Jean le Révélateur, partie 1-Qui était-il ?

Qui était ce Jean, l’écrivain du livre de l’Apocalypse ? Nous savons qu’il a été exilé dans une petite colonie pénitentiaire sur l’île de Patmos pour son témoignage de Jésus-Christ. Était-il Jean, l’apôtre bien-aimé, ou Jean Marc, ou un autre Jean, connu ou inconnu de la chrétienté moderne ?

Les spécialistes bibliques modernes, soi-disant, continuent d’ergoter sur l’identité de l’auteur de l’Apocalypse. Cependant, il est généralement accepté par la plupart des chrétiens qu’il était l’apôtre que Jésus aimait. Les érudits bibliques modernes choisissent de croire autrement.

Voici un échantillon représentatif de ce que les érudits du vingtième siècle ont dit de Jean :

. … dès le début de l’histoire de l’église, beaucoup de spéculations ont couru à son sujet. C’était la croyance presque universelle de l’église ancienne depuis le milieu du deuxième siècle que l’auteur était l’apôtre Jean. Justin et Hippolyte à Rome, Tertullien en Afrique du Nord, Clément et Origène d’Alexandrie, Irénée de Lyon, tous parlaient de ce Jean comme de l’un des apôtres (ou disciples) du Seigneur. L’érudition moderne, cependant, n’a pas été convaincue, préférant identifier le Jean de l’Apocalypse plutôt avec Jean Marc, Jean l’Ancien, un Jean autrement inconnu, ou un auteur pseudonyme revendiquant pour son œuvre le prestige attaché au nom de l’apôtre. (The Interpreters Dictionary of the Bible, p. 60.)

. … on ne peut pas dire que Jean le voyant de l’Apocalypse ait été identifié avec un Jean connu au premier siècle de la vie de l’église. Il devait y avoir de nombreux chrétiens de ce nom en ces premiers temps, et il n’y a aucune preuve interne que la tradition de l’église identifiant le voyant avec l’apôtre du même nom soit correcte. Nous ne connaissons le Jean de l’Apocalypse que comme le voyant ou le prophète et le berger qu’il prétend être. (ibid.)

. … l’auteur aurait pu être l’une de plusieurs personnes portant le nom commun de Jean (JEAN L’APÔTRE ; JEAN LE DISCIPLE BIEN-aimé ; JEAN LE DIVIN). (The Family Bible Encyclopedia, Vol. 17, p. 3216, Curtis Books, Inc., New York, 1972.)

Et enfin:

Saint Jean l’apôtre et l’évangéliste était-il l’auteur de l’Apocalypse ? Les preuves apportées pour soutenir qu’il en est l’auteur consistent en (1) les affirmations de l’auteur, et (2) la tradition historique. (1) La description que l’auteur fait de lui-même dans les 1er et 22e chapitres équivaut certainement à une affirmation qu’il est l’apôtre. Il se nomme simplement Jean, sans préfixe ni ajout. Il est également décrit comme un serviteur du Christ, un témoin oculaire de la parole de Dieu et du témoignage du Christ. Il est à Patmos pour la parole de Dieu et le témoignage de Jésus-Christ. Il est aussi un compagnon de souffrance de ceux à qui il s’adresse, et le canal autorisé de la communication la plus directe et la plus importante qui ait jamais été faite aux sept Églises d’Asie, dont l’apôtre Jean était alors le gouverneur et le maître spirituel. Enfin, l’écrivain était un compagnon de service des anges et un frère des prophètes. Toutes ces marques se trouvent réunies dans l’apôtre Jean, et en lui seul de tous les personnages historiques. (2) Une longue série d’auteurs témoignent de la paternité de saint Jean. Justin Martyr (vers 150), Eusèbe, Irénée (195), Clément d’Alexandrie (vers 200), Tertullien (207), Origène (233). Tous les auteurs précédents, attestant que le livre provenait d’un apôtre, croyaient qu’il faisait partie de la Sainte Écriture. (Smith’s Bible Dictionary, p. 562-563, Zondervan Publishing House, Grand Rapids, Michigan, 1984.)

Donc, ce à quoi cela se résume est ceci :

1. Nous avons des érudits bibliques modernes, qui ont vécu quelque deux mille ans après le fait, qui se disputent pour savoir qui a ou n’a pas écrit l’Apocalypse ; et
2. Nous avons des affirmations d’auteurs chrétiens quasi contemporains que Jean, l’apôtre bien-aimé, a écrit l’Apocalypse.

Qui dois-je donc croire ? Qui croyez-vous ?

Mettant de côté mes propres préjugés, je devrais quand même croire les proches contemporains qui étaient plus près de la situation que nos érudits modernes. Il faudrait croire que leurs connaissances dépassent celles de ceux qui sont éloignés jusqu’à deux mille ans. Du moins, j’en suis convaincu.

C’est donc ma conclusion que Jean, l’apôtre que Jésus aimait, était bien l’auteur du livre de l’Apocalypse.

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