Des gangs criminels vendent du faux Valium en ligne à une fraction du coût des comprimés authentiques, ce qui conduit les gens à prendre des doses potentiellement mortelles de médicaments produits illicitement, selon un important service de traitement des addictions.
Profitant d’un vide sur le marché laissé par les médecins généralistes réticents à prescrire du Valium, les laboratoires illégaux « barattent » des plaquettes de comprimés qui pourraient s’avérer fatales, a averti David Bremner, directeur médical de Turning Point. « Nous avons remarqué une augmentation du nombre de personnes utilisant du Valium qu’elles se sont procurées par divers moyens et méthodes », a déclaré Bremner. « C’est devenu légèrement normalisé. Les gens en discutent sur Mumsnet. Le danger est bien sûr que les gens achètent des concentrations inconnues et peut-être même des médicaments inconnus. »
De nombreux comprimés sont achetés en ligne, où 10 000 comprimés peuvent être achetés pour 800 £, soit 8p par pilule, a déclaré Bremner : « C’est très, très bon marché, si l’on considère qu’un comprimé dans la rue se vend à 1 £. »
Le valium est le nom de marque du diazépam, qui fait partie de la famille des benzodiazépines, des médicaments qui agissent comme des sédatifs et sont prescrits pour traiter l’anxiété, le sevrage alcoolique, les spasmes musculaires et certaines crises d’épilepsie. Certains des faux comprimés contiennent des alternatives au diazépam, comme l’Etizolam, qui, tout en produisant des effets similaires, peuvent être mortels s’ils sont mélangés avec de l’héroïne ou de la méthadone.
Les faux comprimés de Valium ont été liés à une augmentation de 43% du nombre de personnes à Glasgow qui sont mortes d’overdoses de drogues entre janvier et octobre de l’année dernière. Plusieurs autres villes écossaises ont connu des problèmes similaires sur fond d’affirmations selon lesquelles les drogues deviennent « moins chères que les chips ».
Mais Bremner a déclaré que le problème se déplaçait vers le sud. Turning Point travaille dans plus de 300 endroits en Angleterre. « Les laboratoires illégaux qui barattent la benzodiazépine ne parviennent pas à assurer une cohérence adéquate », a-t-il déclaré, établissant des comparaisons avec les marchés du fentanyl et du carfentanil où les forces de différents lots provenant des mêmes laboratoires peuvent varier énormément.
« J’ai vu des patients qui ont acheté des médicaments sur Internet qu’ils ont utilisés pour une foule de raisons, et ils ont pris par inadvertance une dose mortelle. Leur nombre réel de comprimés n’était pas élevé, mais la concentration dans ce qu’ils ont pris peut parfois être incroyablement élevée. » De nombreuses personnes qui achètent du faux Valium le consomment seules, et sont donc extrêmement vulnérables en cas d’effet indésirable. Le médicament est souvent utilisé par ceux qui cherchent à s’automédicamenter en cas de dépendance à l’alcool ou de problèmes de santé mentale. Comme les services de soutien ont été réduits, le nombre de personnes cherchant du Valium en ligne a augmenté de manière significative, a suggéré Bremner.
Il est également populaire auprès des utilisateurs de cocaïne et de GHB – parfois connu sous le nom d’ecstasy liquide – qui prennent les comprimés pour aider à leur descente.
« Ces cocktails tendent vers l’extrémité mortelle de la consommation de drogues », a déclaré Bremner. « Nous voyons beaucoup plus de personnes qui meurent parce que leur intoxication médicamenteuse est une combinaison de plusieurs substances, et assez souvent les benzodiazépines en font partie. »
En 2017, il y a eu 3 756 décès en Angleterre et au Pays de Galles dus à des intoxications médicamenteuses – le plus haut niveau depuis le début des enregistrements. Mais la véritable mesure dans laquelle le faux Valium ou d’autres formes de benzodiazépines ont contribué à ces décès est difficile à évaluer. Cela est dû au fait que les décès par empoisonnement médicamenteux sont attribués à une seule substance, a déclaré Bremner, ce qui signifie que la présence d’autres drogues dans le corps est ignorée lorsque le décès est enregistré.
« J’ai eu de nombreux patients qui sont morts d’empoisonnement mais, parce que vous avez prescrit de la méthadone, le décès est attribué à la toxicité de la méthadone alors que très souvent, il y avait aussi de la cocaïne, de la benzodiazépine et de l’alcool à bord. »
8p
Le coût d’un comprimé de Valium illicite en ligne – par rapport à une valeur dans la rue de 1 £ chacun
43%
L’augmentation du nombre de personnes à Glasgow qui sont mortes d’une overdose entre janvier et octobre 2018
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Le nombre de décès dus à des intoxications médicamenteuses en Angleterre et au Pays de Galles en 2017 – le plus élevé jamais enregistré
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