A rendkívüli álmosság nem mindig jelenti azt, hogy stresszes vagy elfoglalt vagy. A Michigan Medicine orvosai, Dr. Shelley Hershner és Dr. Andrew Berkowski szerint ez lehet narkolepszia.
Az alvászavar túlzott nappali álmosságot okoz, függetlenül attól, hogy mennyit pihensz. Gyakran fiatal felnőtteknél jelentkezik középiskolában vagy főiskolán, így a diagnózis késhet, mivel a diákok azt feltételezik, hogy a szundikálásuk az órák, a tanórán kívüli tevékenységek és a munka kombinációjának köszönhető.
“Az álmosság gyakran szembetűnőbb, ha csendes helyen vagy, esetleg olvasol vagy tanulsz” – mondja Hershner. “De ha túlzott mértékű, és nem függ össze a nem megfelelő alvással vagy más alvászavarral, akkor ez lehet ez a súlyos állapot, amely 100 000 emberből 25-50-et érint.”
Noha nem tekinthető ritka rendellenességnek, a narkolepsziával élők életminősége romlik. Az elmulasztott órák miatt hatással lehet a munkalehetőségekre, a vezetési képességekre és az olyan mérföldkövek elérésére, mint az érettségi. Az alvás zavara és a tünetek mindennapi életre gyakorolt terhe több hangulatzavarral is korrelál.
Ezek miatt Hershner és Berkowski, mindketten a Michigan Medicine’s Sleep Disorders Centers neurológusai, szenvedélyesen igyekeznek felhívni a figyelmet erre az állapotra.
Milyen a narkolepszia
Hershner és Berkowski szerint az alvászavar különbözőképpen jelentkezhet:
-
1. típus
-
2. típus
-
Idiopátiás hipersomnia
Az 1. típus olyan állapot, amikor a szervezet immunrendszere megtámadja a hipokretint termelő sejteket, egy bizonyos, az alvást és ébrenlétet szabályozó vegyi anyagot az agyban. Enélkül szabálytalan alvási ciklusai vannak, és figyelmeztetés nélkül gyorsan elaludhat.
A narkolepszia e típusának egyedi jellemzője a kataplexia, amely erős érzelmekre, például nevetésre hirtelen fellépő izomgyengeség.
“A kataplexia okozhatja a fej billegését vagy a lábak elgyengülését, miközben a beteg ébren van. Néhányan nem is tudatosul bennük, hogy ezt tapasztalják” – mondja Berkowski. “Az izmok olyan alvási állapotba kezdenek kerülni, mint amikor gyors szemmozgásos (REM) alvásban vagyunk, amikor az izmok megbénulnak”.
És az 1-es és a 2-es típusú emberek is tapasztalnak olyan álomtöredékeket, amelyek az alvásból való átmenet közben és az alvásból való kilépéskor kerülnek a tudatba.
“Valaki azt hiheti, hogy egy pókot lát a falon, vagy egy embert a szobában. Ez egy-két percig tart” – mondja Hershner. “Hasonlóan a kataplexiához, néhány embernek ugyanakkor alvásbénulása van, és nem tud mozogni.”
A legújabb kutatások szerint az agyban lévő gamma-aminovajsav nevű kémiai anyag, amely az embereket álmossá teszi, az idiopátiás hipersomniában szenvedőknél diszfunkcionális lehet, mondja Berkowski.
Az ebben a zavarban szenvedő betegek állandóan fáradtnak érzik magukat, és a szokásosnál hosszabb ideig alszanak. Előfordulhat, hogy minden éjjel jó 10 órát alszanak, de a nap nagy részében mégis fásultnak érzik magukat. Gyorsan el tudnak aludni, de az 1-es típussal ellentétben náluk nincsenek más zavarok az alvási ciklusban.
TOVÁBB MICHIGAN-ból: Iratkozzon fel heti hírlevelünkre
Diagnózis felállítása
A narkolepszia diagnózisának akadályai vannak, mert nem olyan nyilvánvaló, mint egy törött kar. Lehet, hogy nem tudja, hogy napközben folyton elalszik, és a barátok és a családtagok talán nem veszik észre.
Nagyon fontos, hogy szakemberhez forduljon, aki alapos vizsgálatokat tud végezni, és ki tudja zárni az alvászavarok orvosi okait. Egy éjszakai alvásvizsgálat kizárhatja az obstruktív alvási apnoét, valamint biztosíthatja, hogy előző este eleget aludt.
A túlzott nappali álmosság hétköznapi okai, például a következetlen alvás-ébrenlét ciklusok sokkal gyakoribbak, mint a narkolepszia, ezért fontos figyelembe venni az alvási viselkedésformákat, amelyek az álmosság okozói lehetnek.
“Az alvásvizsgálat során a páciens egy órát visel, amely méri az alvási és ébrenléti mintákat” – mondja Hershner. “Az alvásvizsgálat után következik a többszörös alvási látencia teszt, amely öt lehetőséget ad a páciensnek az alvásra. Ez azt vizsgálja, hogy milyen gyorsan alszanak el, és az alvás mely szakaszaiba jutnak el”.”
Ha 20 percen belül (a 90-120 perc közötti normál időkeretnél gyorsabban) REM-alvásba kerülünk, az narkolepsziára utalhat.
Bizonyos körülmények között lehetőség van gerinccsapolásra, hogy megvizsgálják a hipokretin szintjét az agyfolyadékban, ami 1-es típusra utalhat, ha alacsony vagy hiányzik a szint.
Berkowski szerint a 2-es típus tesztelése nehezebb. Sok orvos tévesen diagnosztizálhatja a 2-es típusú betegeket, amikor más állapot okozza az álmosságot. A diagnózist akkor állítják fel, ha valaki napközben ismert ok nélkül álmos, kataplexiamentes, és hasonló teszteredményei vannak, mint az 1-es típusú betegeknek.
Ha rendszeresen elegendő alvást kap, majd túl sokat alszik, vagy túl gyorsan elalszik a tesztek során, a diagnózis lehet idiopátiás hipersomnia.
Szereti a podcastokat? Adja hozzá a Michigan Medicine News Breaket az Alexa-kompatibilis készülékéhez, vagy iratkozzon fel a napi frissítésekért az iTunes-on, a Google Play-en és a Stitcheren.
Kezelési lehetőségek
A narkolepszia egyelőre nem megelőzhető. További kutatásokra van szükség az immunszuppresszív kezelésekkel kapcsolatban, amelyek talán képesek megmenteni az 1-es típusú megnyilvánulást megelőzően károsodott agysejteket.
A formától függetlenül a narkolepszia kezelésére nincsenek gyógyszerek, de a tünetek különböző eszközökkel kezelhetők. A stimulánsok elősegítik az ébrenlétet, az antidepresszánsok pedig a hallucinációkat, az alvásbénulást és a kataplexiát kezelhetik.
A túlzott nappali álmosság minden típusa esetében az általános alvás javítása, például az éjszakai nyolc óra alvás, a rendszeres alvás-ébrenléti ciklus és a már meglévő állapotok, például az obstruktív alvási apnoe kezelése csökkentheti a tüneteket.
“Ne vegyük félvállról a túlzott álmosságot” – mondja Hershner. “Ha úgy gondolja, hogy narkolepsziás tünetei vannak, vagy életminősége rossz az álmosság miatt, kérjen időpontot”.