Selon le Dr.Amitha Indersen, consultant spécialiste en médecine fœtale-Apollo Cradle Jubilee Hills, le liquide amniotique est le liquide merveilleux dans lequel la nouvelle vie prend forme, croît et se développe. Le terme de liquide amniotique est dérivé des mots latins « liquor amnii ».
Le liquide amniotique remplit de multiples fonctions. Au début de la gestation, le fœtus flotte dans le liquide, ce qui lui permet de se déplacer librement et, par conséquent, de former des articulations et des mouvements. Le liquide est inspiré et expiré par le fœtus et cela aide les poumons à se développer et les sacs aériens à se développer. Lorsque le fœtus avale le liquide. Il passe par le tractus intestinal. En plus d’aider les intestins à se développer et à fonctionner, les débris présents dans le liquide aident à former le méconium ou les premières selles du nouveau-né. L’une des fonctions les plus importantes est d’agir comme un coussin et de protéger le fœtus des forces mécaniques.
En début de grossesse, le liquide amniotique est principalement sécrété par l’utérus de la mère et les membranes. Lorsque le fœtus grandit au-delà de 14 semaines de gestation, la sécrétion du liquide est prise en charge par le fœtus. L’urine, l’inspiration et l’expiration du fœtus et le liquide qui traverse la peau immature contribuent tous à la production de liquide amniotique. Plus tard dans la grossesse, la plupart du liquide provient de l’urine du fœtus.
Le niveau de liquide dans l’utérus a été un indicateur du bien-être du fœtus. Lorsque le liquide est moindre, on parle d’oligohydramnios et lorsqu’il est en excès, on parle de polyhydramnios. Le polyhydramnios peut être dû à diverses causes. Les plus courantes sont le diabète maternel qui affecte la grossesse, un blocage de l’appareil respiratoire ou de l’appareil gastro-intestinal du fœtus, l’anémie fœtale, une masse dans la poitrine du fœtus, des troubles du mouvement, tout ce qui interfère avec la déglutition normale du fœtus et des défauts structurels qui entraînent un suintement du liquide. Tous ces problèmes ne peuvent pas être détectés avant la naissance. Des problèmes comme l’occlusion intestinale inférieure, la fistule trachéo-œsophagienne, certains troubles de la peau et du mouvement sont difficiles à diagnostiquer avant la naissance.
L’oligohydramnios a également des causes multiples. Lorsqu’il y a un problème dans la fonction placentaire ou une restriction de la croissance du fœtus, le flux sanguin vers les reins du fœtus est réduit et, à son tour, la production d’urine du fœtus est réduite. Chez certaines femmes, il peut y avoir une fuite du liquide qui entraîne des problèmes. Lorsque les reins du fœtus ne sont pas formés ou que leur fonction est affectée pour diverses raisons, les niveaux de liquide peuvent diminuer.
Le liquide amniotique fournit donc un environnement chaud et coussiné dans lequel le fœtus peut se déplacer, grandir et se développer. Toute diminution ou excès de liquide peut être le signe d’un problème sous-jacent et nécessite une évaluation et un suivi.