Les 20 meilleurs bourbons pour tous les budgets

Voyez notre liste des meilleurs bourbons pour 2020 ici !

En 2017, la production de bourbon du Kentucky a atteint 1,7 million de barils, le plus haut niveau depuis 1972. Il y a actuellement plus de barils de bourbon résidant au Kentucky que d’habitants humains.

Bien sûr, même si 95 % de la production américaine de bourbon a lieu au Kentucky, l’alcool de maïs distillé vieilli en chêne peut légalement être produit partout en Amérique. Les productions de petits lots et de fûts uniques sont en plein essor à l’échelle de l’État et du pays.

Pour ceux qui sont moins familiers avec le style, cependant, choisir quel bourbon acheter peut être déroutant. Nous avons sondé le paysage pour vous aider à prendre des décisions d’achat éclairées. Que vous fassiez vos premiers pas dans le bourbon du Kentucky, ou que vous soyez un aficionado des spiritueux bruns qui veut essayer quelque chose de nouveau ou en avoir le plus possible pour votre argent, nous avons compilé ce guide. Voici les 20 meilleurs bourbons pour tous les budgets.

Evan Williams Black Label

Un bourbon doux, bourbon doux et facile à boire avec un manque surprenant de chaleur alcoolique, Evan Williams Black Label est une bouteille d’entrée de gamme que vous aurez vraiment envie de boire. Le caramel et la vanille dominent du nez à la fin, et bien qu’il n’y ait guère plus de complexité, la bouteille compense largement par son prix abordable. Prix moyen : 12 $.

Four Roses Yellow Label

Cette bouteille de Four Roses se boit bien pure, sur glace ou dans des cocktails. Avec un prix moyen de seulement 20 $, une telle polyvalence est une aubaine absolue. Ses profils d’arômes et de saveurs sont dominés par le chêne, mais les fruits pochés, le chèvrefeuille et la cerise ajoutent une diversité rafraîchissante. Prix moyen : 20 $.

Old Forester 86 Proof Kentucky Straight Bourbon

Depuis son introduction en 1870, Old Forester a été en activité continue (même pendant la Prohibition, où il était vendu à des fins médicinales). Le bourbon à 86 degrés du distillateur du Kentucky subit une fermentation prolongée, ce qui lui confère profondeur et complexité. Il présente toutes les notes de chêne habituelles du bourbon, avec en plus des arômes de boîte à cigares et de menthe, et une saveur d’orange confite. Prix moyen : 20 $.

Wild Turkey 101

Vieilli dans des fûts de chêne profondément carbonisés, Wild Turkey 101 présente des arômes et des saveurs de caramel prononcés, soutenus par des agrumes et du zeste d’orange. Le « 101 » fait référence au degré d’alcool du bourbon, ce qui signifie que son taux d’alcoolémie est de 50,5 %. Mais que cela ne vous décourage pas – l’alcool est bien incorporé, et offre une finale durable et intense. Prix moyen : 22 $.

Moins de 50 $

Maker’s Mark

Maker’s Mark se distingue par sa bouteille iconique recouverte de cire. À l’intérieur, les choses sont un peu plus directes. Le bourbon est chargé de caramel et de vanille, avec des notes subtiles de fruits du verger. La finale est longue et sèche avec des notes de maïs miellé, et du caramel et du chêne supplémentaires. Prix moyen : 29 $.

Elijah Craig Small Batch

Certains attribuent à Elijah Craig le mérite d’avoir été la première personne à faire mûrir le bourbon dans des fûts de chêne carbonisés, le surnommant  » le père du whisky Bourbon « . En clin d’œil au défunt pasteur baptiste, ce bourbon en petite série reçoit un minimum de 12 ans de vieillissement, ce qui lui confère une complexité épicée, fruitée et noisetée. Prix moyen : 30 $.

Woodford Reserve Distiller’s Select Kentucky Straight

Woodford a commencé à produire ses premiers bourbons dès 1882. Cette itération bien équilibrée, produite en petites quantités, présente des fruits secs et des épices de tabac au nez, suivis d’une bouche soyeuse et caramel. Un bourbon de sirotage raffiné, à déguster pur ou sur glace. Prix moyen : 35 $.

I.W. Harper Straight Bourbon Whiskey

I.W. Harper était l’une des 10 distilleries autorisées à fabriquer du bourbon médicinal pendant la Prohibition. Bien qu’elle ait survécu à cette période difficile, la distillerie est tombée en désuétude dans les années 90 et a cessé ses activités pendant deux décennies. Elle est maintenant de retour, et nous en sommes reconnaissants car cette bouteille est l’un de nos bourbons sucrés et riches en maïs préférés. Il est plein de beurre, de notes de pâte à biscuits, de sablés, de noix de muscade et de fruits du verger croquants. La finale boisée est bien équilibrée et durable. Prix moyen : 35 $.

Henry McKenna Single Barrel 10-Year-Old

Le whisky Single Barrel 10 ans d’âge de Henry McKenna est le plus ancien des bourbons embouteillés sous douane. La période prolongée en chêne ajoute des notes chaudes et épicées et un caractère fumé et cuiré. Il est parfait pour les buveurs qui aiment les épices de cuisson audacieuses comme la cannelle, le clou de girofle, l’anis et le piment de la Jamaïque. Prix moyen : 37 $.

Knob Creek

Knob Creek tire son nom de la petite source d’eau qui aurait traversé la ferme familiale du président Abraham Lincoln. Avec des notes de noix de cajou grillées, de foin et de chêne usagé, Knob Creek a beaucoup de choses à faire apprécier aux palais expérimentés, mais il est suffisamment équilibré et doux pour que même le tout nouveau buveur de bourbon puisse l’apprécier. Prix moyen : 37 $.

