1. Uluru – le grand rocher de l’Australie
Uluru est la caractéristique géographique la plus emblématique de l’Australie et est le plus grand monolithe (formation rocheuse unique) du monde. Cette célèbre formation de grès est située dans la partie sud du Territoire du Nord (NT) et à l’ouest du désert de Simpson. Elle a été officiellement nommée « Ayers Rock » par les explorateurs européens, mais les propriétaires traditionnels de la terre l’ont appelée « Uluru ». Uluru couvre plus de 3 kilomètres carrés 10 km autour de sa base et a une hauteur de 345 m.
De l’érosion des chaînes de montagnes environnantes, des fans alluviaux ont été créés. Plus tard, il a été compacté par la montée de l’eau de mer il y a plus de 500 millions d’années, ce qui a formé une nouvelle couche de roche. Il y a 400 millions d’années, la mer a disparu et la terre a commencé à se plier lentement. Ce phénomène a été provoqué par des forces géomorphologiques qui ont fait basculer la couche de roche sur son extrémité. Les montagnes chauves de Kata-Tjuta seraient l’autre extrémité d’Uluru. La plus grande partie d’Uluru se trouve sous terre. La raison pour laquelle Uluru a une couleur rouge distinctive est due à l’oxydation en surface de sa teneur en fer. Sinon, la roche serait d’une couleur grisâtre.