A felfedezések kora

Előszó
Samuel de Champlain francia felfedező volt, aki a mai Kanada területén tett utazásairól volt híres. Utazásai során feltérképezte Kanada atlanti partvidékét, a Szent Lőrinc-folyó egy részét és a Nagy-tavak egy részét. Leginkább arról ismert, hogy megalapította az első francia települést Kanada területén, és megalapította Quebec városát. Emiatt Champlain “Új-Franciaország atyjaként” vált ismertté.1

Biográfia
Koraélet
Samuel de Champlain a Saintonge tartománybeli Brouage francia faluban született. A történészek nem ismerik születésének pontos dátumát, de a legtöbben egyetértenek abban, hogy 1567 és 1570 között lehetett.2 Apja Antoine Champlain, anyja pedig Marguerite Le Roy volt. Brouage egy kikötőváros volt, ahol Antoine Champlain tengeri kapitány volt a kereskedelmi tengerészetnél.3 Samuel de Champlain valószínűleg szerény oktatásban részesülhetett, ahol megtanult írni és olvasni. Az igazi képessége azonban a hajózás volt. Fiatalon tengerre szállt, és megtanult navigálni, rajzolni és hajózási térképeket készíteni. Ebben az időszakban a franciák háborúban álltak a spanyolok ellen. 1593-ban Champlain Navarrai Henrik – más néven IV. Henrik francia király – seregében szolgált. A hadseregben 5 évig szolgált, egészen Henrik király és Franciaország 1598-as győzelméig. Amikor a háború véget ért, Champlain csatlakozott nagybátyjához, Provençal kapitányhoz, aki a király megbízásából minden elfogott spanyol katonát visszavitt Spanyolországba.

Champlain és Provençal a legénységükkel és az elfogott spanyol katonákkal együtt 1598. szeptember 9-én a St. Julien fedélzetén elhagyta Franciaországot. A katonákat átadták Spanyolországnak, de nem tértek vissza Franciaországba. Ehelyett a spanyol kormány felbérelte Provençalt és Champlaint, hogy utazzanak el a nyugat-indiai gyarmataikra (a karibi térségbe). Elfogadták, és 1599 és 1601 között Champlain három utat tett Spanyolország számára amerikai gyarmataira. Ezekben az években számos helyen járt, többek között a Virgin-szigeteken és más karibi szigeteken, Puerto Ricóban, Mexikóban és Panamában. Útközben sok mindent feljegyzett az útjáról. 1601-ben részletes jelentést írt Henrik királynak az útjáról, amely térképeket, valamint növény- és állatrajzokat tartalmazott. Még egy csatorna ötletét is megemlítette, amelynek át kellene szelnie Panamát, hogy összekösse az Atlanti- és a Csendes-óceánt.4 300 évvel később ez a Panama-csatorna létrehozásában nyilvánult meg. A királyt lenyűgözték Champlain leírásai. IV. Henrik király azt akarta, hogy a franciák kezdjenek el telepedni az Újvilágban, abban a reményben, hogy a gazdagság visszatérhet Franciaországba. Ezért expedíciót küldött, hogy keressenek egy helyet az Újvilágban, ahol francia kolóniát és szőrmekereskedelmi települést alapíthatnak. Samuel de Champlain is azok között az emberek között volt, akik részt vettek ebben a vállalkozásban.

Az utazások
Principal Voyage
Samuel de Champlain második újvilági útját François Gravé Du Pont expedíciója alatt tette meg. A flotta 1603. március 15-én indult útnak Franciaországból. Átkeltek az Atlanti-óceánon, és megérkeztek Észak-Amerikába. Elhaladtak Új-Fundland mellett, beléptek a Szent Lőrinc-folyóba. Tadoussac kikötőjében horgonyoztak le a Saguenay folyó torkolatánál 1603. május 26-án.5 Itt a franciák kapcsolatba kerültek néhány bennszülöttel, Champlain pedig feljegyezte e nép szokásait és érintkezéseit. Az expedíció hamarosan folytatta útját a Szent Lőrinc folyón felfelé, és egészen a mai Montréalig jutott. A bennszülött vezetők, akik segítettek a franciáknak, egy nyugatra fekvő nagy tengerről beszéltek. Champlain azt remélte, hogy ez a tenger a Csendes-óceán és az Ázsiába vezető északnyugati átjáró. Az erős zúgók miatt azonban a franciák nem tudtak sokkal messzebbre jutni. Később kiderült, hogy a bennszülöttek által említett “tenger” a Nagy-tavak volt.6 Champlain folytatta a felfedezést és az interakciót a különböző bennszülött törzsekkel, köztük az algonkin, montagnais és huron törzsekkel. Az expedíció akkor ért véget, amikor 1603 szeptemberében visszatértek Franciaországba.

