Gouverneur républicain de Caroline du Sud Nimrata Nikki Randhawa Haley, plus connue sous le nom de Nikki Haley, est née le 20 janvier 1972 à Bamberg, en Caroline du Sud, d’immigrants sikhs originaires du Punjab, en Inde. Elle a fréquenté les écoles locales et a obtenu une licence en comptabilité de l’université de Clemson. Haley a ensuite travaillé pour l’entreprise de vêtements haut de gamme de sa mère, Exotica International, contribuant à en faire une entreprise multimillionnaire.
En 1998, Haley a été nommée au conseil d’administration de la Chambre de commerce du comté d’Orangeburg et, en 2003, à celui de la Chambre de commerce de Lexington. Elle devient présidente de la National Association of Women Business Owners (NAWBO) en 2004 et s’implique dans plusieurs autres organisations, notamment la Lexington Medical Foundation, les West Metro Republican Women et le South Carolina Chapter of NAWBO.
Haley s’est convertie au christianisme et siège au conseil d’administration de la Mt. Horeb United Methodist Church. Par respect pour la culture de ses parents, elle assiste encore à des services sikhs.
Carrière politique
Haley s’est présentée pour un siège à la Chambre des représentants de Caroline du Sud en 2004 et a dû faire face à un défi dans la primaire du républicain sortant Larry Koon, le membre le plus ancien de la Chambre à l’époque. Elle a remporté la primaire, puis l’élection générale, à laquelle elle n’a pas eu d’opposition, et est devenue la première Indienne-Américaine à occuper un poste en Caroline du Sud. Elle s’est présentée sans opposition à une réélection en 2006 et a battu son challenger démocrate en 2008.
En tant que républicaine, la plateforme de Haley était anti-taxe et fiscalement conservatrice. Elle a voté pour les projets de loi qui limitent l’avortement et ceux qui protègent les fœtus. En tant qu’enfant d’immigrants légaux, Haley a exprimé son soutien à une plus grande application des lois sur l’immigration.
Haley, membre du mouvement Tea Party, a annoncé en mai 2009 qu’elle se présenterait au poste de gouverneur de la Caroline du Sud en 2010. Elle a reçu le soutien de l’ancien gouverneur du Massachusetts, Mitt Romney, de l’ancienne gouverneure de l’Alaska, Sarah Palin, et de la première dame sortante de Caroline du Sud, Jenny Sanford. Elle a été élue gouverneur le 2 novembre 2010.
Le Parti républicain a choisi Haley pour délivrer la réponse du GOP après le dernier discours sur l’état de l’Union du président Barack Obama le 12 janvier 2016, ce qui a considérablement augmenté son profil national.
A la suite de sa réponse, les organes de presse ont rapporté que Haley était sur la liste restreinte du GOP comme possible colistier à la vice-présidence pour le candidat du parti, Donald Trump, qui a finalement choisi le gouverneur de l’Indiana Mike Pence comme colistier. Pendant la campagne présidentielle, Mme Haley a d’abord fait campagne pour Marco Rubio, puis a soutenu Ted Cruz. Mme Haley a reproché à M. Trump de ne pas avoir immédiatement désavoué le soutien que lui avait apporté le Ku Klux Klan et d’avoir proposé une interdiction des musulmans. Trump a répondu aux critiques de Haley par ses propres critiques à son égard, notamment en la qualifiant de « faible sur l’immigration » et en tweetant en mars 2016 : « Le peuple de Caroline du Sud est embarrassé par Nikki Haley ! »
À la fin de la campagne controversée, Haley a soutenu Trump et a célébré sa victoire. « Je n’ai jamais su ce que c’est que d’avoir un président républicain », a-t-elle déclaré lors d’un rassemblement de dirigeants républicains après l’élection. « Je peux vous dire que ces cinq dernières années, Washington a été la partie la plus difficile de mon travail. C’est un nouveau jour. »
Le 22 novembre 2016, le président élu Donald Trump a choisi Mme Haley pour devenir l’ambassadrice des États-Unis aux Nations unies. Elle était la première femme à être nommée dans son administration. « La gouverneure Haley a fait ses preuves en rassemblant les gens, quels que soient leurs antécédents ou leur appartenance à un parti, afin de faire avancer des politiques essentielles pour le bien de son État et de notre pays », a déclaré M. Trump dans un communiqué. « Elle sera un grand leader qui nous représentera sur la scène mondiale. »
En acceptant l’offre, Mme Haley s’est dite « honorée que le président élu m’ait demandé de rejoindre son équipe et de servir le pays que nous aimons. » Elle a ajouté : « Lorsque le président pense que vous avez une contribution majeure à apporter au bien-être de notre nation, et à la position de notre nation dans le monde, c’est un appel auquel il est important de répondre. »
Le 24 janvier 2017, Haley a été confirmée comme ambassadrice de l’ONU. Ambassadeur de l’ONU par le Sénat, 94-6, et elle a démissionné de son poste de gouverneur de la Caroline du Sud pour servir dans son nouveau rôle.
Au cours de ses premiers mois en tant qu’ambassadeur de l’ONU, Haley a trouvé son temps consommé par le maintien de la communauté internationale en phase avec les menaces de la Russie, de la Corée du Nord et de l’Iran. En décembre 2017, elle a défendu avec force la reconnaissance par le président Trump de Jérusalem comme capitale d’Israël, la qualifiant de « volonté du peuple américain » et de quelque chose qui allait « accélérer le processus de paix à l’avenir. » Haley a également condamné avec véhémence le parti pris anti-israélien aux Nations unies.
Haley a également fait des droits de l’homme une priorité. Au cours de son mandat de présidente du Conseil de sécurité, en avril 2017, Haley a accueilli la toute première session du Conseil uniquement consacrée à la discussion des droits de l’homme.
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