La semaine dernière, j’ai fait un voyage de dernière minute sur l’île de Vieques, à Porto Rico, avec des amis et j’ai séjourné au W Resort and Spa gratuitement grâce à mes nuits Starwood Free Resort Nights.
Pour ceux d’entre vous qui ne sont pas familiers, Vieques est une petite île située à 8 miles de la côte de Porto Rico. Le gouvernement américain a acheté une partie de Vieques pendant la Seconde Guerre mondiale et a prévu de l’utiliser pour abriter la marine britannique si la Grande-Bretagne tombait aux mains de l’Allemagne. Évidemment, ils n’ont jamais fini par l’utiliser pour cette raison, alors jusqu’en 2003, elle a été utilisée comme site d’essai de bombardement/de bombardement, ce qui n’a pas trop bien marché avec de nombreux habitants de l’île.
Depuis que le gouvernement américain est parti, elle a commencé à devenir un haut lieu de l’éco-tourisme puisqu’elle est largement non développée. L’année dernière, le W Vieques Retreat and Spa a ouvert ses portes, j’étais donc impatient de le tester un jour. Cette année, Starwood a organisé une promotion de nuits gratuites dans un centre de villégiature et il me restait deux nuits gratuites qui devaient expirer le 21 décembre, alors je me suis dit que je les utiliserais maintenant pour enfin visiter Vieques.
Il y a deux moyens principaux de se rendre à Vieques : l’avion ou le ferry. Cape Air de l’aéroport de San Juan et les horaires s’alignaient assez bien avec mes vols American Airlines. Cape Air est un partenaire de Continental, donc vous pouvez gagner des miles sur ces vols, mais pas les échanger (à ma connaissance). Vieques Air Link offre également un service de l’aéroport de San Juan Isla Grande à Vieques, ce qui peut être plus pratique si vous êtes déjà à Porto Rico (la prochaine fois, je veux essayer le St. Regis Bahia Beach, qui est censé être vraiment agréable).
J’ai acheté mon billet Cape Air le jour avant le départ et il est venu à 235 $ total aller-retour. Un peu cher pour deux vols de 15 minutes, mais que pouvez-vous faire ? J’ai regardé les billets achetés à l’avance et ils coûtent dans les 200 $, donc je ne pense pas qu’il soit possible d’obtenir ces billets vraiment bon marché, malheureusement.
Le ferry part de Fajardo, qui est à une heure et 15 minutes de l’aéroport de San Juan et le trajet en lui-même est d’une heure et 15 minutes – bien qu’il ne coûte que 4 $ aller-retour ! La course en taxi coûterait 80 $ et comprend le trajet pour 5 personnes maximum. Vous pouvez également prendre l’avion à Ceiba pour 30 dollars l’aller-retour. Prendre cette route vous fera économiser de l’argent, mais prendra beaucoup plus de temps.
S’envoler sur un transporteur domestique et se connecter à Cape Air était un jeu d’enfant. Il n’y avait pas beaucoup de signalisation, mais j’ai fini par marcher et finalement voir un panneau près de TSA expliquant que les portes de Cape Air sont au 31A. Il n’y a pas besoin de repasser le contrôle de sécurité et il n’y a que 10 minutes de marche à travers les différents terminaux. Il y a un Admirals Club d’American Airlines, mais pas de SkyClub ou d’autre salon (à ma connaissance).
J’ai acheté mon billet Cape Air séparément de mon billet American, donc je me suis rendu à la porte et l’agent a imprimé mon laissez-passer une fois qu’il a demandé combien je pesais, puis a pesé mes bagages à main. C’était une première ! Je lui ai demandé si certaines personnes étaient gênées, mais il m’a répondu qu’il demandait la même chose à tout le monde et que presque tout le monde répondait à voix haute. Soyez juste averti – et je ne recommanderais pas de mentir sur votre poids quand votre vie est en jeu !
La zone de la porte d’embarquement était vide, à l’exception de quelques bagages à main bruyants que quelqu’un prenait – heureusement pas sur mon vol…
L’embarquement était rapide et facile puisqu’il n’y avait que 8 passagers dans l’avion. J’ai été chargé en dernier et j’ai obtenu la rangée de sortie de secours, qui était assez exiguë, mais bien pour un vol de 15 minutes.
Le décollage s’est fait en douceur, bien que lors de notre montée, nous ayons rencontré quelques petites poches d’air qui ont fait bouger le petit avion de gauche à droite et sautiller un peu. Rien d’assez grave pour effacer le sourire de mon visage alors que nous nous élevions au-dessus de Porto Rico et que nous nous dirigions vers le paradis.
Le vol était agréable avec de belles vues, sauf qu’il faisait extrêmement CHAUD. Je recommanderais fortement de s’habiller autant que possible, car j’étais dans la dernière rangée en jeans et en chemise boutonnée et à la fin du vol, j’avais trop chaud (mes excuses à la pauvre femme à côté de moi !). Regardez notre atterrissage en douceur à l’aéroport de VQS :
Une fois atterri, je me suis dirigé directement vers le salon des arrivées W et l’agent a rayé mon nom d’une liste et m’a dit d’attendre le reste des passagers. Elle ne m’a pas enregistré ou n’a pas vraiment semblé excitée de me voir et j’ai même dû demander si la salle latérale avec des rafraîchissements/boissons était ouverte – je n’ai pas été invité à me détendre ou quoi que ce soit. J’ai été un peu choquée parce que j’avais entendu parler de personnes qui avaient été accueillies et flattées dans le salon alors que des représentants utiles commençaient leur processus d’enregistrement et vérifiaient même les surclassements. Pas pour moi et ce serait le début d’une expérience d’enregistrement pas si géniale que je détaillerai dans mon prochain post sur la station. Restez à l’écoute !
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