Franciaországban Champlain beszámolt útjának részleteiről a királynak. 1604-ben Champlain ismét az Újvilág felé vette az irányt. Ezúttal az expedíciót Pierre du Gua de Monts vezette. De Monts monopóliumot – kizárólagos birtoklást – kapott a szőrmekereskedelemre. A következő három évet Észak-Amerika egyes részeinek felfedezésével és feltérképezésével töltötték. Az expedíció három hajóval indult útnak, köztük a La Bonne Renommée és a Don de Dieu, amelyen Champlain is utazott. A cél az volt, hogy ismét megpróbáljanak jó helyet találni egy francia településnek. Új-Skócia partjainál kötöttek ki, majd körbehajózták a Fundy-öblöt.7 Az expedíció nagyrészt a Szent Lőrinc folyótól délre fekvő területekre összpontosított. Néhány hónap elteltével a St. Croix-folyó Saint Croix-szigetén telepedtek le télire. A kemény tél elviselése után megkezdték a keleti partvidék felfedezését egészen Cape Codig. 1605-ben megalapították első sikeres településüket – Port Royal (ma Annapolis Royal) Új-Skóciában. 1606-ban ez a hely lett az Akadia néven ismert terület fővárosa. Du Gua 1605 szeptemberében kénytelen volt visszatérni Franciaországba. Társasága pénzügyi nehézségekkel küzdött. Champlain és az expedíció a következő néhány évben folytatta e területek felfedezését. 1607 júliusában du Gua szőrmekereskedelmi monopóliuma megszűnt. Port Royal kénytelen volt megszűnni, Champlain és a telepesek pedig visszatértek Franciaországba.8

Következő utazások
1608-ban Champlaint választották du Gua hadnagyának egy újabb, az Atlanti-óceánt átszelő expedícióra. Champlain 1608. április 13-án hagyta el Franciaországot, és a Szent Lőrinc folyó felé vette az irányt. A cél ismét egy új francia gyarmat alapítása volt. Champlain talált egy területet a Szent Lőrinc folyó partján, és megkezdte egy erőd és más épületek építését. 1608 júliusában Samuel de Champlain és emberei létrehozták az első sikeres francia kolóniát Új-Franciaországban. A gyarmat egy olyan helyen volt, amelyet az őslakos indiánok kebecnek neveztek, ami azt jelenti, hogy “a vizek szűkülete”.9 Champlain és a franciák Quebecnek betűzték. Az itt töltött nagyon kemény tél alatt a férfiak közül többen skorbutban haltak meg. 1609 nyarán Champlain azt tervezte, hogy nyugat felé, a szárazföld belseje felé veszi az irányt, hogy felfedezze és feltérképezze a földet. Mielőtt elindulhatott volna, az algonkin és huron őslakosok arra kérték Champlaint, hogy segítsen nekik megtámadni a hatalmas irokéz törzset. Csatlakozott hozzájuk, és július 29-én mindannyian legyőzték az irokéz sereget. Ez az expedíció azt is lehetővé tette Champlain számára, hogy felfedezze a Richelieu folyót, és első európaiként feltérképezze a Champlain-tavat. Ez a csata több évig tartó ellenségeskedéshez vezetett a franciák és az irokéz őslakosok között. Henrik király halálával azonban Champlain visszatért Franciaországba, hogy megvitassa politikai jövőjét.

Champlain visszatért Franciaországba, és beszámolt a Quebec település létrehozásának sikeréről. Úgy döntöttek, hogy ez lesz a francia szőrmekereskedelem központja. Champlain a következő években többször is visszatért Új-Franciaországba és Québecbe, ahol a terület nagy részét felfedezte és feltérképezte. 1610-ben ismét harcolt az irokézek ellen. 1611 tavaszán felhajózott a Szent Lőrinc folyón, és eljutott a mai Montrealig. Amikor visszatért Franciaországba, a király Champlaint választotta hadnagyának Új-Franciaországban.10 1613 márciusában már Québecben volt. Ezúttal az Ottawa folyóig jutott, és a Nagy-tavakhoz kapcsolódó területeket fedezte fel. 1615-ben az Ottawa folyón felfelé utazott a Nipissing-tóhoz és a Francia-folyóhoz. A Nagy-tavakat akkor látta először, amikor a Huron-tó keleti oldalán lévő Georgian-öbölbe érkezett.11 Amikor visszatért Franciaországba, Champlain új-franciaországi hadnagyi állását elvették tőle. Ez a felfedezés lett az utolsó nagy felfedezőútja. Élete következő éveit azzal töltötte, hogy megpróbálta visszaállítani és fenntartani tekintélyét Új-Franciaországban.

Későbbi évek és halál
Samuel de Champlain 1616 júliusában tért vissza Franciaországba, ahol megtudta, hogy hadnagyi címét elvették. Javasolta a francia királynak, hogy kezdjék meg a québeci gyarmat kiépítését. A király beleegyezett, és Champlain 1620-ban ismét visszatért Új-Franciaországba. Élete hátralévő részében a felfedezések helyett inkább a terület kormányzására és gyarapítására összpontosított. 1628-ban Champlain a Richelieu bíboros által Új-Franciaország gyarmatosítására szervezett “Száz társult társulat” helyettese lett. A társaság a Florida és az Északi-sarkkör közötti összes területet megkapta, a kereskedelem monopóliumával, a tőkehal- és bálnavadászat kivételével. A québeci gyarmatnak folyamatos problémái voltak az őslakosok részéről. Champlain 1629-ben kénytelen volt átadni Quebecet az angoloknak, mígnem 1632-ben a gyarmat visszakerült Franciaországhoz. 1633-ban Champlain visszatért Québecbe, ahol továbbra is kormányzóként tevékenykedett. Ahogy öregedett, 1635 végén megbetegedett. Champlain Quebecben halt meg karácsony napján – 1635. december 25-én.

