Hát nem tele van a világ érdekes lényekkel? Otthon szívesen töltünk időt macskákkal és kutyákkal. Amikor a vadonba merészkedünk, szarvasokat, rókákat és nyulakat láthatunk. Egy kirándulás az állatkertben az állatok egy teljesen új világát tárja elénk!
De mi lenne, ha visszautaznánk az időben? Milyen lett volna együtt élni a dinoszauruszokkal? Sokkal érdekesebb lenne az iskolába járás, ha egy Tyrannosaurus Rexet is láthatnánk.
Egy katasztrófa azonban eltörölte az összes dinoszauruszt… vagy mégis? Lehet, hogy még mindig élnek dinoszauruszok velünk itt a Földön? Egyes szakértők szerint bizonyos értelemben a dinoszauruszok még ma is élnek. A belőlük kifejlődött állatok formájában élnek tovább.
Milyen állatok fejlődtek ki a dinoszauruszokból? Manapság nem látunk olyasmit, mint egy Stegosaurus, aki errefelé járkál. Bár lehet, hogy rossz irányba szegezzük a tekintetünket. Ahhoz, hogy megtaláljuk a dinoszauruszok leszármazottait, a szakértők azt mondanák, hogy nézzünk fel az égre.
Így van! A szakértők szerint a madarak a dinoszauruszokból fejlődtek ki. Ez nem egy teljesen új elképzelés. A 19. században a tudósok megtalálták az Archaeopteryx, egy madárszerű dinoszaurusz maradványait. Azóta a kutatók azon dolgoznak, hogy áthidalják az ősi hüllők és a modern madarak közötti szakadékot.
Az Archaeopteryx nagyon fontos a tudományos közösség számára. Mind a dinoszauruszok, mind a madarak jellemzőivel rendelkezett. A madarakkal ellentétben teljes fogsorral rendelkezett. Hosszú farka és kapaszkodókarmai is voltak a szárnyai végén. A dinoszauruszokkal ellentétben azonban szárnyai és csökkentett ujjai voltak. Sokak szerint az Archaeopteryx volt az első madár a Földön. 150 millió évvel ezelőtt élt.
Az elmúlt évtizedekben a tudósok más madárszerű dinoszauruszok fosszíliáit is megtalálták. Most már szilárdan hiszik, hogy a modern madarak a dinoszauruszoktól származnak. Pontosabban a madarak a dinoszauruszok egy csoportjából, a maniraptorán theropodákból fejlődtek ki.
Ez a csoport számos kistestű, húsevő dinoszauruszt tartalmazott. Az egyik példa erre a Velociraptor. Ismered ezt a nevet? Ha igen, akkor talán láttad a “Jurassic Parkot” vagy a “Jurassic World”-öt. A filmekkel ellentétben a valódi Velociraptor valószínűleg sokkal kisebb volt. Közel sem volt olyan vad.
A szakértők számos bizonyítékot találtak arra, hogy a madarak ezektől a dinoszauruszoktól származnak. Például a maniraptori theropodák is tojást tojtak. A mód, ahogyan ezt tették, nagyon hasonlított a mai madarakéhoz. Maguk a tojások is úgy néznek ki, mint a madártojások.
A legerősebb bizonyítékokat azonban a legújabb felfedezések hozták. A szakértők megtudták, hogy a maniraptorán theropodák közül soknak voltak tollai. Sokáig úgy gondolták, hogy a madarak egyedülállóak abban, hogy tollakkal rendelkeztek. A tudósok most már tudják, hogy a dinoszauruszoknak is voltak, és talán repültek is!
Más hasonlóságot is látsz a dinoszauruszok és a madarak között? Lehet, hogy első ránézésre nem sokban hasonlítanak egymásra. De áss mélyebbre, és rájöhetsz, hogy több közös van bennük, mint gondolnád. Talán bizonyos szempontból az emberek mégiscsak dinoszauruszok között élnek!