Hogyan készül a cukor?
A cukor előállításához két kulcsfontosságú növényt használnak: a cukorrépát és a cukornádat. Ezeket a növényeket a világ különböző régióiban termesztik, az éghajlatuknak megfelelően, ami meghatározza, hogy melyik növényt termesztik. A cukorrépa a hidegebb, csapadékosabb időjárásban fejlődik. A cukornád viszont éppen ellenkezőleg, meleg, trópusi területeken fejlődik.
Cukorrépa-termelő régiók vs. cukornád-termelő régiók
Európa a legnagyobb cukorrépa-termelő régió, míg Oroszország a legjelentősebb termesztő. Kisebb mennyiségben Dél-Kínában és az USA-ban is termesztenek cukorrépát. A növények termesztését természetesen a kedvezőtlen időjárási körülmények akadályozzák. A legnagyobb kockázatot az árvíz, a fagy és a hóesés jelenti. Mindezek a szélsőséges körülmények hátráltathatják a répa fejlődését.
Brazília és India a világ két legnagyobb cukornádtermelő régiója. Thaiföldön és Kínában is nagy mennyiségű cukornádat termesztenek. Ezekben a régiókban a termesztés akkor okoz gondot, ha túl meleg van. A szélsőséges hőség és az esőhiány aszályhoz vezet, ami befolyásolja a cukornád növekedésének mértékét. Azonban nem minden rossz, amikor ez történik. Bár ez az időjárás sokkal kisebb cukornádterméshez vezet, a szélsőséges hőség növelheti a cukornádban tárolt szacharózhozamot.
A cukornád- és cukorrépa-termelő régiók térképe
A termelési folyamatok
A cukorrépa-előállítási folyamat során a cukorrépát vékonyan felszeletelik és kivonják természetes cukornádlevét. Ezt a levet ezután megtisztítják és felmelegítik, hogy szirupot hozzanak létre. A szirupot ezután kristályosítják, így kristálycukor keletkezik. A cukornádgyártás során a cukornádat nem felszeletelik, hanem összezúzzák, hogy kivonják a cukornád levét.
Regionális bontás
Brazília a világ legnagyobb cukortermelője (történelmileg). A nyerscukor jelentős nettó exportőre is, az elmúlt szezonban 18,3 millió tonna nyers- és fehércukrot exportált; ez a világszállítás 62,7 %-át tette ki abban az évben. A nagymértékű export ellenére Brazília még mindig import nélkül fedezte 9,9 millió tonnás belföldi keresletét.
A brazil piac azonban sokat változik, mivel a termelők a cukorkészítés és az etanolgyártás között váltanak, attól függően, hogy a cukornád termés előrehaladásától függően melyik lenne a jövedelmezőbb döntés. Ez a váltás mintegy 10 millió tonnával (vagy a maximális termelés mintegy 30%-ával) változtatja meg a termelést, ami változó teljes cukortermeléshez vezet.
India
India a világ legnagyobb cukorfogyasztója. Az elmúlt években India szoros versenytársává vált Brazíliával a legnagyobb termelői helyért, és jelenleg évente mintegy 30 millió tonnát termel.Tekintettel a hatalmas fogyasztásra és termelésre, az iparág nagyon nagy Indiában. Nagyjából 50 millió gazdálkodó és további több millió munkás vesz részt a cukornádtermesztésben.
A legfontosabb termelési régiók Maharashtra, Karnataka és Uttar Pradesh. Ezekben a régiókban mintegy 500 malom működik, amelyek az elmúlt szezonban 23 millió tonnát termeltek, és az idei szezon végére körülbelül 27 millió tonnás termelésre számítanak.
Térkép India legfontosabb termelési régióiról
Az indiai kormány az exporttámogatásokon keresztül ellenőrzi az ország exportforgalmát és a hazai készleteket. Ezek a támogatások arra ösztönzik a hazai termelőket, hogy a cukrot a világpiacon adják el, ne pedig a hazai piacon. Ez azt jelenti, hogy a külföldi importőrök kevesebbet fizetnek, mint a hazai fogyasztók. Ezeket a támogatásokat azért vezették be, mert India túltermeli a cukrot. Az export azonban nem életképes, ha a cukor világpiaci ára túl alacsony. Néhány ország, mint például Brazília, a WTO-nál megtámadta ezeket az exporttámogatásokat, mivel szerintük ezek miatt az iparág többi szereplője nem tud tisztességesen versenyezni.
