Une introduction aux toux nerveuses
Une toux sèche persistante peut être un symptôme inquiétant, mais dans certains cas, il n’y a pas de raison physique derrière la toux. Au contraire, la toux peut avoir des racines psychologiques. C’est le plus souvent le cas lorsqu’on se sent stressé ou nerveux, et ce type de toux a peu de chances de se produire une fois que la personne atteinte est endormie.
Qu’est-ce qu’une toux nerveuse ?
Une toux peut souvent être un symptôme d’anxiété. Elle survient en l’absence de tout problème physique du système respiratoire, comme à la suite d’un rhume ou d’une grippe, mais peut être observée en même temps que d’autres symptômes de stress ou d’anxiété.
L’un des symptômes les plus courants du stress ou de l’anxiété est l’hyperventilation, lorsque la respiration devient trop rapide et superficielle. Les irrégularités de la respiration et l’apport insuffisant d’oxygène irritent votre gorge et peuvent donner l’impression que votre gorge est restreinte. Pour une raison quelconque, il peut sembler que la toux soulage ces symptômes. Cependant, dans de nombreux cas, elle n’a aucun effet et, au contraire, une toux prolongée ou persistante se développe. Plus tard, il se peut que vous ne soyez même pas conscient que vous toussez.
Diagnostic d’une toux nerveuse
Bien qu’il n’existe pas de test clinique permettant de diagnostiquer une toux nerveuse, souvent ce type de toux présente un profil caractéristique facilement identifiable. Tout d’abord, il est important d’écarter toute cause physique de votre toux, comme une infection bactérienne ou virale, de l’asthme ou tout autre problème au niveau des voies respiratoires.
S’il n’y a pas de cause physique, votre médecin tiendra alors compte des symptômes d’anxiété. Si vos symptômes sont à leur paroxysme lors d’expériences stressantes, comme lors d’examens, alors cela indique une toux nerveuse. Certaines personnes constatent également qu’elles se mettent à tousser lorsqu’elles ont du mal à trouver les bons mots, par exemple lors d’un entretien, car cela agit comme un bouche-trou pendant que votre cerveau essaie frénétiquement de penser à une bonne réponse.
Plus de la moitié des personnes qui ont une toux nerveuse peuvent également souffrir d’un trouble psychiatrique, comme la dépression ou les phobies.
Quels sont les symptômes ?
Bien que chacun éprouve des symptômes légèrement différents, certaines caractéristiques de la toux nerveuse sont assez constantes, notamment :
- Toux non productive ou sèche
- Son aboiement possible, qui peut survenir de façon continue tout au long de la journée, ou par accès de plusieurs minutes à plusieurs heures
- Disparaît généralement la nuit, pendant le sommeil, bien que dans certains cas, la toux puisse s’aggraver la nuit
- Toux s’aggravant pendant un moment de stress, et s’améliorant pendant les activités amusantes ou agréables.
Quels sont les traitements disponibles ?
Traiter la racine du problème est généralement le moyen d’action le plus efficace, car cela s’attaque à tous les symptômes ressentis. Pour cette raison, une toux nerveuse est souvent améliorée par un certain type de traitement anti-anxiété.
Dans un premier temps, il convient de s’assurer que vous n’êtes pas en train de faire de l’hyperventilation en prenant des respirations profondes et lentes, en inspirant à un rythme lent de 3 et en expirant à un rythme lent de 5 à 8. Comme il n’y a pas de raison physique derrière la toux, il n’y a aucun mal à la supprimer. Chaque fois que vous ressentez l’envie de tousser, empêchez-vous de le faire et, progressivement, vous apprendrez à ne plus tousser. Si cela vous aide, prenez une gorgée d’eau chaque fois que vous avez besoin de tousser.
Certaines personnes trouvent que la thérapie cognitivo-comportementale est bénéfique pour traiter une toux nerveuse, car elle change la façon dont nous répondons ou réagissons à une situation. Elle enseigne comment répondre positivement aux situations stressantes, réduisant ainsi les symptômes de l’anxiété ressentie.
Pour soutenir ces traitements à domicile, les remèdes à base de plantes peuvent être efficaces. Par exemple, la valériane a une action tranquillisante qui aide à calmer les nerfs et à réduire les symptômes de l’anxiété. On la trouve dans le remède à base de plantes autorisé Stress Relief Daytime.
En outre, l’Avena sativa, ou avoine, est utilisée comme tonique nerveux depuis des centaines d’années. Elle est reconnue comme étant importante pour le bon fonctionnement du système nerveux. On peut trouver des extraits frais d’Avena sativa dans le remède à base de plantes sous licence AvenaCalm Avena sativa drops.
Un médecin peut être réticent à prescrire un médicament pour une toux nerveuse car il n’y a pas de toux physique derrière la toux. Cependant, il est susceptible de soutenir les remèdes maison pour le traitement de ce type de toux, et peut également suggérer des médicaments anti-anxiété ou tranquillisants. Il faut cependant être conscient des effets secondaires de ces traitements.