Les diamants se sont formés il y a plus de 3 milliards d’années dans les profondeurs de la croûte terrestre dans des conditions de chaleur et de pression intenses qui provoquent la cristallisation des atomes de carbone formant les diamants.
Les diamants se trouvent à une profondeur d’environ 150 à 200 km sous la surface de la Terre. Là, les températures sont en moyenne de 900 à 1 300 degrés Celsius et à une pression de 45 à 60 kilobars (soit environ 50 000 fois celle de la pression atmosphérique à la surface de la Terre). Dans ces conditions, de la lamproïte et de la kimberlite en fusion (communément appelées magma) se forment également dans le manteau supérieur de la Terre et se dilatent à un rythme rapide. Cette expansion provoque l’éruption du magma, qui remonte à la surface de la Terre en emportant avec lui des roches diamantifères. Se déplaçant à une vitesse incroyable, le magma emprunte le chemin de moindre résistance, formant un « tuyau » jusqu’à la surface.
En refroidissant, le magma durcit pour former de la kimberlite et se dépose dans des structures verticales appelées pipes de kimberlite. Ces pipes de kimberlite sont la source la plus importante de diamants, pourtant on estime que seulement 1 pipe de kimberlite sur 200 contient des diamants de qualité gemme. Le nom « Kimberlite » provient de la ville sud-africaine de Kimberley, où les premiers diamants ont été trouvés dans ce type de roche.