Hagyaték
Samuel de Champlainre a 17. századi francia terjeszkedés egyik legnagyobb úttörőjeként emlékeznek. Számos települést alapított, köztük Akadia és Quebec City településeket. A régió nagy részét feltérképezte és felfedezte. Utazásai lehetővé tették Franciaország számára, hogy megszerezze az észak-amerikai kontinens feletti ellenőrzést, és megalakítsa Kanada országát. Champlain leírta és hátrahagyta az utazásaival kapcsolatos írásait. Feljegyzéseiben számos általa felfedezett területet, az őslakosokat, a helyi növényeket és állatokat, valamint számos térképet írt le. Champlaint egész Kanadában tisztelik. Számos hely viseli a nevét, köztük a Champlain-tó. Hagyatéka azonban leginkább Quebec városában látható. Champlain halálakor közel 300 francia úttörő élt Új-Franciaországban.12 Ma már több mint 7 millióan lakják.13 Quebec City ma is virágzó terület, és ma is a kanadai Quebec tartomány fővárosa.

Végjegyzetek

1. Adrianna Morganelli, Samuel de Champlain: From New France to Cape Cod (New York: Crabtree Publishing Company, 2006), 4.
2. Josepha Sherman, Samuel de Champlain, Explorer of the Great Lakes Region and Founder of Quebec (New York: The Rosen Publishing Group, Inc., 2003), 7.
3. Sherman, Samuel de Champlain, 7.
4. Harold Faber, Samuel de Champlain, Explorer of Canada (New York: Benchmark Books, 2005), 10.
5. Daniel B. Baker, szerk, Explorers and Discoverers of the World (Detroit: Gale Research, Inc., 1993), 131.
6. Morganelli, Samuel de Champlain, 10.
7. Baker, Explorers and Discoverers of the World, 131.
8. Raymonde Litalien és Denis Vaugeois, eds., Champlain: The Birth of French America (Kanada: McGill-Queen’s University Press, 2004), 146.
9. Richard E. Bohlander, szerk, World Explorers and Discoverers (New York: MacMillan Publishing Company, 1992), 106.
10. Baker, Explorers and Discoverers of the World, 132.
11. Bohlander, World Explorers and Discoverers, 108.
12. Francois Remillard and Ulysses Travel Guides, Quebec (Montreal: Hunter Publishing, Inc, 2003), 13.
13. Remillard and Ulysses Travel Guides, Quebec, 25.

Bibliográfia

Baker, Daniel B., szerk. A világ felfedezői és felfedezői. Detroit: Gale Research, Inc., 1993.

Bohlander, Richard E., szerk. World Explorers and Discoverers. New York: MacMillan Publishing Company, 1992.

Faber, Harold. Samuel de Champlain, Kanada felfedezője. New York: Benchmark Books, 2005.

Litalien, Raymonde, and Denis Vaugeois, eds. Champlain: The Birth of French America. Canada: McGill-Queen’s University Press, 2004.

Morganelli, Adrianna. Samuel de Champlain: From New France to Cape Cod. New York: Crabtree Publishing Company, 2006

Remillard, Francois, and Ulysses Travel Guides. Quebec. Montreal: Hunter Publishing, Inc., 2003.

Sherman, Josepha. Samuel de Champlain, a Nagy-tavak vidékének felfedezője és Québec alapítója. New York: The Rosen Publishing Group, Inc., 2003.

Galéria

Samuel de Champlain (1567-1635), valószínűleg Moncornet 19. századi portréja után stilizálva.Forrás: A Popular History of France from the Earliest Times, 6. kötet, 53. fejezet, 190. oldal. {{PD-Art} Samuel de Champlain portréjának reprodukciója.{{PD-Art}} Ez a metszet Samuel de Champlain 1609-es útjáról készült rajz alapján készült. Az irokéz és algonquiai| törzsek közötti július 30-i csatát ábrázolja a Champlain-tó déli végénél, valószínűleg a mai Ticonderoga erőd helyének közelében. A metszet Francis Parkman Historic handbook of the northern tour című könyvének 8. oldalán jelent meg. George- és Champlain-tó; Niagara; Montreal; Quebec. (1885). (Credit: American Memory Collections)
George Agnew Reid (1860-1947.) festménye, amely Samuel de Champlain megérkezését mutatja Quebec City későbbi helyére, 1608. (Credit: Library and Archives Canada) Új-Franciaország térképe, készítette Samuel de Champlain 1612 körül. (Credit: National Library of France)