Les tribus Cherokee sont originaires du continent nord-américain.
Lorsque les colons européens sont arrivés au 16ème siècle, les Amérindiens Cherokee vivaient dans l’est et le sud-est des États-Unis. Ils sont l’une des cinq tribus connues sous le nom des cinq tribus civilisées. Les autres tribus étaient les Chickasaw, les Choctaw, les Creek et les Seminole. Les colons blancs les considéraient comme civilisées car elles avaient commencé à utiliser de nombreuses coutumes acquises auprès des colons. Dans l’ensemble, ils avaient de bonnes relations avec les autres colons.
Aujourd’hui, les tribus cherokees qui sont reconnues au niveau fédéral (la nation cherokee, la bande unie des Cherokees de Keetoowah et la bande orientale des Cherokees) ont leur siège à Tahlequah, en Oklahoma. Les tribus cherokees reconnues par les États ont leur siège dans les États de Géorgie, du Missouri et de l’Alabama. Il existe d’autres organisations cherokees à travers les États-Unis, notamment en Arkansas et au Tennessee.
Au début du 18e siècle, les différentes tribus cherokees ont été unifiées sous l’empereur Moytoy. Le chef Moytoy de Tellico a accepté d’être l’empereur des chefs cherokees en 1730. Curieusement, l’empereur Moytoy, travaillant avec Sir Alexander Cumming à travers tout cela, a accepté de reconnaître le roi George II comme protecteur des tribus cherokees.
À la fin des années 1700, les colons blancs ont rompu de nombreux traités précédemment conclus avec les Cherokees. Cela a amené certains Indiens à se séparer de la nation cherokee et à se déplacer à l’ouest du Mississippi vers l’Arkansas et le Missouri. Tant d’Indiens ont déménagé que finalement le gouvernement a dû créer une réserve de la tribu Cherokee en Arkansas.
Vous avez peut-être entendu parler de certains des Indiens Cherokee les plus célèbres. Sequoyah est responsable de l’invention du système d’écriture cherokee. Ce qui rend cela plus étonnant, c’est qu’il l’a fait à lui tout seul. Nancy Ward a aidé à prendre des décisions politiques majeures pour les Cherokees et était considérée comme une femme aimée. Jimi Hendrix, le guitariste de rock de la fin des années 60 et du début des années 70 était également d’origine cherokee.