Renee DiPietro, CVT
Spécialiste de l’information vétérinaire, réhabilitateur d’animaux sauvages autorisé
Savez-vous qu’une morsure de votre ami à fourrure Felis domesticus (chat domestique), peut avoir des conséquences désastreuses ? En tant que personne qui a très récemment passé 3 jours hospitalisée sous antibiotiques IV pour une morsure de chat, j’ai pensé partager un petit avertissement de service public. Si votre chat, ou tout autre chat d’ailleurs, vous mord, ne le prenez pas à la légère et n’essayez pas de soigner cette blessure à la maison.
Il y a quelques semaines, j’ai été mordu par un chat dans le haut du bras alors que je travaillais dans une clinique vétérinaire. J’ai bien nettoyé les plaies, puis je me suis rendu directement dans un établissement de soins urgents, car mon propre fournisseur de soins de santé n’avait pas de rendez-vous disponible avant la fin de la journée. Sachant ce qui peut arriver si une morsure de chat n’est pas traitée, j’ai choisi les soins d’urgence. J’ai bien nettoyé les morsures, immédiatement. Dans les deux heures qui ont suivi la morsure, j’ai été examiné, traité et mis sous antibiotiques par voie orale. Pendant le reste de la journée, la chaleur et la douleur dans et autour des morsures ont augmenté. Le soir, j’ai commencé à me sentir mal, mais j’ai attribué cela aux antibiotiques. Au moment de me coucher, j’avais une faible fièvre et la rougeur et la chaleur qui s’étendaient sur mon bras indiquaient que les plaies de la morsure s’étaient infectées. Nous nous sommes dirigés vers les urgences.
Mais ce n’est pas mon premier rodéo de morsure de chat, ni même mon premier rodéo de morsure de chat infectée. (Des études montrent que 50 % des morsures de chat s’infectent) J’ai été mordu par des chats, des chiens, des chevaux, des hamsters, des aigles, des tortues, et même talonné par un hibou au cours de ma carrière. J’ai toujours pris ces blessures à bras le corps, car elles font partie de mon métier. Cet incident était différent et plus grave que ce que j’ai personnellement connu, mais ce n’est pas une issue rare chez les victimes de morsures de chat. Je vais vous dire pourquoi.
La flore bactérienne de la bouche d’un chat comprend de méchantes bactéries anaérobies (qui prospèrent là où il n’y a pas d’oxygène). L’agresseur le plus courant dans la bouche du chat est Pasteurella multocida. Cette bactérie est également présente dans la bouche d’autres animaux qui mordent, mais chez le chat, le potentiel de cet agent pathogène à provoquer une infection grave est amplifié par la structure dentaire féline lors d’une morsure de chat. Les dents du chat sont pointues, comme une aiguille. Lorsqu’un chat vous mord, il injecte cet agent pathogène agressif (et d’autres) profondément dans vos tissus. Cela plonge les bactéries dans un environnement chaud, sombre et pauvre en oxygène, qui est optimal pour le développement de l’infection. À partir de là, une cellulite agressive (infection de la peau) peut prendre racine et se propager rapidement. Les autres complications peuvent inclure l’ostéomyélite (infection des os), la septicémie (réaction systémique à l’infection qui met la vie en danger), l’infection locale chronique, le défigurement, etc. Le traitement des morsures de chat infectées nécessite souvent une hospitalisation, un traitement par antibiotiques IV, une chirurgie et, dans de rares cas, des amputations.
Des études ont révélé que jusqu’à 90 % des chats domestiques sont porteurs de Pasteurella dans leur bouche.
Une étude de la Mayo Clinic sur les morsures de chat infectées a révélé que 72 % des personnes hospitalisées immédiatement après leur présentation aux urgences pour une morsure de chat infectée ont dû subir une chirurgie dans le cadre de leur traitement médical.
Je suis toujours sous antibiotiques, et le jury ne sait pas encore si je vais subir une intervention chirurgicale.
Une autre préoccupation importante lorsqu’on est mordu par un chat, ou tout autre mammifère, est le statut vaccinal de l’animal et son potentiel à transmettre la rage. Les chats, comme tous les autres mammifères, peuvent être infectés et porteurs de la rage. Ce virus neurologique, s’il n’est pas traité, est presque toujours fatal. Si vous pensez que l’infection décrite ci-dessus semble mauvaise, contracter la rage serait bien pire. Une fois que les symptômes apparaissent, les chances d’une bonne issue (celle où vous ne mourrez pas) sont pratiquement nulles.
La rage est un danger pour la santé publique et si vous êtes mordu par un mammifère non vacciné, cela est pris très au sérieux. Le chat qui m’a mordu n’était pas vacciné. J’ai été vacciné contre la rage pendant plus de 20 ans et j’ai toujours eu de bons titres lorsqu’ils ont été vérifiés tous les deux ans pour s’assurer que le vaccin était toujours protecteur dans mon système. Quoi qu’il en soit, pendant mon séjour aux urgences, j’ai reçu un traitement antirabique post-exposition. C’était amusant. Pour moi, cela comprenait plusieurs injections d’immunoglobuline humaine antirabique. Ils veulent l’administrer aussi près que possible de toute particule potentielle du virus de la rage dans les blessures de la morsure. Dans mon cas, cela signifie que les injections ont été faites tout autour des plaies de la morsure dans la zone infectée. Vous pouvez dire aïe ? Après cela, j’ai également reçu un rappel de mon vaccin contre la rage, puis 2 autres rappels les jours 2 et 4 après la morsure. Tellement de plaisir.
Vous trouverez des photos de mon incident personnel au bas de cet article. Si vous êtes dégoûtés, vous voudrez peut-être les éviter. Si vous choisissez de regarder, vous verrez où les infirmières de l’hôpital ont dessiné des cercles sur mon bras pour suivre l’infection à mesure qu’elle se propage.
En bref, évitez à tout prix les morsures de chat. Le risque n’en vaut pas la peine. Comment pouvez-vous faire cela ? Avec votre propre chat à la maison, il est important de lui apprendre, dès le capuchon du chaton, que mordre n’est pas acceptable, même pendant le jeu. Il est préférable de ne pas encourager les jeux brutaux qui impliquent vos mains ou d’autres parties du corps avec un chaton ou un chat adulte.
Pour des conseils sur la façon d’apprendre à votre chat ou chaton à ne pas mordre, consultez votre vétérinaire ou un comportementaliste pour animaux. Ne tentez pas de procédures médicales (prise de température par exemple) ou de procédures de toilettage importantes sur votre propre chat sans assistance, (de préférence une expérience professionnelle) ou une formation appropriée à la contention des chats.
Pour votre propre sécurité, évitez de caresser les chats dans la rue que vous ne connaissez pas, même s’ils semblent amicaux. Si vous tentez de sauver un chat, portez des gants épais lorsque vous le manipulez et faites-le examiner immédiatement par un vétérinaire agréé.
Si vous êtes mordu par un chat, lavez immédiatement la plaie à l’eau et au savon, puis consultez immédiatement un médecin. Ce n’est pas quelque chose avec lequel il faut jouer. Comme le prouve mon histoire, même une morsure de chat traitée immédiatement peut devenir un grave problème de santé.
So…. aimez votre merveilleux ami félin, aidez ce chaton sans abri, mais pour l’amour du ciel, évitez ces dents !
.