Európa
Az EU a világ legnagyobb répacukortermelője. A répacukor azonban a világ teljes cukortermelésének csak mintegy 20%-át teszi ki. Az európai termelés nagy része Európa északi felében folyik, ahol az éghajlat kedvezőbb. Nevezetes régiók: Franciaország, Németország, Hollandia, Belgium és Lengyelország. A répatermelés mellett az EU az importált nyerscukrot is finomítja, csak sokkal kisebb mértékben.
2017 októberéig az EU 13,5 millió tonna termelési kvótával rendelkezett. A kvóta megszüntetése után a termelés 21 millió tonna fölé emelkedett, mielőtt az alacsonyabb cukorárak miatt a gazdák csökkentették a cukorrépa termőterületét. Azóta a termelés 17 és 18 millió tonna között mozog.
Kína
Kína a világ harmadik legnagyobb cukortermelője Brazília és India után. Elsősorban cukornádtermelő régió, de termel cukorrépát is. Guangxi a domináns cukornád- és cukortermelő, a kínai cukortermelés 65%-át adja.
Cukornádipara azonban az elmúlt évtizedben komoly problémákkal küzdött, mivel a kézi betakarítás miatt megnőttek a munkaerőköltségek. Kína most felzárkózik, mivel igyekszik nagyobb mértékben gépesíteni a folyamatot, összhangban a világ más termelőivel (például Brazíliával).
Thaiföld
Thaiföld a világ második legnagyobb cukorexportőre Brazília után. Csak az elmúlt szezonban 7,7 millió tonna nyers és fehér cukrot exportáltak. Cukrot nem importálnak. A thaiföldi termelést gyakran kormányzati ösztönzők vezérlik. A thai kormány 2010-ben olyan ösztönzőket vezetett be, amelyek arra ösztönözték a rizstermelőket, hogy áttérjenek a cukornádtermesztésre. Gyakran előfordul, hogy ha az egyik termény jövedelmezőbb, mint a másik, a gazdák (ahol lehetséges) átállnak a termesztésre.
Sajnos a thaiföldi cukortermelő ipar súlyosan megnövelte a légszennyezés szintjét az országban. Ennek oka, hogy a cukornádat a betakarítási folyamat részeként elégetik, hogy könnyebben lehessen kezelni a betakarításkor. A megnövekedett CO2-kibocsátás mellett a cukornád savas részecskéket bocsát ki a levegőbe, ami káros hatással van az emberi egészségre és a levegő általános minőségére.
Az égetést azonban csak akkor végzik, ha a betakarítás nem gépesített eljárással történik (azaz ember kezeli). A gépi betakarításhoz nem szükséges a szántóföldi égetés. Ez azonban természetesen drágább eljárás, mivel a gépi betakarítással jár, ami azt jelenti, hogy a thaiföldi cukornád nagy részét még mindig manuálisan takarítják be.
Jelenleg a malmok még mindig vásárolhatnak égetett cukornádat, mivel nincs olyan kormányzati politika, amely ezt korlátozná. Ezt azonban 2022-re fokozatosan megszüntetik. A cél az, hogy az égetett cukornádat a teljes cukornád 50%-ára korlátozzák. Az ezen felüli nádfelvásárlásért büntetés jár majd, ami remélhetőleg csökkenti ennek a terménynek a környezeti hatását
Érdemes megjegyezni…
A világpiac dinamikája szezonálisan, vagy akár gyakrabban is változhat. A kedvezőtlen időjárási viszonyok, az új vagy változó kormányzati politikák, sőt még a globális járványok is káros hatással lehetnek egy ország cukortermelésére és kereskedelmi forgalmára.
A globális termelés, kereslet, import és export napi lefedettségéért még ma ingyenesen feliratkozhat a Czapp.com-ra.
Autors: Will Langston & Ben Seed