Instructeur ou professeur : Qu’y a-t-il dans un nom académique ?

Comment vos étudiants doivent-ils vous appeler ? Instructeur ? Professeur ? Docteur ? Ou doivent-ils simplement utiliser votre prénom ? Ce guide servira de réponse à la question « instructeur vs professeur » dans la façon de vous styliser, si le titre ou le rang savant importe vraiment, et ce qu’il faut attendre de vos étudiants et comment leur communiquer votre titre.

Instructeur vs professeur : Quelles sont les règles ? « 

Il existe des règles et des critères pour les titres universitaires – ces règles générales s’appliquent à l’enseignement supérieur aux États-Unis. La plupart du temps, « professeur » fait référence à une nomination à un poste de professeur menant à la permanence. « Instructeur », semblable à « conférencier », couvre toutes les autres personnes qui enseignent dans les universités, avec des emplois contractuels, à temps plein ou à temps partiel.

Pour la plupart des universités et collèges, un professeur adjoint est le premier rang. Elle ou il pourra s’appeler « professeur » mais devra obtenir la titularisation dans un nombre d’années déterminé (généralement un maximum de sept) pour accéder au rang suivant. Un professeur associé est quelqu’un qui est promu lorsqu’il obtient la permanence ; le titre de professeur est ensuite accordé à quelqu’un lorsque son université a décidé qu’il se distinguait dans sa discipline.

D’autre part, les professeurs adjoints ne font pas partie du corps professoral, mais selon les politiques de leur école, ils peuvent être en mesure d’utiliser le titre de « professeur » comme un titre de courtoisie – à savoir, un titre qui n’a pas de poids juridique. Les adjoints sont payés par cours enseigné au lieu d’un salaire : les instructeurs peuvent être salariés et avoir des postes officiels, mais ils ne sont souvent pas admissibles à la permanence.

Les étudiants diplômés qui dirigent des sections de laboratoire ou de tutorat d’un cours ne sont pas considérés comme des instructeurs.

Au Canada, un équivalent approximatif des adjoints sont les instructeurs « sessionnels » qui ont des responsabilités d’enseignement, des rôles administratifs occasionnels, mais pas de responsabilités de recherche et sont engagés pour enseigner sur des contrats à court terme. Ces personnes ne se voient pas attribuer le titre de professeur, de courtoisie ou autre.

Si vous avez obtenu un doctorat / PhD, vous avez le droit de vous appeler « docteur », que vous soyez un employé permanent ou à temps partiel. Pour certains, c’est un titre préféré en classe (dont nous reparlerons plus tard).

A part cela, les collèges ont leurs propres directives concernant les titres et les postes de professeurs, et comme beaucoup de politiques institutionnelles, elles peuvent être complexes. L’université Cornell, par exemple, fonctionne avec 40 titres académiques approuvés, y compris celui de « professor-at-large ». Les établissements privés peuvent avoir des règles quelque peu différentes de celles des établissements financés par l’État.

Instructeur vs professeur : Est-ce que cela a vraiment de l’importance ?

Certaines personnes tiennent beaucoup à attacher les honorifiques appropriés. D’autres estiment que ces distinctions font pâle figure face à la qualité de votre enseignement. Selon l’éducateur en ligne Errol Sull,  » c’est votre attitude et votre capacité d’enseignement qui finiront par réagir, et non votre titre. « 

Certes, convenons que les différences de titre sont plus que sémantiques, dans la mesure où la vie professionnelle des professeurs permanents et des professeurs contractuels est très différente. Dans « l’université adjunctifiée », écrit Rebecca Schumann pour Slate, « ce qu’il faut appeler les professeurs est plus confus que jamais », et peut-être plus litigieux.

