Savez-vous faire la différence entre les deux ?
Ces deux termes, « psychopathe » et « sociopathe », sont souvent utilisés de manière interchangeable. Ils sont utilisés pour décrire une personne qui est, par manque d’un meilleur mot, « folle ». Ce n’est pas très gentil de traiter quelqu’un de psychopathe ou de sociopathe, même s’il a fait quelque chose qui vous a blessé. Et ça peut ne pas être exact, non plus.
Bien que les psychopathes et les sociopathes aient beaucoup de traits communs, il existe des différences subtiles entre les deux termes. Explorons comment l’American Psychiatric Association définit ces deux termes et ce qui sépare un psychopathe ou un sociopathe du reste de la population « normale ».
Où trouver des informations sur les psychopathes, les sociopathes et autres ? Dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux de l’APA. Ce manuel en est à sa cinquième édition, et est utilisé par les professionnels pour diagnostiquer les patients depuis 2003. (Le premier DSM a été publié en 1952.)
Mais le DSM-5 n’a pas de diagnostic spécifique pour la psychopathie ou la sociopathie. Au lieu de cela, ces deux termes relèvent d’un trouble appelé trouble de la personnalité antisociale, ou ASPD.
Une personne qui est un psychopathe ou un sociopathe peut recevoir un diagnostic d’ASPD, mais toutes les personnes atteintes d’ASPD ne peuvent pas être considérées comme des psychopathes. Les narcissiques, par exemple, tombent sous le parapluie de l’ASPD.
Avant d’examiner les différences subtiles entre la psychopathie et la sociopathie, examinons ce que signifie avoir un trouble de la personnalité antisociale.
Sens inexact de soi
À l’âge de 3 ans, un enfant développe un sens du soi. Ils se voient comme étant séparés des autres personnes. Au fur et à mesure que l’enfant grandit, il en apprend davantage sur le monde. Il en apprend également davantage sur lui-même et sur les traits de personnalité qui font de lui ce qu’il est. Au fur et à mesure de cet apprentissage, l’image de soi se développe et peut changer. Ce sentiment d’identité influe sur la manière dont une personne interagit avec les autres et sur les personnes qu’elle choisit de laisser entrer dans son cercle d’amis. Le sentiment d’identité peut influencer le choix de carrière d’une personne ou la façon dont elle décide de passer son temps. Avoir un fort sentiment de soi met en perspective les réalisations, les échecs et d’autres événements.
Les personnes atteintes du trouble de la personnalité antisociale n’ont pas un sens du soi développé. Ou bien, leur sentiment de soi est hypertrophié. Il leur manque quelque chose. Elles peuvent ne pas reconnaître leurs traits de personnalité ou leur place dans une société plus large. Cette perception déformée de soi joue sur leur manque d’empathie et leurs ambitions. Certaines personnes atteintes d’ASPD peuvent rechercher la richesse ou la fortune pour se sentir satisfaites. D’autres ont du mal à être cohérentes avec leur famille, leurs amis ou leurs collègues.
Bien sûr, ce n’est pas le seul signe d’un sociopathe ou d’un psychopathe.
Le manque d’empathie
La plupart des gens reconnaissent les sociopathes ou les psychopathes comme manquant d’empathie. Ils ne sont pas capables de puiser dans les sentiments d’autres personnes. Cela signifie-t-il qu’ils sont incapables de se soucier ou d’aimer ? Pas toujours. Mais cela signifie-t-il qu’ils sont plus susceptibles d’adopter des comportements blessants ? Oui. Sans empathie, il est difficile de prendre du recul et de dire « Ce n’est pas bien » ou « Je devrais peut-être demander la permission avant de faire quelque chose ».
Si vous saviez que rien de ce que vous pourriez faire ne ferait de mal à quelqu’un, vous pourriez vous comporter différemment aussi, non ?
Traits de personnalité pathologiques
Les autres traits de personnalité qui peuvent indiquer un psychopathe ou un sociopathe comprennent :
- Pas de boussole morale
- Recherche d’attention
- Antagonisme
- Affectivité négative
Comportement inhabituel
Vous vous dites peut-être : » Hmm… peut-être que je connais un sociopathe « . Il n’est pas rare d’avoir une perception déformée de soi, de manquer d’empathie ou de présenter des comportements de recherche d’attention. Les enfants présentent souvent ces traits, car ils sont encore en plein développement. Mais une fois qu’un enfant atteint l’âge adulte, il devrait être capable d’avoir une bonne perception de lui-même et de comprendre l’empathie. Il devrait également savoir comment se comporter de manière à ne pas se blesser ou à blesser les personnes qui l’entourent.
Si une personne peut vaquer à ses occupations sans nuire à qui que ce soit, il est peu probable qu’elle soit un psychopathe ou un sociopathe. Mais si son comportement est inhabituel, alarmant ou nuisible, alors il est peut-être temps d’aller voir un professionnel.
Psychopathes vs sociopathes
Encore, ces deux termes tombent sous le parapluie plus large du trouble de la personnalité antisociale. Qu’une personne soit un psychopathe ou un sociopathe, elle est susceptible de présenter un comportement inhabituel ou un manque d’empathie. Mais il y a quelques différences mineures, mineures entre un psychopathe et un sociopathe qui sont importantes à noter.
La première est que les psychopathes ont beaucoup plus de mal à nouer des liens avec les gens. Un sociopathe n’est pas un solitaire. Ils forment des liens émotionnels avec leurs amis et leur famille, même s’ils ne sont pas entièrement empathiques. Un psychopathe n’a pas les mêmes capacités à former des liens étroits, même s’il est capable de charmer et de manipuler les personnes qu’il rencontre.
Une autre différence entre les psychopathes et les sociopathes est que les psychopathes ont tendance à afficher un comportement beaucoup plus agressif. Les tueurs en série sont généralement considérés comme des psychopathes, et non des sociopathes. Si les sociopathes peuvent blesser émotionnellement les gens en les manipulant ou en ne se souciant pas de leurs sentiments, il est peu probable qu’ils deviennent violents. Un sociopathe peut également être impulsif, mais encore une fois, pas aussi susceptible de devenir un tueur en série.
Quand un sociopathe affiche un comportement impulsif ou nuisible, ils ont tendance à le reconnaître. Ils peuvent juste expliquer leur comportement loin. Mais un psychopathe est peu susceptible de reconnaître qu’ils font quelque chose de vaguement mauvais. Ils penseront à leur comportement manipulateur et blessant, et à aucun moment ils pensent qu’ils sont dans l’erreur ou qu’ils pourraient causer du mal. Il est peu probable qu’un psychopathe aille demander de l’aide à un professionnel de la santé mentale, car il ne pense tout simplement pas en avoir besoin.
Bien sûr, s’ils allaient voir un professionnel de la santé mentale, on ne leur dirait pas qu’ils sont des psychopathes. Le thérapeute les diagnostiquerait plus probablement, comme il diagnostiquerait un sociopathe, avec un trouble de la personnalité antisociale. Il n’y a que des différences subtiles entre les sociopathes et les psychopathes, mais connaître ces différences peut vous aider à identifier quand il vaut mieux garder vos distances avec une personne qui pourrait vous faire du mal.