pourquoi cela se produit-il ? Comme l’explique Labuza, tout est lié aux enzymes du lait qui réagissent les unes avec les autres.
« Si le lait est mauvais, il va cailler. Il se gâte parce que les microbes produisent certaines enzymes », a déclaré M. Labuza. Le lait est principalement composé de matières grasses, de protéines et de sucre. « L’acide produit par les organismes va faire précipiter le lait et le faire cailler. »
Il a perdu sa couleur blanc nacré
À moins que vous ne buviez du lait au chocolat, la couleur du lait ordinaire devrait toujours être blanche. Si vous ouvrez un carton de lait et que vous remarquez quelque chose de différent, c’est le signe que le produit laitier n’est plus bon.
« Les autres enzymes ont un impact sur la protéine dans le lait, donc cela décompose la protéine en acides aminés et cela aura différentes mauvaises saveurs », a déclaré Labuza. « La même réaction qui produit le brunissement d’un morceau de pain grillé – la réaction de Maillard – est une réaction entre les molécules de protéines et le sucre dans le lait. Cela provoque une couleur et une saveur brunes dans le lait. »