Instructeur vs Professeur : Ce que les étudiants attendent… et ce qu’ils font

Le premier cycle moyen, bien sûr, n’a aucune idée de la culture du travail et de la politique du milieu universitaire. Voici l’une de mes étudiantes, à l’avant de ma classe, qui lève la main. « Excusez-moi, Mademoiselle… »

Je suis un instructeur chevronné et un expert en la matière – la quarantaine, mère de deux enfants qui porte, si ce n’est un costume, quelque chose de « bien mis ». Le syllabus du cours indique mon nom complet et mes titres de doctorat. Disons simplement que « Mademoiselle » me semble tout à fait inapproprié.

Depuis de nombreuses années, je corrige poliment les étudiants qui insistent pour m’appeler « Mademoiselle », et depuis tout aussi longtemps, je laisse passer, lasse et ne voulant pas interrompre le flux d’un cours ou faire dérailler une discussion. Bien que « Mademoiselle » me déplaise, je suis généralement tolérante quant à la façon dont les étudiants s’adressent à moi. Je leur suggère généralement de m’appeler simplement par mon prénom.

S’appeler par son prénom

À en juger par le débat qui a éclaté à propos d’un article d’Inside Higher Ed, il s’agit d’une pratique populaire mais controversée. Dans l’article, Katrina Gulliver, membre du corps professoral de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, déplore « l’épidémie de familiarité » parmi les étudiants de premier cycle qui sont enclins à l’appeler par son prénom. Mme Gulliver suggère que son autorité dans la salle de classe est sapée par le tutoiement qui se produit par courrier électronique, dans sa salle de classe et dans les salles de classe des autres. « Pour ceux qui vont me reprocher d’être coincée », écrit-elle, « surveillez vos privilèges. »

Pour moi, une femme blanche et hétéro qui occupe des postes contractuels dans l’académie, je reconnais mes privilèges et mes désavantages. Je suis consciente des perceptions sexuées et racialisées troublantes des étudiants, telles qu’elles apparaissent par exemple dans les évaluations des enseignants. Et bien que j’aie certainement été confronté à des contestations de mon autorité, je ne pense pas qu’elles auraient été mieux ressenties si un « docteur » y avait été associé. Auraient-ils été évités ou atténués si j’avais insisté pour que l’on s’adresse à moi de manière plus formelle ? L’autorité en classe, bien sûr, n’est pas le seul facteur à prendre en compte dans le jeu des noms, mais certains pensent qu’il est encore important.

Intéressant, certains étudiants à qui j’enseigne insistent pour utiliser des honorifiques même lorsque je leur demande de m’appeler Karen. Certains de ces étudiants qui m’appellent « docteur » ou « professeur » essaient d’utiliser le titre comme une forme de flatterie : « S’il vous plaît, professeur, puis-je soumettre cette dissertation en retard, professeur ? ». C’est à votre bon jugement, professeur, mais s’il vous plaît, épargnez ma note. » Ma réponse aurait pu être de faire remarquer que, strictement parlant, ils ne devraient pas m’appeler professeur.

Instructeur vs professeur : Is ‘doctor’ a good alternative?

Le dernier semestre, mon premier dans une institution particulière, j’ai essayé quelque chose de différent et j’ai demandé à mes étudiants en ligne de m’appeler ‘Dr. K.’ J’ai passé le semestre à me sentir mal à l’aise par rapport à cette décision. J’avais l’impression de mettre mes références sous le nez de tout le monde, en utilisant ma première initiale pour tenter de compenser la formalité imposée.

Dans ce cas, mes étudiants étaient des apprenants adultes accomplis qui possédaient des entreprises et élevaient des familles. Je pense que j’ai ressenti le besoin d’insister sur mon expertise, de peur de ne pas avoir grand-chose à leur offrir. En fait, j’avais beaucoup à leur offrir. Cela s’est manifesté dans nos interactions au cours du trimestre, grâce à mon travail acharné de rétroaction et de facilitation.

Il n’y a pas de raccourci vers le respect dans une carrière universitaire autre que l’enseignement, et votre valeur en tant qu’enseignant ne tient pas au titre figurant sur votre carte de visite ou votre curriculum vitae.

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