Kalium on kivennäisaine, joka on välttämätön kasvun ja yleisen terveyden kannalta. Sillä on monia tärkeitä toimintoja elimistössä. Kalium voi parantaa verenpainetta, väsymystä, stressiä ja päänsärkyä sekä glukoosinsiirtoa, joka vaikuttaa painoon. Se auttaa ylläpitämään oikeaa elektrolyyttitasapainoa elimistön soluissa, on välttämätön lihasten moitteettomalle toiminnalle ja auttaa johtamaan hermoimpulsseja.
Vaikka suurin osa ihmisistä saa tarvitsemansa kaliumin (50-100 mEq. päivittäin) syömästään ravinnosta, on tilanteita, joissa voi tarvita lisää kaliumia. Joskus kaliumin puute voi johtua myös kalorien merkittävästä vähentämisestä, pitkäaikaisesta oksentelusta tai ripulista, laksatiivien väärinkäytöstä ja munuaisongelmista.
Laihtuessa on erityisen tärkeää ottaa kaliumlisää. Painonpudotus voi vähentää kaliumin ja natriumin virtausta säätelevän entsyymin toimintaa 20 prosenttia. Laihduttava postmenopausaalinen nainen menettää noin puoli kiloa lihasta vuodessa, jos hän ei ota kaliumia; kaliumia ottava nainen saisi noin kilon lihasta kolmen kuukauden välein. (Frassetto, L. American Journal of Physiology, 1996; 271:1,114-1,122)
Alhaisen kaliumpitoisuuden oireita ovat lihasheikkous ja/tai lihaskrampit, väsymys tai energian puute. Yleisin syy lihaskramppeihin laihdutuksen aikana on riittämätön kaliumin saanti. (Vastaavasti riittämätön nesteen saanti, joka voi aiheuttaa lievää nestehukkaa, voi myös aiheuttaa näitä oireita, joten muista juoda vähintään 80 unssia vettä tai muuta kaloritonta nestettä joka päivä laihdutuksen aikana). Oireet, jotka viittaavat vahvasti kaliumin puutteeseen, vaativat pikaista huomiota, jotta voidaan estää kaliumin loppuminen entisestään ja mahdollisesti vakavat seuraukset, kuten sydämen rytmihäiriöt.
Kaliumia on monissa eri elintarvikkeissa, kuten hedelmissä ja vihanneksissa, maitotuotteissa ja lihassa. Greippi sisältää noin 450 mg, kupillinen pinaattia noin 600 mg ja banaani noin 450 mg. Vaikka kaliumille ei ole olemassa liittovaltion suosittelemaa päivittäistä saantisuositusta, suositeltu vähimmäismäärä aikuisille on yleensä 3 500-4 700 mg. (milligrammaa) päivässä.
Laadukkaan monivitamiini- ja kivennäisainelisän ottamisen lisäksi Lindora-klinikan potilaat käyttävät Lindora-ohjelman laihdutusvaiheen aikana reseptilääkepitoista suun kautta otettavaa kaliumkloridilisää (750 mg./10 mEq.) normaalin kaliumpitoisuuden ylläpitämiseksi. Kaliumia on saatavana myös reseptivapaasti pienempinä annoksina kaliumglukonaattina. Myös ruokasuola ja suolankorvikkeet sisältävät kaliumia.
Huomio: Jos sinua hoidetaan kroonisen sairauden tai korkean verenpaineen vuoksi tai jos käytät kaliumia säästäviä diureetteja, sinun ei pidä ottaa ylimääräisiä kaliumlisää neuvottelematta ensin lääkärin kanssa.