1. Uluru – Australia’s Big Rock
Uluru è la caratteristica geografica più iconica dell’Australia ed è il più grande monolite (formazione rocciosa singola) del mondo. Questa famosa formazione di arenaria si trova nella parte meridionale del Territorio del Nord (NT) e ad ovest del deserto Simpson. Fu formalmente chiamata ‘Ayers Rock’ dagli esploratori europei, ma i proprietari tradizionali della terra la chiamarono ‘Uluru’. Uluru copre più di 3 chilometri quadrati, 10 km intorno alla sua base e ha un’altezza di 345 m.
Dall’erosione delle catene montuose circostanti, si sono creati dei ventagli alluvionali. Più tardi, fu compattato dall’aumento dell’acqua del mare più di 500 milioni di anni fa che formò un nuovo strato di roccia. 400 milioni di anni fa, il mare scomparve e la terra cominciò a piegarsi lentamente. Questo è stato causato da forze geomorfiche che hanno fatto inclinare lo strato di roccia sulla sua estremità. Si ritiene che le montagne calve di Kata-Tjuta siano l’altra estremità di Uluru. La maggior parte di Uluru si trova sottoterra e la ragione per cui Uluru ha un caratteristico colore rosso è dovuta all’ossidazione superficiale del suo contenuto di ferro. Altrimenti la roccia avrebbe un colore grigiastro.