Breckenridge Blend of Straight Bourbon

Cette entreprise du Colorado abrite la distillerie la plus haute en altitude du monde. Mais tout le bourbon qui entre dans cette mise en bouteille n’est pas distillé en altitude ; Breckenridge s’approvisionne également en whisky pour ce mélange auprès de distilleries du Kentucky, du Tennessee et de l’Indiana. Le résultat est un bourbon grillé et noiseté avec des notes prononcées de banane et de sésame. Prix moyen : 45 $.

Four Roses Single Barrel

Réalisé à partir d’un empâtage lourd en seigle (35 pour cent), Four Roses Single Barrel est épicé et présente des notes de cacao et de muscade. Comme son nom l’indique, chacun des 750 millilitres qui composent chaque bouteille provient d’un seul tonneau, ce qui ajoute de l’histoire et un profil de saveur unique. Prix moyen : 46 $.

Koval Single Barrel Bourbon

KOVAL mélange les choses pour son bourbon Single Barrel. En plus des 51 % de maïs requis dans sa composition, la distillerie de Chicago ajoute du millet, une céréale largement cultivée en Afrique et en Asie. Cette recette inhabituelle donne un bourbon fruité au goût unique, riche en notes tropicales. Prix moyen : 48,

Moins de 100 $

Elijah Craig Small Batch Barrel Proof

Chaque bouteille de ce bourbon de petite série provient directement du baril, ce qui permet aux buveurs de le déguster brut, tout comme les distillateurs. Les différents lots varient en force, allant de 64 à 70 pour cent ABV. Tous vieillissent pendant 12 ans dans du chêne, ajoutant des saveurs concentrées de vanille, de caramel et de butterscotch, ainsi qu’une finale épicée et de poivre noir. Prix moyen : 83 $.

I.W. Harper 15-Year-Old Kentucky Straight Bourbon Whiskey

Arrivant dans une carafe de style « Mad Men », c’est un bourbon exceptionnel qui bénéficie d’un vieillissement prolongé en barrique. Après 15 ans en chêne carbonisé, ce spiritueux doux et riche en maïs présente des notes savoureuses et crémeuses, ainsi que de nombreuses saveurs de fruits secs et confits. Sa finale est noisettée et boisée. Prix moyen : 86 $.

Colonel E.H. Taylor Single Barrel Straight

Si Elijah Craig est « le père du bourbon », alors le colonel Edmond Haynes Taylor est sans aucun doute le père du bourbon whiskey moderne. Descendant de deux présidents américains, James Madison et Zachary Taylor, les contributions du colonel à l’industrie comprennent l’introduction de cuves de fermentation en cuivre, d’alambics à colonne, de bâtiments modernisés et d’une technique de moût acide plus efficace. Embouteillée sous douane à 50 % d’alcool, la version Single Barrel est raffinée, complexe et pleine de caractère. C’est l’un des meilleurs bourbons que l’on puisse acheter pour moins de 100 dollars. Prix moyen : 90 $.

Blanton’s Original Single Barrel Bourbon Whiskey

Crédité comme le premier producteur de bourbon moderne à fût unique, il serait dommage de ne pas mentionner Blanton’s dans ce tour d’horizon – surtout compte tenu de la qualité de cette sortie. L’embouteillage de single-barrel sent la tarte aux pommes fraîchement cuite, avec un nez généreux riche en cannelle, vanille, caramel et notes florales raffinées. En bouche, on retrouve des pêches sucrées et des abricots secs avec une touche de sirop d’érable et de mélasse. Prix moyen : 90 $.

SPLURGE (PLUS DE 100 $)

Wild Turkey Master’s Keep Revival Oloroso Sherry Finish Bourbon

Ce bourbon de 12 à 15 ans d’âge est fini dans des fûts de sherry oloroso de 20 ans d’âge triés sur le volet par le maître distillateur Eddie Russell. Le spiritueux qui en résulte est audacieux et unique, avec des arômes de fruits secs, d’agrumes et de noix, et des saveurs crémeuses et fruitées. Les fûts de sherry ajoutent un caractère savoureux notable à ce spiritueux de 55 pour cent d’alcool par volume, qui est un must pour tout aficionado du bourbon. Prix moyen : 149 $.

Elmer T. Lee Single Barrel Kentucky Straight

Nommé d’après le maître distillateur Elmer T. Lee de Buffalo Trace, c’est un bourbon de single barrel riche et bien équilibré. Le nez est doux, avec des arômes de sucre brun et de sirop d’érable, tandis que l’écorce d’orange, la pâte d’amande et le miel définissent le palais. Le chêne carbonisé et épicé s’attarde sur la finale. Prix moyen : 176 $.

W. L. Weller Bourbon 12 Year

Ce bourbon fait partie de la famille des « wheated », une catégorie qui favorise le blé par rapport au seigle comme ingrédient secondaire dans le mash bill du spiritueux. Facile à vivre et bien équilibré, ce bourbon a des arômes d’amande et de maïs confit, et des saveurs de sucre brun, de cannelle et de chêne grillé. Ces dernières années, sa valeur est montée en flèche, principalement parce qu’il est fabriqué à partir de la même recette que le Pappy Van Winkle Lot B 12 Year et qu’il est produit dans la même distillerie Bourbon Trace. À moins de 200 $, il est encore un quart du prix du Pappy, et peut être le plus proche que beaucoup d’entre nous ont de le goûter. Prix moyen : 195 $.